Congresos que abren el apetito

Ifema Madrid es el epicentro anual de m¨¢s de un centenar de ferias y congresos, de unos 400 eventos de diversa ¨ªndole y una veintena de conciertos y espect¨¢culos. La tarea de dar cabida a casi cuatro millones de visitantes al a?o es monumental. Implica un esfuerzo tit¨¢nico en materia log¨ªstica, meses de organizaci¨®n y millones de toneladas de alimentos. La comida y la bebida son elementos complementarios, pero esenciales, mientras se disfruta de todo lo que ocurre en sus pabellones. Por ello, el consorcio y Areas Iberia (uno de los l¨ªderes mundiales en el conocido como negocio del Food&Beverage y Travel Retail) han transformado el modelo de restauraci¨®n del recinto con una oferta integrada por 32 restaurantes.

El nuevo espacio se ha creado con una variada muestra gastron¨®mica del fast casual de Madrid: cervecer¨ªas, jamoner¨ªas y bares de tapas, hasta men¨²s de cocina de autor. Areas Iberia, la empresa concesionaria, invertir¨¢, junto con Ifema Madrid, 12,5 millones de euros durante diez a?os para darle un nuevo giro a la oferta de restauraci¨®n a trav¨¦s de doce marcas. La facturaci¨®n que generar¨¢ este servicio ser¨¢ de unos 121 millones de euros en la pr¨®xima d¨¦cada. ¡°Ifema Madrid est¨¢ asistiendo a una profunda renovaci¨®n que afecta a sus objetivos estrat¨¦gicos, as¨ª como a una constante adaptaci¨®n a la demanda actual¡±, dice Juan Arrizabalaga, director general del recinto.

El proyecto de renovaci¨®n tambi¨¦n incluye la creaci¨®n de la Avenida de la Gastronom¨ªa, concebida como un gran calle principal en el coraz¨®n de Ifema Madrid. En una segunda etapa, que se ejecutar¨¢ en unos meses, se llevar¨¢ a cabo la creaci¨®n de restaurantes interiores en cada pabell¨®n, con un dise?o inspirado en el concepto de terrazas y jardines, que realzar¨¢n la presencia de la luz natural y ofrecer¨¢n espacios abiertos hacia patios traseros del recinto. Adem¨¢s, en esta fase, se sumar¨¢n ofertas de alta gastronom¨ªa, como el Gastrohub, con platos asesorados por el cocinero Nino Redruello, propietario junto a su familia de restaurantes como La Ancha o Las tortillas de Gabino.

Tambi¨¦n se unir¨¢ el nuevo concepto del grupo Saona, especializado en comida mediterr¨¢nea. Supone una nueva experiencia al cliente y un servicio mucho mejor. El espacio gastron¨®mico pr¨¢cticamente no se hab¨ªa renovado a lo largo de los a?os que lleva operando este sitio. ¡°Los locales estaban desactualizados, obsoletos en muchos casos, y orientados al tipo de restauraci¨®n de antes: con barras muy largas, sin mucha luz, con una variedad muy plana, sin platos internacionales. Eso cambia por completo¡±, resalta ?ngel Ballesteros, director de Servicios Feriales y responsable del proyecto de restauraci¨®n en Ifema Madrid.

La importancia que se le ha dado a la restauraci¨®n es ¡°capital¡±, abunda Arrizabalaga. La gastronom¨ªa es algo de suma importancia para los viajeros y con esta reforma se est¨¢ dotando de mayores infraestructuras y de la mejor oferta actual, explica el representante del consorcio formado por la Comunidad, el Ayuntamiento y la C¨¢mara de Comercio de Madrid. ¡°Antes lo t¨ªpico de un congreso era disfrutar de largas comidas, con dos platos, entrantes, postre, sobremesa. Ahora la gente demanda productos m¨¢s r¨¢pidos, que requieren menos tiempo en consumirlos, pero con mayor calidad¡±, agrega Ballesteros. Y para satisfacer las demandas del p¨²blico se convocaron a distintas firmas ic¨®nicas de la capital que van desde marcas como Rodilla, Bareto y M¨¢sQMenos; algunas nacionales, como SantaGloria Coffee&Bakery y Pepito Grillo; e internacionales (Tacos Don Manolito y Tim Hortons); conceptos saludables (Aloha Poke); propuestas asi¨¢ticas (Udon); y otras como Farine y Mahou.

Esta diversidad se complementa con la marca de catering Antara, de Areas, que cuenta con una amplia experiencia en el ¨¢mbito de la restauraci¨®n y que se ha consolidado como un referente en la prestaci¨®n de servicios para ferias, convenciones, jornadas y congresos en el entorno de Ifema Madrid. Cabe destacar el apoyo de tres grandes firmas, ic¨®nicas de la restauraci¨®n, que se han unido a este ambicioso proyecto como partners: Mahou San Miguel, Coca-Cola Europacific Partners y JDE Peet¡¯s coffee con la marca L¡¯OR.

M¨¢s facturaci¨®n

Uno de los objetivos de este proyecto en torno a la gastronom¨ªa es primar absolutamente toda una estrategia para mejorar lo que los expertos denominan como la ¡°experiencia del cliente¡±. ¡°Nuestro prop¨®sito es mostrar la mejor gastronom¨ªa de la ciudad y ofrecer, a su vez, una oferta diversa para todos los p¨²blicos¡±, asegura Sergio Rodr¨ªguez, consejero delegado de Areas Iberia. Para el consorcio representa una buena oportunidad para apuntalar sus cuentas, que evolucionan de forma positiva, una vez superada la coyuntura que supuso la pandemia. El a?o pasado, dada la buena marcha del negocio, la empresa logr¨® ingresos por valor de 187,7 millones de euros, elevando su facturaci¨®n un 90,3% respecto a las ventas obtenidas un a?o antes. Y ante los planes estrat¨¦gicos y de transformaci¨®n que est¨¢n implement¨¢ndose en el espacio de eventos, se espera que el nivel de facturaci¨®n se mantenga al cierre del actual ejercicio.

El proyecto de reforma del espacio gastron¨®mico del recinto ferial no es nuevo. Se empez¨® a esbozar en el a?o 2019, pero debido a la crisis sanitaria de la covid-19 se detuvo. ¡°Tambi¨¦n la pandemia le dio un nuevo giro porque se pens¨® en espacios m¨¢s abiertos. El plan inicial solo contemplaba cambiar los restaurantes de dentro de los pabellones, pero despu¨¦s se apost¨® por una oferta al aire libre¡±, agrega Ballesteros. ¡°Todo esto supone una nueva experiencia al cliente y un servicio mucho mejor, que se adapta a los distintos p¨²blicos¡±.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal