Duro Felguera o el ruido que no cesa

El d¨ªa a d¨ªa de una empresa como Duro Felguera, que se dedica a complejos proyectos de ingenier¨ªa para los sectores de energ¨ªa, industria, petr¨®leo y gas, deber¨ªa estar plagado de anuncios de contratos o de entrega de obras. Por desgracia, hace ya varios a?os que la asturiana protagoniza pleitos, solicita capital o ve c¨®mo muchos ingenieros vuelan a la competencia. La SEPI la rescat¨® tras la pandemia con 120 millones de euros, una inyecci¨®n que empezar¨¢ a devolver el a?o que viene (seg¨²n el ente p¨²blico, el primer pago ser¨¢ de cinco millones). Sus acciones, que en 2010 llegaban a picos de 37 euros, pelean estos d¨ªas por alcanzar los 70 c¨¦ntimos. Las noticias de los ¨²ltimos meses inquietan aunque, al mismo tiempo, en ellas puede viajar la soluci¨®n a una d¨¦cada turbulenta.

Despu¨¦s de tres a?os en el cargo, la semana pasada sal¨ªa de la empresa el consejero delegado, Jaime Arg¨¹elles, que fue el impulsor de la entrada del grupo constructor mexicano Prodi Mota Engil, que ahora controla el 54,6%. Arg¨¹elles, cuyo sueldo rondaba el medio mill¨®n de euros entre fijo y variable, fue blindado en el puesto con una indemnizaci¨®n de 27 meses de salario en pleno rescate p¨²blico. La empresa no explica cu¨¢l ha sido el pago a cambio de la renuncia ¡ªse terminar¨¢ plasmando en los informes de retribuciones que debe enviar a la CNMV¡ª, pero fuentes sindicales consideran que su salida es coherente con el nuevo rumbo ejecutivo que quieren imprimir sus actuales propietarios. Era la pieza que faltaba por cambiar del puzle directivo tras la reestructuraci¨®n que se anunci¨® este verano y tras los relevos en el consejo que desplazaron a la presidenta Rosa Aza y los exministros socialistas Jordi Sevilla y Valeriano G¨®mez. ¡°Arg¨¹elles lleg¨® enfocado para buscar a un inversor, y en eso se emple¨® a fondo¡±, se?alan desde el comit¨¦ de empresa.

Otra cosa, matizan, es que se haya parado a arreglar la casa por dentro. Ahora toca, como reconoce la compa?¨ªa, seguir resolviendo problemas del pasado y combin¨¢ndolos con nuevos contratos m¨¢s rentables. ¡°Los ¨²ltimos resultados apuntan a que no se estaba avanzando en la l¨ªnea adecuada para garantizar la satisfacci¨®n del cliente¡±, se?alan desde Duro Felguera para explicar los movimientos.

Por el momento, el nuevo accionista de control, el grupo del empresario Jos¨¦ Miguel Bejos, ofrece tranquilidad a la plantilla, que lo ve como un socio sin ¨¢nimo de especular que ha invertido 90 millones de euros en su desembarco. Eduardo Espinosa, actual presidente de la asturiana, es un buen conocedor del mercado mexicano, tanto p¨²blico como privado, ya que fue subdirector de Pol¨ªtica Energ¨¦tica del gobierno de Vicente Fox (2000-2006) y trabaj¨® en Hacienda para el gobierno de Pe?a Nieto (2012-2018). Aunque ahora se antoja inalcanzable, mantiene el plan de negocio que contempla conseguir unas ventas de 1.000 millones en cuatro a?os (el ¨²ltimo a?o contable factur¨® 281 millones).

El presidente del comit¨¦ de empresa, ?ngel Mart¨ªnez, un veterano que ha vivido los a?os en los que Duro Felguera facturaba casi 1.000 millones, reconoce que el mercado se ha vuelto muy competitivo y los clientes aprietan cada vez m¨¢s. Pero tambi¨¦n explica que los actuales accionistas de control ¡°se patearon la empresa de arriba abajo¡±, durante el a?o y medio previo a la materializaci¨®n de la compra. Apunta a que la buena reputaci¨®n de Prodi en M¨¦xico puede favorecer sinergias para la espa?ola, algo que ya ha empezado a suceder: en julio Duro Felguera fue incluida en un contrato entre Mota-Engil M¨¦xico y Pemex para construir y operar durante 20 a?os una planta de fertilizantes en el Estado de Veracruz.

