Escocia, a un paso de su refer¨¦ndum

Escocia es el territorio dentro de la Uni¨®n Europea que m¨¢s cerca se encuentra de ver cumplidas sus ansias independentistas. Gracias a un pacto entre Londres y Edimburgo, los escoceses podr¨¢n votar en 2014 si quieren seguir formando parte del Reino Unido o si prefieren separarse.

Este territorio fue independiente hasta 1707, a?o en que firma la llamada Ley de Uni¨®n con Inglaterra. En aquel momento los parlamentos ingl¨¦s y escoc¨¦s se disuelven, se crea uno ¨²nico en Londres y muchas competencias pasan a ser compartidas.

Hoy, Escocia tiene cinco millones de habitantes y muchas caracter¨ªsticas de un Estado independiente: bandera e himno, sistema legal y educativo propios y selecciones deportivas, pese a que cuando participan en los Juegos Ol¨ªmpicos lo hacen como brit¨¢nicos.

Gu¨ªa r¨¢pida con 10 claves del proyecto independentista escoc¨¦s:

• Desde cu¨¢ndo est¨¢n unidos
• ?Qu¨¦ se ha acordado?
• ?Por qu¨¦ quieren independizarse los escoceses?
• ?Qu¨¦ indican las encuestas?
• ?Qu¨¦ dicen los escoceses a pie de calle?
• ?A qu¨¦ problemas se enfrentar¨ªa una Escocia independiente?
• ?Qu¨¦ asuntos deber¨¢n negociarse si gana el 's¨ª'?
• ?Y qu¨¦ pasa si sale el 'no'?
• ?Una Escocia independiente saldr¨ªa de la UE?
• ?Se parece al caso catal¨¢n?

?Desde cu¨¢ndo est¨¢n unidos?

Escocia e Inglaterra compartieron rey por primera vez en 1603, cuando Jaime VI Estuardo de Escocia ascendi¨® al trono ingl¨¦s como Jaime I. Los dos Estados permanecieron unidos durante la dictadura militar de Oliver Cromwell (1649-1660). La Restauraci¨®n mon¨¢rquica de 1660 volvi¨® a crear dos parlamentos separados, que finalmente se fusionaron bajo la Ley de Uni¨®n de 1707. Gracias a ella, Inglaterra, que viv¨ªa entonces una crisis en la sucesi¨®n al trono, desterr¨® la posibilidad de que Escocia eligiera a un rey hostil a sus intereses. Escocia, por su parte, se recuper¨® del desastroso plan de establecer una colonia escocesa en Panam¨¢. A¨²n as¨ª, la Ley de Uni¨®n solo fue aprobada gracias a los cuantiosos sobornos pagados a los miembros del Parlamento escoc¨¦s.

??Qu¨¦ se ha acordado?

Los t¨¦rminos exactos de la posible separaci¨®n est¨¢n a¨²n por negociarse, pero lo que s¨ª han aceptado tanto el Gobierno regional de Alex Salmond como el primer ministro del Ejecutivo brit¨¢nico, David Cameron, es que la consulta ser¨¢ vinculante, es decir, que ambas partes acatar¨¢n el resultado. Habr¨¢ una sola pregunta, que se referir¨¢ exclusivamente a si los escoceses quieren separarse de Reino Unido, y podr¨¢n votar los mayores de 16 a?os. "En los dos pr¨®ximos a?os tendremos tiempo suficiente para vincular las realidades de nuestro sistema constitucional a las vidas de la gente de Escocia. Estoy seguro de que vamos a ganar apoyos", explica el eurodiputado del Partido Nacionalista Escoc¨¦s (SNP) Alyn Smith.

?Por qu¨¦ quieren independizarse los escoceses?

"Los escoceses apoyan la independencia porque quieren ser gobernados por partidos que persigan pol¨ªticas favorables a sus intereses", opina Angus Robertson, jefe del grupo parlamentario del SNP en la C¨¢mara de los Comunes. "Se toman mejores decisiones cuanto m¨¢s cerca se est¨¢ de casa", a?ade. El SNP ha jugado bien sus cartas. Consigui¨® la mayor¨ªa absoluta en 2011 y ha sabido alejarse de las pol¨ªticas impopulares aplicadas en Reino Unido. Por ejemplo, mientras la universidad sigue siendo gratis en Escocia, varias subidas consecutivas han hecho del Reino Unido el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea (UE) donde las tasas universitarias son m¨¢s elevadas: pueden alcanzar las 9.000 libras esterlinas (unos 11.200 euros).

?Qu¨¦ indican las encuestas?

