Bruselas exige una reforma del r¨¦gimen fiscal de Gibraltar antes de 2005
Las sociedades exentas no pagan ning¨²n impuesto de sociedades en concepto de sus beneficios sino una peque?a tasa fija anual
La Comisi¨®n Europea ha adoptado esta ma?ana una recomendaci¨®n en la que insta al Reino Unido a abolir o reformar el r¨¦gimen fiscal de las sociedades exentas vigente en Gibraltar. Con arreglo a este r¨¦gimen, las sociedades exentas no pagan ning¨²n impuesto de sociedades en concepto de sus beneficios. En su lugar, est¨¢n sujetas a una peque?a tasa fija anual. La Comisi¨®n considera que esta exenci¨®n fiscal constituye una ayuda estatal que beneficia a las sociedades exentas y, por lo tanto, deber¨ªa desaparecer progresivamente de aqu¨ª a finales de 2005 como m¨¢ximo.
Recomendaci¨®n
El Reino Unido, seg¨²n Bruselas, deber¨ªa tambi¨¦n hacer una declaraci¨®n p¨²blica sobre las medidas que tomar¨¢ con vistas a derogar o reformar el r¨¦gimen antes de finales del pr¨®ximo enero. Recuerda que si el Estado miembro acepta la propuesta, est¨¢ obligado legalmente a ejecutar las medidas apropiadas. Si se niega, la Comisi¨®n puede iniciar el procedimiento de investigaci¨®n previsto en el apartado 2 del art¨ªculo 88 del Tratado.
Las sociedades constituidas en Gibraltar y acogidas al citado r¨¦gimen de exenci¨®n est¨¢n sujetas a un impuesto anual que oscila entre 225 y 300 libras esterlinas (de 350 a 500 euros), precisa la Comisi¨®n en un comunicado. Est¨¢n exentas de cualquier otro impuesto en Gibraltar y son empresas exentas las sociedades de servicios financieros domiciliadas en la Colonia aunque no realicen ninguna actividad comercial o empresarial en este territorio.
Supone una "ayuda estatal"
Los gibraltare?os y los residentes en Gibraltar no pueden tener una participaci¨®n en las acciones de una sociedad exenta, recuerda la Comisi¨®n, que asegura que el r¨¦gimen puede calificarse de "ayuda estatal" porque concede a las sociedades una ventaja en comparaci¨®n con las sociedades sujetas al r¨¦gimen general del impuesto de sociedades en Gibraltar, en virtud del cual el tipo est¨¢ndar de gravamen sobre los beneficios es el 35 por ciento. Adem¨¢s, recuerda que este beneficio es "selectivo", se financia mediante recursos estatales y puede falsear la competencia. El r¨¦gimen no cumple ninguno de los criterios establecidos en los art¨ªculos 87.2 y 87.3 del Tratado de la UE para poder autorizar las ayudas estatales, se?ala la Comisi¨®n.
Bruselas recuerda que inici¨® originalmente la investigaci¨®n del r¨¦gimen de las sociedades exentas en julio de 2001, decisi¨®n que fue anulada por el Tribunal de Primera Instancia de la UE el pasado abril por un defecto de forma. El Tribunal manifest¨® entonces que la Comisi¨®n ten¨ªa que haber clasificado el r¨¦gimen como "ayuda existente", ya que la legislaci¨®n original data de 1967, anterior a la incorporaci¨®n del Reino Unido a a UE.
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