La empresa se?ala que tras este proyecto vendr¨¢n m¨¢s ¡°en el contexto del nuevo ciclo de transici¨®n energ¨¦tica. Nuestro plan es que Duro Felguera se consolide en Asturias y crezca en Espa?a. Vamos a potenciar los negocios en los segmentos en que somos l¨ªderes. Tenemos un plan espec¨ªfico para M¨¦xico, donde existen grandes oportunidades de negocio¡±. Una buena noticia es que est¨¢n impulsando la contrataci¨®n. La plantilla, despu¨¦s de un ERE que caus¨® 68 bajas, ha crecido en 195 personas: son 1.535 trabajadores, seg¨²n las ¨²ltimas cuentas semestrales.

Una salida reciente m¨¢s dif¨ªcil de explicar es la del director financiero Ra¨²l S¨¢nchez, que abandon¨® el barco a finales de octubre, tres meses despu¨¦s de haber sido fichado. ¡°Quiz¨¢ no le ha gustado lo que ha visto. Pero no porque las cuentas no est¨¦n claras, porque como cotizada tienen que ser transparentes, sino por los frentes que tenemos abiertos¡±, contextualiza Manuel Riera, miembro del comit¨¦ por UGT.

Sea como fuere, el negocio necesita algo m¨¢s que un empuj¨®n. En los seis primeros meses del a?o las p¨¦rdidas se han disparado a 26 millones. A la lista de litigios y arbitrajes por conflictos con los clientes (desde Dub¨¢i a Costa Rica pasando por Chile) se han sumado en los ¨²ltimos meses acusaciones judiciales que, de materializarse, ser¨ªan inasumibles. La Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n solicit¨® en julio una multa de 160 millones a Duro Felguera en el marco de una investigaci¨®n por el pago de sobornos de dos exdirectivos de la compa?¨ªa en Venezuela para la construcci¨®n de una central termoel¨¦ctrica. El proyecto, que se levant¨® a 40 kil¨®metros de Caracas, se entreg¨® en 2012 al entonces presidente, Hugo Ch¨¢vez, listo para entrar en operaci¨®n dos a?os despu¨¦s, pero todav¨ªa faltan por cobrar unos 120 millones de ese contrato. La deuda, por cierto, es la que el exministro Jos¨¦ Luis ?valos mencion¨® como excusa ante el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, para intentar recibir en Madrid a la vicepresidenta del pa¨ªs, Delcy Rodr¨ªguez. En la compa?¨ªa aseguraron en su d¨ªa que no han cobrado nada y niegan tener relaci¨®n con la pol¨¦mica.

Obras en disputa

Otro proyecto heredado del pasado es el de Djelfa (Argelia), donde la compa?¨ªa opt¨® este verano por suspender el contrato con Sonelgaz para construir una central de ciclo combinado en el marco de un contrato que superaba los 500 millones de euros. Tambi¨¦n est¨¢ en disputa la central t¨¦rmica de Jebel Ali en Dub¨¢i. En ambas, explica la compa?¨ªa, est¨¢n trabajando en ¡°acercamientos y propuestas con el ¨¢nimo de alcanzar una soluci¨®n que beneficie a ambas partes con el objetivo de que se terminen los proyectos¡±.

La empresa enfatiza que muchos de los nuevos contratos tienen que ver con las tecnolog¨ªas que dominar¨¢n la energ¨ªa del futuro. Es el caso de la conversi¨®n a gas e hidr¨®geno de la central t¨¦rmica de Abo?o (Asturias) para EDP y Corporaci¨®n Masaveu. ¡°Es uno de nuestros proyectos m¨¢s emblem¨¢ticos en este momento porque es una gran referencia en el ¨¢mbito de la descarbonizaci¨®n y la econom¨ªa circular¡±. En Marruecos est¨¢n a punto de terminar la construcci¨®n de una planta de procesado de plata en la mina Zounder, al sur de Marrakech; y ya cuentan con proyectos ejecutados de plantas de hidr¨®geno. La Bolsa ha acogido con subidas la ¨²ltima vuelta de tuerca de Duro Felguera. El en¨¦simo nuevo amanecer est¨¢ en marcha.