Los F-18 no podr¨¢n destruir tanques ni ca?ones para proteger a los civiles

Est¨¢ previsto que el avi¨®n espa?ol C-235 de vigilancia mar¨ªtima que participar¨¢ en la misi¨®n de embargo de armas a Libia parta hoy a las ocho de la base a¨¦rea de Getafe. Se completa as¨ª el despliegue espa?ol en Libia.

Desde que el lunes los cazas F-18 iniciaran su misi¨®n de patrulla a¨¦rea, los cinco aviones han realizado m¨¢s de 33 horas de vuelo y el avi¨®n de reabastecimiento ha transferido m¨¢s de 35.000 litros de combustible para que los cazas espa?oles pudieran realizar las labores de patrulla.

Ayer por la tarde, una vez autorizado por la OTAN el dispositivo naval para el embargo de armas a Libia, la fragata F-104 M¨¦ndez N¨²?ez parti¨® desde la base naval de Rota para incorporarse a la misi¨®n. El submarino S-74 Tramontana hab¨ªa hecho lo propio el d¨ªa anterior desde Cartagena.

El coste estimado de la participaci¨®n espa?ola en la operaci¨®n internacional, autorizada ayer por amplia mayor¨ªa del Congreso de los Diputados, es de 10 millones de euros para el despliegue a¨¦reo y de 5 millones de euros mensuales para los medios navales. As¨ª, en caso de que la misi¨®n de embargo mar¨ªtimo se prorrogue durante los tres meses previstos, el coste total ser¨ªa de 25 millones de euros.

Limitaciones en el despliegue

El Congreso ratific¨® ayer, por abrumadora mayor¨ªa, la participaci¨®n espa?ola en la intervenci¨®n militar en Libia, acordada el pasado viernes por el Gobierno. En teor¨ªa, el acuerdo del Consejo de Ministros y el del Congreso deber¨ªan ser id¨¦nticos, pero una comparaci¨®n de los dos documentos, a los que ha tenido acceso EL PA?S, refleja sensibles diferencias entre ambos.

El primero, por ejemplo, recoge la autorizaci¨®n del "uso de las bases militares espa?olas por aquellas fuerzas extranjeras que act¨²en al amparo de las citadas resoluciones"; es decir, las 1970 y 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU, referidas a Libia. La omisi¨®n de este punto en el texto votado ayer responde al deseo de no sentar un precedente sometiendo a refrendo parlamentario la cesi¨®n de las bases [de Rota y Mor¨®n], hasta ahora potestad del Gobierno.

De hecho, la comunicaci¨®n remitida al Congreso se refiere exclusivamente el apartado primero del acuerdo del Consejo de Ministros, el que aprueba la "participaci¨®n de fuerzas espa?olas en la resoluci¨®n de la crisis libia". Frente a esa autorizaci¨®n gen¨¦rica, lo que se vot¨® ayer fue algo muy concreto: la participaci¨®n de una fragata, un submarino y un avi¨®n de vigilancia mar¨ªtima en las operaciones de embargo; y de cuatro cazas F-18 y un avi¨®n de reabastecimiento en vuelo B-707 en la imposici¨®n de una zona de exclusi¨®n a¨¦rea. Es l¨®gico que la concreci¨®n de los medios militares no figurase en el acuerdo aprobado el viernes por la ma?ana, pues se decidi¨® ese d¨ªa por la tarde, en el Gabinete de Crisis.

Pero la limitaci¨®n no se refiere solo a los medios, sino tambi¨¦n a la misi¨®n. Los cuatro F-18 est¨¢n autorizados a vigilar la zona de exclusi¨®n a¨¦rea -es decir, a impedir los vuelos de aviones y helic¨®pteros- tal como prev¨¦n los p¨¢rrafos 6 y 7 de la resoluci¨®n 1973; pero no a "adoptar todas las medidas necesarias para proteger a los civiles y las zonas pobladas por civiles que est¨¦n bajo amenaza de ataque en Libia", como dice el p¨¢rrafo 4 de la misma resoluci¨®n. Francia se ha basado en este apartado para destruir carros de combate leales a Gadafi que atacaban Bengasi, lo que va m¨¢s all¨¢ de la mera zona de exclusi¨®n y que los F-18 espa?oles, aunque equipados y entrenados para ello, no est¨¢n autorizados a hacer.

La ¨²ltima limitaci¨®n es el plazo de un mes que se fija para la misi¨®n de los F-18 y de tres para los medios encargados de controlar el embargo. Zapatero no explic¨® ayer la raz¨®n de este l¨ªmite. Solo dijo que se trata de un "periodo inicial" y que, "si las necesidades lo exigiesen", el Gobierno acudir¨ªa al Parlamento para pedir una pr¨®rroga. Deber¨ªa hacerlo en torno al 22 de abril, a solo un mes de las elecciones locales y en un contexto pol¨ªtico quiz¨¢ m¨¢s delicado, aunque ya no ser¨¢ ante el pleno, sino en la Comisi¨®n de Defensa. En la r¨¦plica, Zapatero se limit¨® ayer a admitir que "habr¨¢ que actuar [en Libia] hasta que se garantice que se protege a la poblaci¨®n".

Fuentes gubernamentales atribuyeron a los mandos militares el l¨ªmite del mes, pero todos los consultados por EL PA?S se han mostrado sorprendidos por la brevedad del plazo -que no figura en la resoluci¨®n de la ONU- y ninguno se atreve a pronosticar que pueda cumplirse. La clave hay que buscarla quiz¨¢ en la intervenci¨®n de Zapatero. Si el viernes anunci¨® que Espa?a har¨ªa una "contribuci¨®n importante", ayer en el Congreso la calific¨® de "prudente".