Silbon, la marca de ropa cordobesa que no da puntada sin hilo

Nacieron en C¨®rdoba y dicen ser profetas en la tierra que les ha dado todo lo que son. Pablo L¨®pez (43 a?os) y Rafael D¨ªaz (47 a?os), amigos desde la infancia y apasionados de la moda, fundaron la marca de moda masculina Silbon en 2009 con 3.000 euros y 30 chaquetas que empezaron a vender en el comedor de la casa de la abuela de L¨®pez. ¡°Unas chaquetas que se convirtieron en 50, luego en 100, y as¨ª sucesivamente, hasta que en 2010 inauguramos la primera tienda en C¨®rdoba¡±, comenta Pablo L¨®pez, su consejero delegado, durante la entrevista en una de sus tiendas de Madrid.

En 2011 abrieron la puerta a las franquicias como v¨ªa de crecimiento r¨¢pido y ¡°para ser una marca grande¡±, concreta. Unas aperturas que cumplieron las expectativas entonces, pero que, con el paso del tiempo, les sobrepasaron. Pese a ello, no se quedaron quietos y pusieron rumbo a Madrid, donde inauguraron una tienda en el verano de 2012. ¡°Fue un todo o nada¡±, subraya el consejero delegado.

Tras integrar las franquicias en la empresa matriz, surgi¨® un nuevo accionariado que, hasta ese momento, estaba repartido al 50% entre los dos fundadores, y que daba entrada a un nuevo actor, Juan Jurado, un franquiciado al que canjearon su patrimonio por un 10% de las acciones de la sociedad. En 2017, y tras el planteamiento de un plan estrat¨¦gico en el que se recog¨ªa la internacionalizaci¨®n de la marca o la colaboraci¨®n con El Corte Ingl¨¦s, las diferencias con Rafael D¨ªaz provocan su salida de la gesti¨®n, pero no del accionario, en el que se mantiene. El a?o 2018 marca un punto de inflexi¨®n en la sociedad. Fue el despegue de Silbon, aunque tambi¨¦n se cometieron errores, como mantener las tiendas de Bilbao, San Sebasti¨¢n o Par¨ªs, que lastraron los beneficios de los 15 establecimientos que entonces ten¨ªan. ¡°Las rentas alt¨ªsimas por las que pag¨¢bamos hasta 16.000 euros al mes nos hicieron perder hasta la camisa en los a?os que las mantuvimos. Segu¨ª los mismos pasos de mis competidores, ellos perdieron y yo fui detr¨¢s. A esto se sum¨® el miedo a cerrar¡±. Un miedo que se volatiliz¨® con la llegada de la covid. ¡°Se nos quitaron los complejos, y lo que perd¨ªa y no se pod¨ªa mantener lo cerramos o lo reubicamos, como las tiendas de Madrid y Barcelona. Este negocio es como una mancha de aceite, donde te conocen te premian por tu marca, pero donde no, sufres mucho¡±, explica.

A partir de aqu¨ª, su estrategia de expansi¨®n se ha basado en abrir tiendas, ¡°pero rentables¡±, sonr¨ªe. Una m¨¢xima que han conseguido con aperturas en zonas de segunda l¨ªnea en algunas ciudades como Par¨ªs, adonde volvieron a intentarlo, pagando un alquiler de 1.200 euros ahora. Tambi¨¦n han seguido esta estrategia en el norte de Espa?a, un ¨¢rea en la que Silbon est¨¢ menos implantada, con tiendas de 40 o 50 metros cuadrados, que no superan los 3.000 euros de renta. ¡°De esta forma es f¨¢cil hacer rentable el punto de venta a la vez que engordas la venta online porque te conocen. Vas m¨¢s lento, pero adaptas el tama?o de la tienda a la demanda de la ciudad. En C¨®rdoba lo hicimos as¨ª, nos hemos trasladado seis veces. Riesgo y prudencia han ido de la mano¡±.