Los sondeos de TNS BMRB, la agencia l¨ªder en estudios de opini¨®n en Reino Unido, revelan un descenso del af¨¢n secesionista. En octubre de 2012, cuando se anunci¨® el refer¨¦ndum, el apoyo a la permanencia en el Reino Unido subi¨® del 44% de primeros de a?o al 53%, mientras que los partidarios de la independencia cayeron del 38% al 28%. A¨²n as¨ª, la sensaci¨®n en el SNP es de que el s¨ª triunfar¨¢. "Creo que vamos a ganar, que la gente est¨¢ pensando muy seriamente en esto por primera vez en su vida", explica Smith.

?Qu¨¦ dicen los escoceses a pie de calle?

"La gente sigue con su vida cotidiana, es consciente de que se acerca un refer¨¦ndum, y escucha a los comentaristas decir que esta es una decisi¨®n muy importante", opina James Mitchell, responsable de la Escuela de Pol¨ªtica de la Universidad de Strathclyde, en Glasgow (Escocia). El eurodiputado Alyn Smith sostiene que los ciudadanos viven entre la excitaci¨®n y la curiosidad. "Seremos buenos vecinos de los brit¨¢nicos", dice. Robertson, por su parte, asegura que los escoceses son de mente muy abierta. "Est¨¢n preparados para escuchar el debate los dos pr¨®ximos a?os".

?A qu¨¦ problemas se enfrentar¨ªa una Escocia independiente?

El principal quebradero de cabeza para el Gobierno de Salmond es la econom¨ªa. Tiene una tasa de paro mayor que la del Reino Unido: un 8,6% frente al 7,7% del conjunto del pa¨ªs. De conseguir la independencia, deber¨ªa asumir su parte correspondiente de deuda p¨²blica, que asciende a unos 140.000 millones de libras (172.000 millones de euros).

?Qu¨¦ asuntos deber¨¢n negociarse si gana el 's¨ª'?

Una de las primeras cuestiones que se pondr¨¢ sobre la mesa es la ubicaci¨®n de las instalaciones de defensa brit¨¢nicas en territorio escoc¨¦s. Reino Unido alberga submarinos nucleares en la base de Faslane on The Clyde, a unos 45 kil¨®metros al noreste de Glasgow. Alex Salmond ya ha avisado de que si gana el refer¨¦ndum, ilegalizar¨¢ el armamento nuclear en el nuevo Estado.

La propiedad del gas y del petr¨®leo es otro contencioso. Escocia sostiene que, tras la independencia, le corresponder¨ªan el 81% de las reservas del mar del Norte. La moneda es la tercera cuesti¨®n. El programa de Salmond contempla seguir reconociendo a la reina Isabel II como jefa de Estado y mantener la libra. Seg¨²n Smith, es lo m¨¢s pr¨¢ctico: "Har¨ªamos un nuevo acuerdo con el Banco de Inglaterra, algo parecido a lo que hicieron B¨¦lgica y Luxemburgo antes del euro".

?Y qu¨¦ pasa si sale el 'no'?

Se intentar¨¢ seguir ganando cada vez m¨¢s competencias, como la autonom¨ªa fiscal, aunque el profesor Mitchell sostiene que no ser¨ªa f¨¢cil: "Es dif¨ªcil imaginar un Gobierno [brit¨¢nico] mayoritariamente conservador ofreciendo cualquier cosa". "Lo que es seguro es que Escocia siempre buscar¨¢ tener la mayor autonom¨ªa posible", completa Robertson.

?Una Escocia independiente saldr¨ªa de la UE?

Hay puntos de vista diametralmente opuestos. La UE considera que Escocia, al independizarse, deber¨ªa volver a pedir la readmisi¨®n. Seg¨²n declar¨® meses atr¨¢s el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, se le considerar¨ªa "un pa¨ªs tercero" y se le dejar¨ªan de aplicar los tratados comunitarios. El Gobierno escoc¨¦s, sin embargo, argumenta que nunca dejar¨ªa de formar parte de la UE. "Escocia est¨¢ ahora en una posici¨®n fuerte y, si se convirtiera en un miembro de la UE de forma autom¨¢tica, tendr¨ªa que acatar sus normas y no podr¨ªa renegociar las pol¨ªticas de pesca, por ejemplo", indica el profesor Mitchell.

?Se parece al caso catal¨¢n?

La principal diferencia entre los dos contenciosos es que Escocia har¨¢ su refer¨¦ndum contando con el apoyo del Gobierno brit¨¢nico y en Catalu?a no. Los dos partidos con m¨¢s esca?os en el Parlamento catal¨¢n, Convergencia i Uni¨® y Esquerra Republicana de Catalunya, har¨¢n su consulta en 2014, pese a no tener el benepl¨¢cito del Gobierno de Rajoy. "No pretendemos sentar precedente en Catalu?a", advierte Smith.