Un esc¨¢ndalo sexual deja a Elmo sin voz

¡°Es un d¨ªa triste para Barrio S¨¦samo¡±. As¨ª resume la productora responsable del legendario programa infantil la sensaci¨®n con la que se queda tras aceptar la dimisi¨®n de la voz de uno de sus m¨¢s m¨ªticos personajes: el peludo y peque?o Elmo. El actor Kevin Clash, quien en las ¨²ltimas semanas se ha visto envuelto en un intrincado esc¨¢ndalo sexual que involucra a un menor de edad, no ha soportado la presi¨®n y ha decidido renunciar, tras 28 a?os dando personalidad y ¨¦xito a la entra?able marioneta roja.

A principios de la semana pasada, la web TMZ public¨® unas acusaciones que hizo llegar durante el verano un desconocido de 24 a?os a Sesame Workshop, el lugar de trabajo de Clash, actor y padre divorciado de 52. El joven demandaba judicialmente al titiritero, con quien, aseguraba, hab¨ªa mantenido contactos sexuales cuando apenas ten¨ªa 16 a?os, algo ilegal en el estado de Nueva York.

Sin embargo, al d¨ªa siguiente de aparecer la historia en la prensa, los abogados que lo representaban declararon que su cliente se retractaba: en realidad, ambos eran adultos al momento de la relaci¨®n. ¡°Es un alivio que estas dolorosas alegaciones hayan sido aclaradas¡±, dijo entonces Clash, que cont¨® en todo momento con el apoyo de la empresa en la que llevaba casi tres d¨¦cadas trabajando. La productora mantuvo siempre que las acusaciones eran infundadas y decidi¨® liberar al actor de sus labores para afrontar su situaci¨®n legal con tranquilidad.

¡°La misi¨®n de Sesame Workshop es aprovechar el poder educacional de los medios para ayudar a los ni?os del mundo a desarrollar su mayor potencial¡±, escribe ahora la compa?¨ªa en un comunicado que publica en la p¨¢gina web del New York Times. ¡°Kevin Clash nos ha apoyado en esa labor durante 28 a?os y ninguno de nosotros, especialmente ¨¦l, quiere que nada distraiga nuestra atenci¨®n del servicio que prestamos como una organizaci¨®n educacional. Desafortunadamente, la controversia en que se ha visto envuelta la vida personal de Kevin se ha convertido en esa distracci¨®n que ninguno de nosotros desea, y ¨¦l mismo ha concluido que no podr¨¢ seguir siendo efectivo en su trabajo y ha decidido dimitir de Barrio S¨¦samo¡±.

A pesar de que la productora asegura que su marioneta estrella no se ver¨¢ afectada por la ausencia de Kevin Clash, ya que llevan arregl¨¢ndolas sin ¨¦l en las grabaciones desde hace meses, este dif¨ªcilmente ser¨¢ un episodio que pase inadvertido en la vida del doblador. A ra¨ªz del esc¨¢ndalo, el discreto y exitoso actor, cuya vida fue retratada el a?o pasado en un documental de Sesame Workshop titulado Ser Elmo: El viaje de un titiritero, tuvo que salir del armario a la fuerza. ¡°Soy gay. Nunca me he avergonzado de ello ni he tratado de ocultarlo, pero siempre pens¨¦ que era un tema ¨ªntimo y personal¡±, declar¨® en un comunicado hace una semana.

Y, como era de esperar, los medios estadounidenses no han tardado en intentar identificar al misterioso joven que ha puesto en entredicho la virginal inocencia del elenco de Barrio S¨¦samo. Algunos se han aventurado a asegurar que lo hab¨ªan descubierto y le han atribuido incluso un pasado delictivo. Lo cierto es que el demandante fue representado ante la justicia por Andreozzi & Associates, la misma firma de abogados que defendi¨® a las v¨ªctimas en el sonado caso contra el ped¨®filo Jerry Sandusky y que sus letrados se reunieron horas antes de que se arrepintiera de la demanda contra su expareja con los abogados de Clash. ¡°No se sabe por qu¨¦ cambi¨® repentinamente de historia¡±, explic¨® en su d¨ªa TMZ. ¡°Pero los representantes legales de ambas partes negociaban un acuerdo econ¨®mico de no menos de seis d¨ªgitos¡±.