SP-Berner, la empresa de los cepillos de dientes de Mercadona que ha tenido que bajar precios

El pl¨¢stico nos rodea. Y parte de ese pl¨¢stico tiene el sello de Sp-Berner, que cumple 60 a?os en el sector. Tras concentrar toda su fabricaci¨®n en sus tres factor¨ªas de Valencia, dedica buena parte de sus esfuerzos al reciclaje de pl¨¢stico de alta calidad comprando 20.000 toneladas en vertederos para su reutilizaci¨®n. En un solo a?o, las ventas de este producto se dispararon un 77%. Su objetivo es que, en ¡°tres a?os, la empresa no se parezca nada a la actual¡±, adelanta Jorge Escarpa, consejero delegado de la firma y nieto del fundador.

La mercantil de Aldaia (Valencia, 33.350 habitantes) suministra cepillos de dientes y productos de limpieza a Mercadona, sillas y cajas herm¨¦ticas a Ikea, mobiliario a Carrefour, y ha alcanzado acuerdos con cerveceras como Mahou o Damm para amueblar m¨¢s de 150.000 terrazas por toda Espa?a. Su cat¨¢logo est¨¢ formado, explica el directivo, por cuatro ¨¢reas que incluyen tambi¨¦n tapones y cierres de botellas, cajas para el transporte de materiales y pal¨¦s de pl¨¢stico, que est¨¢n sustituyendo a los de madera para clientes industriales. Por ¨²ltimo, cuentan con una divisi¨®n para material reciclado surgida en 2010.

Escarpa explica que 2022 fue un a?o ¡°muy duro en el que no pudimos repercutir todo el coste al cliente¡±. As¨ª que decidieron ¡°invertir m¨¢s en pl¨¢stico reciclado¡± e instalar placas solares. Hasta el 60% de la energ¨ªa que consumen procede de fuentes renovables. ¡°Nos recuperamos del susto el a?o pasado¡±, admite Escarpa. ¡°Saneamos el cat¨¢logo, mejoramos la eficiencia en inversiones y producci¨®n, y repercutimos las bajadas a clientes y distribuidores¡±.

Tras una inversi¨®n de 12 millones en I+D+i y en mejoras de digitalizaci¨®n y estructuras, la empresa cerr¨® el ejercicio con una facturaci¨®n de casi 147 millones de euros, un 6,7% menos que en el a?o anterior, y un beneficio antes de impuestos de 12,5. El responsable de la firma achaca la ca¨ªda a que si suben los precios con el alza de los costes, tambi¨¦n deben bajarlos cuando estos descienden: ¡°Nuestros consumidores son muy sensibles al precio de los productos y queremos seguir subiendo en cuota de mercado¡±, asegura.

El comercio electr¨®nico supone un porcentaje m¨ªnimo de su facturaci¨®n, pero les da la visi¨®n de lo que quiere el consumidor. Con el trato directo se acercan tambi¨¦n a los or¨ªgenes de la empresa, que naci¨® en 1964 de un finiquito pagado en especie. ¡°Mi abuelo, Juli¨¢n Escarpa Ochoa, trabajaba en una empresa que quebr¨®¡±, relata el consejero delegado, ¡°y le indemnizaron con una m¨¢quina rara que serv¨ªa para inyectar piezas de pl¨¢stico¡±. Sin formaci¨®n ¡°y sin un duro, pr¨¢cticamente a ciegas, comenz¨® a fabricar piezas de pl¨¢stico que sustitu¨ªan a otras de madera, con la intuici¨®n como ¨²nica tecnolog¨ªa punta¡±, bromea. ¡°Empez¨® en su casa y fue contratando a la gente de su barrio, pero las instalaciones se quedaron peque?as y tuvo que construir la primera f¨¢brica. En los a?os setenta, mi padre, Juli¨¢n Escarpa Gil, tom¨® el relevo y con ¨¦l se dio el gran salto de crecimiento, tanto de la internacionalizaci¨®n como de la cartera de clientes¡±. Desde 2021, Jorge Escarpa est¨¢ al frente de la firma.

Sp-Berner tiene una plantilla de 800 empleados, distribuidos en tres f¨¢bricas en Aldaia, Xiva y Torrent. En este tri¨¢ngulo, cercano a la capital valenciana, reunieron toda su producci¨®n en 2022, con el traslado de la fabricaci¨®n de cepillos dentales que durante 12 a?os se elaboraban en China. Presentes en 50 pa¨ªses, tienen el foco situado sobre Espa?a, Portugal, Francia y el Reino Unido.