Asignatura troncal: Lady Gaga

Si los alumnos est¨¢n hartos de la Literatura Inglesa o la Biolog¨ªa Molecular como cl¨¢sicas asignaturas del curso universitario, este a?o pueden encontrarse sus programas educativos patas arriba y al cuerpo docente bastante distinto. As¨ª, algunos centros de Estados Unidos se han decidido a renovar plantilla y contar¨¢n como profesores con raperos que impartir¨¢n seminarios acerca de su materia m¨¢s cercana, el hip-hop. Adem¨¢s, en ciertas universidades han empezado a impartir clases acerca de una materia muy actual: Lady Gaga y su fulgurante ¨¦xito.

La cantante neoyorkina -estrella en los recientes premios MTV VMA- salta a la palestra como objeto de estudio y le sirveal profesor Mathieu Deflen como ejemplo de ¨¦xito repentino y de tendencia entre los j¨®venes, en la Universidad de Carolina del Sur. En el curso Lady Gaga y la sociolog¨ªa de la fama Deflen analiza qu¨¦ hay detr¨¢s de la artista y c¨®mo lleg¨® a convertirse en un fen¨®meno de masas. Desde un punto de vista sociol¨®gico, eso s¨ª, enfatiza en el temario: "Esto no es un curso de m¨²sica o estudios culturales. A pesar de que estar familiarizado con el arte de Lady Gaga ser¨¢ de utilidad, este curso que se centra en los contextos sociales del ascenso de Lady Gaga a la fama (...) desde una perspectiva acad¨¦mica que se basa en las tradiciones te¨®ricas de la sociolog¨ªa".

"No es un curso sobre Lady Gaga sino sobre sociolog¨ªa y sobre la cultura de la fama, como ejemplifica la carrera de Lady Gaga" agrega el profesor en la presentaci¨®n de su asignatura, en la que deja claro que no habr¨¢ v¨ªdeos musicales, ni se escuchar¨¢ m¨²sica de la artista en las aulas.

Rapear frente a la pizarra

El rapero Bun B, miembro del d¨²o UGK (UnderGround Kingz), es uno de ellos y ha decidido combinar su pasi¨®n por la m¨²sica con las clases, esta vez no como alumno sino como profesor. Bun B, junto con otros dos profesores del departamento de Humanidades y Estudios Religiosos de la Universidad Rice de Houston (Texas) imparte el seminario Religi¨®n y cultura hip hop.

El objetivo del curso es ense?ar que la m¨²sica moderna no est¨¢ re?ida con la religi¨®n y puede ser un apoyo para los j¨®venes que a trav¨¦s de las letras rapeadas muchas veces se preguntan sobre el significado de la vida, indica el manual del curso. "Estamos mostrando los casos en los que el hip-hop y la religi¨®n tienen los mismos objetivos y una ideolog¨ªa com¨²n en el contexto de la cultura", indic¨® el rapero en una entrevista recogida por el portal digital The Root. Algunos de los temas de discusi¨®n sobre los que debatir¨¢n los alumnos ser¨¢n la ¨¦tica del hip-hop o si el rap deber¨ªa ser incluido en la m¨²sica eclesi¨¢stica para atraer a los j¨®venes, seg¨²n adelanta el temario del curso, disponible en la p¨¢gina web de la Universidad.

El dj 9th Wonder, ganador de un premio Grammy, tambi¨¦n se suma a esta nueva tendencia e impartir¨¢ junto con el profesor de estudios afroamericanos de la Universidad de Duke, Mark Anthony Neal, un seminario sobre la m¨²sica y la cultura popular afroamericana. La clase tiene como libro de cabecera la obra del propio Neal What the Music Said: Black Popular Music and Black Public Culture, que se centra en las tradiciones musicales afroamericanas desde el jazz a los inicios del hip-hop. El autor tambi¨¦n analiza c¨®mo se asociaron esos ritmos a diferentes movimientos sociales en las distintas ¨¦pocas y c¨®mo agencias como el FBI trataron de contrarrestar estos movimientos art¨ªsticos.

Otras instituciones, como la Universidad de California en Los ?ngeles (UCLA), han sumado a su oferta acad¨¦mica asignaturas como Historia de la m¨²sica electr¨®nica, una asignatura optativa que abarca desde los inicios en los a?os sesenta con la m¨²sica dance hasta convertirse en un nuevo g¨¦nero y sus diferentes vertientes. Por su parte, el Centro de Artes Oberlin de la Universidad de Ohio ofrece un semestre de clases para aprender a ser un dj profesional en el que los docentes ense?an c¨®mo utilizar las bases musicales para mezclar y t¨¦cnicas que m¨¢s que estudio requieren habilidad como el scratching, el sampling y el beatmatchin.