Ebro, la marca de coches espa?ola que renace en las tripas de la antigua Nissan Barcelona

¡°Ebro aspira a convertirse en una gran marca de automoci¨®n en Espa?a¡±, asegura Rafael Ruiz, presidente de EV Motors, compa?¨ªa que de la mano de la china Chery est¨¢ reviviendo a una firma espa?ola extinta en 1987. ¡°La idea surgi¨® cuando se consolid¨® el proyecto de reindustrializar la f¨¢brica de Zona Franca de Barcelona [la antigua Nissan, ahora llamada Ebro Factory]. En esta misma planta se produc¨ªan veh¨ªculos Ebro hace m¨¢s de 50 a?os y nos pareci¨® que recuperar el nombre era una manera de cerrar un c¨ªrculo, y de devolver la vida a una marca que a¨²n se mantiene viva en el imaginario de muchos espa?oles. Representa valores con los que queremos reconectar¡±, a?ade el directivo a EL PA?S.

Ebro volver¨¢ a rodar con el S700, un SUV cuya primera unidad est¨¢ prevista que salga de la l¨ªnea de ensamblaje de la Ebro Factory el 18 de noviembre. Lo har¨¢ gracias a Chery, que pondr¨¢ el elemento clave: su plataforma de producci¨®n de la que salen muchos de sus modelos para marcas como Omoda o Jaecoo, recientemente aterrizadas en el mercado espa?ol. Cabe resaltar que el Ebro S700, al igual que el S800 que llegar¨¢ en diciembre, se har¨¢n en Barcelona en un formato conocido en la industria como DKD, lo que significa que el veh¨ªculo vendr¨¢ semiensamblado desde China, algo que se prev¨¦ que dure menos de un a?o. En 2025, despu¨¦s de verano, la compa?¨ªa pronostica tener lista la l¨ªnea de producci¨®n en Barcelona para producir en CKD, lo que supondr¨¢ que el coche venga totalmente desmontado del gigante asi¨¢tico, por lo que la carga de trabajo para la planta catalana ser¨¢ mayor.

El objetivo de los sindicatos es conseguir que la producci¨®n, con el paso de los a?os, pase a ser completa en Barcelona, es decir, que en Catalu?a tambi¨¦n se moldee la chapa de los veh¨ªculos. ¡°Eso depender¨¢ de los vol¨²menes de venta de Ebro y Chery¡±, se?ala Joaqu¨ªn Cano, representante de CGT en la planta barcelonesa, que matiza que dar un paso de estas caracter¨ªsticas supondr¨ªa una inversi¨®n muy importante para Chery. En la firma del acuerdo, el pasado 19 de abril, EV Motors y Chery se pusieron como objetivo hacer 150.000 coches al a?o en 2029 en Barcelona, aunque la factor¨ªa podr¨ªa superar esa cifra y llegar a un m¨¢ximo de 200.000.

¡°Nuestra asociaci¨®n nos permite fusionar la rica herencia de Ebro con la avanzada tecnolog¨ªa y la experiencia de Chery en la producci¨®n de veh¨ªculos. Los modelos que llevaremos al mercado bajo la marca Ebro no solo comparten una base tecnol¨®gica; est¨¢n dise?ados y adaptados para reflejar nuestros valores de robustez, sostenibilidad y un enfoque centrado en el cliente¡±, a?ade Ruiz.

QEV, el socio que qued¨® en el camino

La alianza entre EV Motors y Chery se materializ¨® despu¨¦s de m¨¢s de un a?o de negociaciones en las que particip¨® un tercero, QEV, quien lleg¨® a liderar el proyecto para reindustrializar la antigua Nissan. All¨¢ por febrero de 2023, QEV y BTech (EV Motors) formaban el conocido como D-Hub, una uni¨®n empresarial que gan¨® el concurso de licitaci¨®n de la Zona Franca de Barcelona para quedarse con las instalaciones de la antigua Nissan. Sin embargo, el proyecto no tard¨® en hacer aguas por la falta de clientes para la marca de furgonetas y veh¨ªculos industriales de QEV, denominada Zeroid. QEV se sali¨® definitivamente del proyecto de reindustrializaci¨®n en marzo de este a?o para facilitar el acuerdo entre EV Motors y Chery, que la prefer¨ªa fuera de la alianza. QEV, comandada por Joan Or¨²s, lleg¨® incluso a salir a Bolsa en octubre del a?o pasado en ?msterdam con un valor de 221 millones, aunque ahora su futuro industrial es una inc¨®gnita.

La llegada de los chinos supuso un alivio para los extrabajadores de Nissan que llevaban desde finales de 2021 sin fabricar un solo veh¨ªculo en la planta barcelonesa, cuando sali¨® la ¨²ltima pickup Navara de Nissan de sus l¨ªneas de montaje. Para relanzar Ebro ya se han hecho indefinidos a 500 empleados que se encontraban con contratos de formaci¨®n en la Ebro Factory, a los que deber¨ªan de seguir con el paso del tiempo otros cientos m¨¢s para llegar a los 1.250 puestos de trabajo prometidos en abril.

¡°La negociaci¨®n con Chery la vivimos con mucha responsabilidad, pues siempre hemos sido muy conscientes de lo que pod¨ªa significar el ¨¦xito o el fracaso de las conversaciones. La reindustrializaci¨®n de una actividad de la dimensi¨®n de la que se llevaba a cabo en Zona Franca es algo ¨²nico en la historia reciente de nuestro pa¨ªs. Con el esfuerzo de todos, lo hemos conseguido¡±, indica el presidente de EV Motors, que el pasado 14 de octubre toc¨® la campana en el parqu¨¦ de Madrid en el estreno burs¨¢til de la compa?¨ªa en el BME Growth.

A diferencia de su antiguo socio, la empresa presidida por Ruiz tuvo un estreno euf¨®rico entre los inversores, dispar¨¢ndose por encima del 20% en su primera jornada, una subida que con el paso de los d¨ªas se fue desinflando hasta dejarlo en nada. La compa?¨ªa busca con esta salida a Bolsa tener un mayor m¨²sculo financiero con el que apoyar su crecimiento. ¡°El volumen de producci¨®n previsto para 2025 en la planta se situar¨ªa entre los 20.000 y los 30.000 veh¨ªculos, en funci¨®n de la aceptaci¨®n de los nuevos modelos Ebro en el mercado y la fecha de finalizaci¨®n de la nueva l¨ªnea de ensamblaje CKD. En cualquier caso, nuestro mercado inicial es el espa?ol. Vamos paso a paso¡±, a?ade el empresario que piensa primero en pisar fuerte en Espa?a antes de lanzarse a otros pa¨ªses europeos. Cabe destacar que en la producci¨®n del a?o que viene previsiblemente no tendr¨¢ demasiado peso la marca Omoda de Chery, que retras¨® el inicio de su producci¨®n espa?ola hasta despu¨¦s del verano de 2025.

¡°El consumidor espa?ol es particularmente abierto a marcas de automoci¨®n de diversa procedencia y solo hace falta comprobar el ¨¦xito de ventas que Omoda est¨¢ ya cosechando en nuestro pa¨ªs para entender que Espa?a es un mercado muy atractivo¡±, destaca Ruiz. En este sentido, el Omoda 5, el ¨²nico modelo de la compa?¨ªa a la venta en Espa?a y que ser¨¢ el que se produzca en Barcelona el a?o que viene, ya cuenta con m¨¢s de 5.000 ventas en el pa¨ªs.