Las predicciones fallan

La gran mayor¨ªa de nosotros acertar¨ªamos con las predicciones cotidianas, pero no aportan informaci¨®n relevante. Sin embargo, alguien a¨²n no sabe que ma?ana lunes le sonar¨¢ el despertador a las 7.30, se levantar¨¢ diez minutos m¨¢s tarde y al ir a tomar un caf¨¦ se cruzar¨¢ con un amor que transformar¨¢ su vida. Este acontecimiento es lo que Nassim Nicholas Taleb denomina un cisne negro, es decir, algo inesperado y extra?o, absolutamente impredecible y de un impacto tan extremo que cambia el rumbo y el devenir de la existencia. Desde la primavera ¨¢rabe hasta la irrupci¨®n de Internet, pasando por c¨®mo llegamos a conocer a la persona con la que hemos tenido un hijo. Da igual. Si pensamos en las cosas m¨¢s significativas y relevantes de nuestra existencia, veremos que se tratan de aut¨¦nticos cisnes negros, es decir, total y absolutamente impredecibles, fuera de todo plan o prop¨®sito previo.

Responder es la respuesta

¡°Voy a dar un pron¨®stico para el partido de ma?ana: puede pasar cualquier cosa¡± (Ron Atkinson)

A pesar de ello, seguimos sumidos en la ilusi¨®n de la predicci¨®n. Trazamos planes en funci¨®n de suposiciones err¨®neas, nos adelantamos a problemas que nunca existir¨¢n y nos aferramos al an¨¢lisis de datos incompletos para tratar de dilucidar el futuro. ?Por qu¨¦? Porque necesitamos tenerlo todo bajo control, pero si algo se puede decir del futuro es que, afortunadamente, es incontrolable.

Una cosa es que no podamos predecir el futuro, y otra, que no podamos construirlo desde el presente para estar preparados¡±

Lo inesperado nos produce ansiedad. Pero en el fondo tampoco es deseable en absoluto una vida predecible, una pareja predecible, un trabajo predecible¡­ Pocas personas querr¨ªan conocer exactamente lo que va a ocurrirles en los pr¨®ximos a?os, incluso en los pr¨®ximos d¨ªas. Ser¨ªa tr¨¢gico y, lo que es peor, aburrido. Vivimos inmersos en esta paradoja. Sin embargo, el futuro es una herramienta para avanzar. Una cosa es que no podamos predecir el futuro, y otra, que no podamos construirlo desde el presente para estar preparados. El futuro es impredecible, pero no es incontestable.

El que fuera entrenador del Atl¨¦tico de Madrid en la temporada 1988-1989 solt¨® en una rueda de prensa la aparente perogrullada con la que titulamos este ep¨ªgrafe. Pero en el fondo encierra una profunda lecci¨®n. Fij¨¦monos en c¨®mo prepara un equipo de f¨²tbol un partido cualquiera. Desde que el ¨¢rbitro se?ala el principio del encuentro hasta el final puede pasar cualquier cosa. ?Qu¨¦ hacen, pues, los equipos? ?Qu¨¦ preparan durante toda la semana? Su capacidad de respuesta tanto para administrar una posible ventaja inesperada como para remontar una situaci¨®n adversa. De eso depender¨¢ el ¨¦xito o el fracaso.

Lo m¨¢s importante de la decisi¨®n es avanzar en ella, adaptarse y estar listos para obst¨¢culos y sorpresas¡±

Nosotros debemos entrenar igual. Nuestros partidos de f¨²tbol est¨¢n en las manos de nuestra capacidad para no dilapidar una ventaja y en la fortaleza para no venirnos abajo en una situaci¨®n adversa. Desde que nos despertamos hasta que nos vamos a dormir, puede pasar de todo. Lo importante es estar preparados. As¨ª, nuestro plan de entrenamiento deber¨ªa incorporar los siguientes conceptos:

• Ser conscientes de nuestros puntos d¨¦biles y entrenarnos en ese tipo de jugadas hasta que estemos seguros de que si sucede, estaremos preparados para responder.

• Aceptar nuestras fortalezas. Todos tenemos puntos fuertes, zonas de confort en las que nos sentimos seguros. Es importante explotar esas caracter¨ªsticas y ser conscientes de ellas para usarlas como recursos.

• Saber adaptarse es fundamental en nuestra vida cotidiana. Ser flexibles, saber acomodarse a los acontecimientos y desde ellos responder de la mejor manera. No intentar en vano forzar a que todo se ajuste a nuestros gustos preestablecidos. Levantarse, reaccionar y seguir jugando el partido aunque nos hayan pitado un penalti injusto.

Par¨¢lisis por an¨¢lisis

¡°Si abordas una situaci¨®n como asunto de vida o muerte, morir¨¢s muchas veces¡± (Adam Smith)

Podemos actuar desde el presente para estar preparados y disfrutar o reaccionar ante los cisnes negros que nos encontremos. Sin embargo, en ocasiones se nos exige tomar una decisi¨®n. ?Qu¨¦ hacer cuando nos encontramos frente a dos caminos y tenemos que escoger uno? Decidir es tratar de predecir qu¨¦ ser¨¢ mejor para nosotros, y si las predicciones acostumbran a fallar, ?qu¨¦ se supone que debemos hacer?

Lo cierto es que lo m¨¢s importante no es qu¨¦ debemos hacer, sino qu¨¦ no debemos hacer: no decidir. Este es el peor y m¨¢s com¨²n de los errores. Quedarse atenazado por la ansiedad, caer en lo que los especialistas denominan par¨¢lisis por an¨¢lisis.

• ?Ante dos caminos, elija el que tiene coraz¨®n. Esta frase, extra¨ªda de Las ense?anzas de Don Juan, de Carlos Castaneda, nos recuerda que en el fondo sabemos aquello que conecta con nosotros, nuestros principios y expectativas. Siempre hay un camino que reconocemos como el nuestro. Si somos conscientes de que una vez elegido un camino deberemos estar preparados para reaccionar ante situaciones imposibles de presagiar, tomaremos nuestras decisiones con m¨¢s tranquilidad, objetividad y serenidad.

• ?Lo importante siempre escapa al an¨¢lisis. Los cient¨ªficos las llaman intangibles o variables ocultas. Existen circunstancias que por m¨¢s vueltas que les demos, escapan a nuestro control. Por esta raz¨®n es tan importante que hagamos caso a nuestro coraz¨®n o, para los menos rom¨¢nticos, nuestra intuici¨®n.

• ?Ad¨¢ptese al camino. Lo que s¨ª podemos predecir es que, una vez que hayamos elegido, deberemos seguir andando. Tal vez nos encontremos con cruces inesperados, tal vez no salga todo como falsamente preve¨ªamos, eso no importa. Una vez m¨¢s, lo importante de la decisi¨®n es avanzar en ella, adaptar??se a las circunstancias y estar preparados tanto para los obst¨¢culos como para las sorpresas que nos depara el viaje.

Lo que importa es seguir

Libros

¨C ¡®El cisne negro, el impacto de lo altamente improbable¡¯, de Nassim Nicholas Taleb. Ediciones Paid¨®s.

¨C ¡®El libro de las posibilidades¡¯, de Albert Liebermann. Editorial Urano.

Pel¨ªcula

¨C ¡®Minority report¡¯. Un cl¨¢sico de la ciencia ficci¨®n basado en un relato de Philip K. Dick y dirigido por Steven Spielberg en 2002. Incluso en el futuro, las predicciones fallan.