Apple ocupar¨¢ todo el edificio del T¨ªo Pepe en Sol

La tercera tienda en Espa?a y la segunda en Madrid de Apple no ocupar¨¢ los bajos del n¨²mero 1 de la Puerta del Sol como estaba previsto, sino el inmueble entero. Los planes eran que el edificio, muy conocido por albergar en el ¨¢tico el gigante ne¨®n del T¨ªo Pepe y que actualmente est¨¢ siendo sometido a una completa rehabilitaci¨®n tras pasar cuatro a?os cerrado, recuperara su tradicional uso y volviera a convertirse en un hotel. De hecho, durante el tiempo en que era un bloque fantasma se intent¨® sin ¨¦xito convertirlo en centro comercial pero no logr¨® el visto bueno del Ayuntamiento. Sin embargo, el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallard¨®n, ha anunciado esta ma?ana a Efe que la empresa tecnol¨®gica y los propietarios del inmueble, la familia D¨ªaz Estrada, han alcanzado un acuerdo para convertir en tienda el edificio "en su totalidad", y no solo los bajos o dos de sus siete plantas como hab¨ªa publicado este peri¨®dico, en el nuevo Apple Store de Espa?a.

Preguntado al respecto, un portavoz de Apple Espa?a ha respondido a este peri¨®dico: "Nuestra compa?¨ªa no tiene ninguna informaci¨®n sobre este tema". En septiembre pasado, la firma de la manzana desembarc¨® en Espa?a y lo hizo en los centros comerciales La Maquinista de Barcelona y Xanad¨² de la localidad madrile?a de Arroyomolinos, de modo que esta ser¨¢ la primera de sus tienda en el centro de una ciudad espa?ola, a unos metros del tur¨ªstico kil¨®metro cero de las carreteras radiales nacionales. Seg¨²n ha precisado Gallard¨®n, ambas partes han comunicado al Ayuntamiento el acuerdo no se trata de una tienda "de unos cuantos metros cuadrados sino de un espacio que en superficie probablemente superar¨¢ al que Apple tiene en estos momentos en la Quinta Avenida de Nueva York". El edificio de la Puerta del Sol, que data de 1863 y que est¨¢ catalogado con nivel 1 de protecci¨®n grado singular, tiene una superficie de 6.066 metros cuadrados distribuida en siete plantas sobre rasante y un s¨®tano. Cuenta con un patio central cubierto con un lucernario y la fachada ser¨¢ restituida a su estado original, de estilo afrancesado, tras m¨²ltiples reformas.

Desde su construcci¨®n, albergaba el hotel Par¨ªs (primero llamado fonda), que fue cerrado hace cuatro a?os, al mismo tiempo que los locales de la planta baja, que quedaron vac¨ªos cuando expiraron sus contratos de alquiler. Gallard¨®n considera que esta "inversi¨®n" es "una muy buena noticia para Madrid, en primer lugar porque contribuye de una forma importante a todo el proceso de rehabilitaci¨®n y de recuperaci¨®n de actividad en el centro hist¨®rico y en segundo lugar porque va a generar un n¨²mero importante de puestos de trabajo, probablemente m¨¢s de 100". Adem¨¢s, ha a?adido, "incorpora al coraz¨®n de Madrid a uno de los emblemas m¨¢s importantes de la modernidad en estos momentos, como son todos los productos de Apple".

"Es una buena noticia para Madrid y desde el Ayuntamiento ya nos hemos comprometido a que les vamos a facilitar todo lo que sea necesario para que este proyecto entre Apple y el propietario del edificio llegue a buen puerto y termine siendo una positiva realidad para la ciudad", ha subrayado el alcalde.

Hasta este acuerdo, el edificio del que hace un mes se desmont¨® el anuncio de T¨ªo Pepe para evitar accidentes durante las obras, iba a ser destinado de nuevo a hotel, como acord¨® el Ayuntamiento en enero de 2010. A pesar de que el Consistorio se olvida ahora del hotel, durante los cuatro a?os que el inmueble fue un fantasma los propietarios pidieron permiso para convertirlo en centro comercial, pero el Ayuntamiento solo autorizaba a rehabilitarlo en su funci¨®n original.

El alcalde no ha precisado la fecha de apertura, pero un portavoz de la bodega Gonz¨¢lez Byass explic¨® a este diario que las obras en el inmueble acabar¨¢n en octubre o noviembre, meses en lo que tiene previsto volver a colocar su cartel en el ¨¢tico tras someterle a un completo lifting. Apple cuenta con 324 en 11 pa¨ªses: 237 en Estados Unidos, 29 en Reino Unido, 19 en Canad¨¢, 10 en Australia, siete en Jap¨®n, cinco en Francia, cuatro en Alemania, Italia y China, tres en Suiza y dos en Espa?a, en breve cuatro, ya que adem¨¢s de la del centro de la capital estudian instalar otra en la plaza de Catalu?a o el paseo de Gracia en Barcelona.