El ejercicio 2021 lo cerraron con 31 tiendas abiertas, cifra que aumentaron hasta los 51 establecimientos operativos en 2022. En la actualidad tienen 71 tiendas (28 son puntos de venta integrados en El Corte Ingl¨¦s), con fuerte presencia en Andaluc¨ªa, Madrid y Levante, y con pr¨®ximos destinos en Alicante, Murcia o Sevilla. El objetivo es terminar el curso con 78 puntos de venta. El nuevo plan estrat¨¦gico, que se prolonga hasta 2025, prev¨¦ la apertura de entre 20 y 30 establecimientos cada a?o. ¡°Un plan revisable con el objetivo de crecer, pero manteniendo la rentabilidad¡±, dice L¨®pez.

La empresa cuenta con 350 empleados y en 2022 la facturaci¨®n fue de 30 millones de euros, 10 m¨¢s que en 2021, de los que cinco millones de euros se han despachado en las seis tiendas que mantienen en la ciudad que les vio nacer. ¡°Somos el Nike de C¨®rdoba. El cordob¨¦s ha entendido que la marca Silbon es cuidar su tierra¡±, afirma el directivo. El resultado operativo (ebitda) de Silbon en 2022 se situ¨® en cuatro millones de euros. El objetivo para 2023 es cerrar con unas ventas de 50 millones y un ebitda de seis millones.

Una meta que Silbon tambi¨¦n quiere conseguir con la internacionalizaci¨®n de la empresa. De momento, un 3% de las ventas llega desde sus tiendas de Par¨ªs y Oporto. ¡°En la capital francesa nos caben dos o tres tiendas m¨¢s y nos gustar¨ªa dar el salto a otras ciudades como Lyon, Burdeos¡­ Llegaremos a Lisboa de la mano de El Corte Ingl¨¦s, pero tambi¨¦n buscamos local para abrir una tienda propia¡±, apunta L¨®pez. En paralelo, mantienen contactos avanzados con un distribuidor en M¨¦xico, en Chile y en Per¨². ¡°Veo Silbon en las principales capitales mundiales, pero antes tenemos que consolidarnos en el mercado nacional¡±, a?ade. Tambi¨¦n apuestan por la venta online, que supone el 30% de su facturaci¨®n y que tiene en la ropa de mujer su protagonista.

Nuevos proyectos

Nacieron como creadores de moda masculina, con la sastrer¨ªa como su l¨ªnea estrella, que ahora supone el 25% de la facturaci¨®n, pero en 2018 lanzaron moda de ni?o y en 2021, la de mujer. Un segmento este ¨²ltimo que requer¨ªa m¨¢s inversi¨®n y que presentaron con cierto temor, ¡°porque el mercado est¨¢ muy maduro. Pero, aunque Zara tenga copada la cuota de mercado, hay gente que quiere vestir diferente¡±. Pese a su corto recorrido, la l¨ªnea de ropa femenina factur¨® m¨¢s de un mill¨®n de euros el pasado a?o, frente a los 80.000 de 2021, y este a?o prev¨¦n una cifra que supere los tres millones. En el caso de la ropa infantil, los ingresos son de 1,5 millones.

Todas las l¨ªneas se dise?an en C¨®rdoba, pero se producen en un 60% entre Espa?a y Portugal, un 10% en Turqu¨ªa y el resto en Asia. Silbon tambi¨¦n ha coqueteado con nuevos segmentos, como la decoraci¨®n de hogar o la ropa para running o ciclismo, pero los abandonaron al ver que no acababan de funcionar.

El crecimiento se plantea org¨¢nico. De momento no entra en los planes de la compa?¨ªa crecer mediante la compra de otras marcas. ¡°Lo barajamos porque tenemos caja, pero no queremos despistarnos¡±. Sin embargo, s¨ª han llamado a su puerta para tentarles con la venta de la empresa, aunque, seg¨²n el consejero delegado, ¡°ahora no es el momento, a medio plazo nunca se sabe¡±.

Mientras, mantienen planes como consolidar su proyecto de restauraci¨®n. El bar Silbon de C¨®rdoba cuenta con seis meses de vida, ¡°de los que los tres primeros fueron fatal¡±, y ahora se plantean abrir en otras ciudades andaluzas o en Madrid. Adem¨¢s, aspiran a sacar en 2024 una l¨ªnea de moda de ni?a, reforzar su marca Oxygen de moda sostenible y continuar con Second Life, con la que recompran sus prendas a cambio de un saldo para invertir en sus tiendas.

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