Microcerebros humanos
La creaci¨®n de tejido cerebral aportar¨¢ un material de estudio que ning¨²n neur¨®logo se hab¨ªa atrevido a so?ar
Los microcerebros humanos que acaban de crear un equipo de cient¨ªficos austriacos tendr¨¢n seguramente muchas aplicaciones, pero es improbable que el trasplante sea una de ellas. No porque sean peque?os, imperfectos y carentes de un sistema circulatorio, pues cabe suponer que todo ello se ir¨¢ resolviendo a medida que avance la tecnolog¨ªa de las c¨¦lulas madre y la medicina regenerativa. Ni tampoco por cuestiones inmunol¨®gicas, ya que los investigadores del Instituto de Biotecnolog¨ªa Molecular de Viena han mostrado que pueden partir de c¨¦lulas madre iPS, cuyo genoma proviene de un paciente y genera un ¡°organoide cerebral¡± gen¨¦ticamente id¨¦ntico a ¨¦l que no provocar¨ªa rechazo en caso de trasplante.
El problema es mucho m¨¢s simple y fundamental: nadie querr¨¢ que le trasplanten un cerebro, pues ya no ser¨ªa ¨¦l, sino el otro, el individuo creado en el tubo de ensayo, al que ¡ªpor as¨ª decir¡ª se le habr¨ªa trasplantado el cuerpo del paciente. Casi marea pensar en estas cosas. Pero no hace falta pensar en ellas, al menos de momento. El objetivo de esta investigaci¨®n no es obtener tejidos u ¨®rganos trasplantables, sino un material de estudio con el que ning¨²n neur¨®logo se hab¨ªa atrevido a so?ar.
En primer lugar, los microcerebros de unos cuatro mil¨ªmetros de di¨¢metro generados a partir de c¨¦lulas madre humanas constituyen en s¨ª mismos un sistema modelo ¨®ptimo para analizar el desarrollo del cerebro humano, algo que por obvias razones ¨¦ticas no se podr¨ªan hacer en personas. Y en segundo lugar, la posibilidad de obtener estos ¡°organoides cerebrales¡± a partir de c¨¦lulas de la piel de pacientes neurol¨®gicos permite estudiar su enfermedad con una profundidad sin precedentes.
Los cient¨ªficos de Viena lo han probado ya con un enfermo de microcefalia. Mediante c¨¦lulas madre iPS, o de pluripotencia inducida, que han obtenido reprogramando las c¨¦lulas adultas del paciente, han podido generar microcerebros y han descubierto que las c¨¦lulas precursoras neuronales se convierten en neuronas antes de lo normal: una importante clave sobre esta dolencia hereditaria.
Lo que venga despu¨¦s es un continente biom¨¦dico tan vasto que ni la imaginaci¨®n puede abarcarlo.
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