Los Balcanes atrapan el apetito inversor del yerno de Trump

En tiempos de masificaci¨®n tur¨ªstica de lugares ic¨®nicos y alza de precios, los Balcanes se han convertido en una regi¨®n cada vez m¨¢s codiciada tanto por los turistas como por los inversores. Consciente de ello y con una chequera bien cubierta, el yerno de Donald Trump, Jared Kushner, ha anunciado recientemente un desembarco multimillonario en lugares simb¨®licos de Serbia y Albania que no est¨¢ exento de pol¨¦mica, pero que potenciar¨¢ la oferta inmobiliaria y revitalizar¨¢ sus maltrechas econom¨ªas.

En Belgrado, el marido de Ivanka Trump pretende retomar uno de los deseos de su suegro, en plena campa?a como candidato republicano a las presidenciales de Estados Unidos. Ya en 2016, dos a?os antes de que fuera elegido presidente, Trump transmiti¨® a los dirigentes serbios su inter¨¦s en llevar a cabo un suntuoso proyecto inmobiliario, tal como hizo con Bucarest cuando quiso comprar el Parlamento rumano por 10.000 millones de d¨®lares tras la ca¨ªda del r¨¦gimen de Nicolae Ceau?escu para transfigurarlo en un gran casino.

Los planes de Kushner pasan por transformar un hist¨®rico edificio militar en el centro de la capital, actualmente derruido, en un complejo que albergue un hotel de lujo, espacios de oficinas y tiendas y unas 1.500 viviendas, as¨ª como el museo de historia del pa¨ªs. Para su construcci¨®n, la empresa Affinity Global Partners, fundada por Kushner tras su salida de la Casa Blanca, invertir¨¢ unos 462 millones de euros despu¨¦s de alcanzar un acuerdo a mediados de mayo con el Gobierno serbio. De acuerdo con The New York Times, la firma ha captado desde entonces 2.000 millones de d¨®lares del Fondo de Inversi¨®n P¨²blica de Arabia Saud¨ª y casi 1.000 millones m¨¢s de fondos soberanos de Emiratos ?rabes y Qatar.

Antes de la firma, el yerno de Trump public¨® en su cuenta de Instagram las primeras im¨¢genes del proyecto: dos grandes torres de cristal para sustituir a los edificios de ladrillos rojos destruidos en 1999. Y se?al¨® que las auto?ridades recaudar¨ªan el 22% de las ganancias generadas. Sin embargo, esta inversi¨®n ha creado controversia porque se trata de la sede del Estado Mayor del Ej¨¦rcito yugoslavo, bombardeado varias veces en 1999 durante la campa?a a¨¦rea de la OTAN dirigida por Estados Unidos para poner fin a la guerra en Kosovo. Adem¨¢s, el inmueble, ubicado en el coraz¨®n de la capital, entre los actuales ministerios de Defensa y Exteriores, fue declarado en 2005 como bien cultural, lo que deber¨ªa haber dificultado su concesi¨®n.

La oposici¨®n acus¨® al Gobierno de estar concediendo a Kushner derechos exclusivos, ya que los terrenos ser¨ªan cedidos durante 99 a?os, pero tambi¨¦n sostiene que al edificio, considerado como un potente s¨ªmbolo de la resistencia de Serbia contra lo que llamaron agresi¨®n de la OTAN, se le podr¨ªa devolver su funci¨®n original. Para el economista Milan Kovacevic, la metr¨®polis necesita inversi¨®n por el aumento de la poblaci¨®n y el turismo, pero subraya que se requiere una planificaci¨®n urban¨ªstica bien confeccionada y una licitaci¨®n transparente. ¡°Dar derechos exclusivos a un solo inversor, en este caso a Jared Kushner, propicia la corrupci¨®n y los abusos¡±, advierte el consultor en inversiones.

Playas v¨ªrgenes

Otro de sus proyectos consiste en transformar la isla de Sazan, anteriormente utilizada como base militar, en un resort ecol¨®gico, al mismo tiempo que construir¨ªa tambi¨¦n complejos tur¨ªsticos de lujo con hoteles y villas en la regi¨®n de Zv?rnec, que forma parte de la reserva natural protegida de Vjosa-Narta, en el suroeste del pa¨ªs. En una de las numerosas visitas a Albania en los ¨²ltimos a?os, Kushner explor¨® una porci¨®n de la costa mediterr¨¢nea llena de dunas de arena y playas v¨ªrgenes, qued¨¢ndose prendado de su naturaleza. Incluso, declar¨® que el lugar presentaba una ¡°incre¨ªble oportunidad para cumplir sus sue?os de desarrollar proyectos de lujo¡±.

En una entrevista con The Washington Post, el yerno del anterior presidente de Estados Unidos reconoci¨® que se aprovech¨® de los contactos que hizo mientras estuvo en la Administraci¨®n de Trump, pero indic¨® que traz¨® una distinci¨®n entre vender su experiencia e iniciar un negocio. ¡°Mucha gente abandona el Gobierno y vende sus servicios bas¨¢ndose en sus relaciones; no quise hacer eso¡±, afirm¨®. ¡°Siempre he sido un inversor¡±, remarc¨®.

Se estima que esta inversi¨®n ser¨¢ mayor que la de Serbia y ha sido bien recibida por las autoridades. El primer ministro alban¨¦s, Edi Rama, asegur¨® que su pa¨ªs est¨¢ orgulloso de este tipo de proyectos. Precisamente, el Parlamento vot¨® recientemente una ley que allana el camino para el desarrollo econ¨®mico en estas a¨¦reas, pese a las advertencias de los activistas medioambientales, que alertan del impacto ecol¨®gico negativo. ¡°La nueva norma permite la construcci¨®n de un megacomplejo de cinco estrellas en zonas protegidas, adem¨¢s de autorizar la edificaci¨®n de cualquier otro proyecto sin que existan l¨ªneas rojas¡±, explica Mirjam Topi, experta en ecolog¨ªa de la Facultad de Agronom¨ªa de la Universidad de Tirana, al tiempo que lamenta que la legislaci¨®n facilite las inversiones de Kushner: ¡°Est¨¢ claro que este es el objetivo, ya que de otra manera no se justifica la prisa con la que se ha votado¡±. Los ecologistas denuncian que se destruir¨¢ un h¨¢bitat para pel¨ªcanos, flamencos y otras especies en peligro de extinci¨®n y socavar¨¢n los esfuerzos internacionales para preservar uno de los ¨²ltimos ecosistemas costeros salvajes del Mediterr¨¢neo.

En cambio, el yerno de Trump ha incidido en que traer¨¢ importantes beneficios a la zona y que su proyecto respetar¨¢ todos los requisitos medioambientales y ser¨¢ sostenible. Por su parte, el presidente de la patronal del sector tur¨ªstico, Besnik Vathi, tilda de positivo el desembarco de Kushner en la regi¨®n mientras ¡°sean inversiones reales en plazas hoteleras¡±. ¡°Si se trata de viviendas, no tendr¨¢ ning¨²n beneficio para la industria tur¨ªstica albanesa; s¨®lo redundar¨¢ en la econom¨ªa si se invierte en hoteles¡±, prosigue el empresario, quien insiste en que ¨²nicamente el sector tur¨ªstico traer¨¢ beneficios a Sazan y Zv?rnec mediante la creaci¨®n de nuevos puestos de trabajo. Sin duda, esta inversi¨®n puede ser la que abra la caja de Pandora en una regi¨®n en la que los precios asequibles y su deslumbrante naturaleza atraer¨¢n a muchos interesados.

Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal