Matrimonios infantiles contra violaciones

Mejor casada que violada. Es lo que piensan muchos de los padres de las ni?as sirias que son forzadas a enlazarse con hombres hasta 10 a?os mayores que ellas en los campos de refugiados en Jordania. Consideran que tener un marido las proteger¨¢ de ser v¨ªctimas de abusos sexuales, adem¨¢s de aliviar la maltrecha econom¨ªa familiar. As¨ª son una boca menos que alimentar. Estas son las conclusiones del informe Demasiado j¨®venes para el matrimonio publicado este jueves por Save the Children, que alerta del incremento de casamientos de menores sirias desplazadas en aquel pa¨ªs. Tambi¨¦n la agencia de la ONU para la infancia, Unicef, ha dado la voz de alarma sobre este problema ¡°que ya exist¨ªa en Siria antes de la guerra, pero que se ha exacerbado por la pobreza y la falta de educaci¨®n¡±.

Un 13% de las bodas celebradas en Siria en 2011 ten¨ªan como protagonista a una novia menor de edad. El dato se ha duplicado desde entonces entre los sirios que viven en los campos de refugiados en Jordania, hasta suponer el 25% de los matrimonios en 2013. Save the Children calcula que casi la mitad de las ni?as desplazadas en aquel pa¨ªs est¨¢n casadas.

Varias causas explican este incremento, seg¨²n la ONG. Los testimonios que ha recogido sobre el terreno muestran que muchos de los progenitores fuerzan a sus hijas a enlazarse alegando que es la mejor manera de protegerlas de abusos sexuales. ¡°Si estuvi¨¦ramos en Siria su padre nunca la casar¨ªa a esta edad. Es muy joven. Solo en estas circunstancias, en las que temen que sea v¨ªctimas de violaciones, la casan¡±, reconoce Abdullah (nombre ficticio), de 23 a?os, que ha contra¨ªdo matrimonio con una menor de 13. Ella afirma que no se quer¨ªa casar, ten¨ªa intenci¨®n de acabar sus estudios y ser m¨¦dico. ¡°Pero mis padres me forzaron porque ten¨ªan miedo de que me asaltaran sexualmente. Ahora estoy embarazada y el feto est¨¢ muy d¨¦bil porque soy muy peque?a y mi cuerpo no est¨¢ preparado para esto¡±, dice en un relato recogido por Save the Children en su informe.

¡°Las secuelas del matrimonio forzoso pueden ser tanto f¨ªsicas como mentales, y a veces mortales. Las consecuencias de que las ni?as comiencen a tener relaciones sexuales mientras sus cuerpos se est¨¢n desarrollando pueden ser devastadoras: las menores de 15 a?os tienen cinco veces m¨¢s posibilidades de morir en el parto que las mujeres adultas¡°, advierte David del Campo, director de Cooperaci¨®n Internacional de la organizaci¨®n.

Algunos progenitores, sobre todo las madres, son conscientes de estas consecuencias gracias a la labor de sensibilizaci¨®n que organizaciones como Save the Children hacen en los campos de refugiados. ¡°Me preocupo mucho por mi hija y pens¨¦ que si se casaba iba a estar bien cuidada. Aqu¨ª en el centro de actividades nos han ense?ado los peligros del matrimonio infantil. Yo misma he visto el impacto que tiene en las ni?as¡±, explica una madre que participa en uno de los programas de la ONG.

Un informe reciente de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) da cuenta de la creciente oposici¨®n de las mujeres sirias refugiadas en Jordania, L¨ªbano y Egipto, a que sus hijas se casen. Sobre todo las que sostienen la familia sin la ayuda de un hombre porque ellos son los que normalmente acaban decant¨¢ndose por el casamiento. As¨ª, un 10% de las encuestadas con este perfil para el estudio asegur¨® que hab¨ªan recibido proposiciones de matrimonio para sus hijas menores de edad. Todas ellas rechazaron las peticiones, seg¨²n el documento, porque consideraban que eran demasiado j¨®venes y quer¨ªan que continuasen sus estudios. ACNUR se?ala, no obstante, que el fen¨®meno en aumento de los enlaces de ni?as responde a la imagen de que ¡°las chicas sirias son f¨¢ciles y baratas¡±.

Desde que me cas¨¦ ya no siento nada. Bueno, eso no es del todo verdad. Me siento triste"

La situaci¨®n de pobreza en la viven la mayor¨ªa de sirios refugiados en Jordania tambi¨¦n explica el incremento de matrimonios entre peque?as y adultos. ¡°Reducir la presi¨®n econ¨®mica, porque hay menos bocas que alimentar en el hogar, es otro de los motivos que hemos identificado¡±, destaca Save the Children en su informe. ¡°Me cas¨¦ obligada cuando ten¨ªa 15 a?os porque mi familia y yo, 10 personas, compart¨ªamos una casa de solo dos habitaciones. Me ten¨ªa que casar. El d¨ªa de la boda hubo muchas l¨¢grimas y tristeza, en vez de alegr¨ªa. Yo quer¨ªa ir a la universidad de Medicina, pero tuve que dejar la escuela y nos vinimos a Jordania. Todo se destruy¨®¡±, detalla una joven de 16 a?os que vive en Amman en una entrevista realizada por la ONG.

El temor a que sufran abusos o la necesidad de que las chicas salgan del hogar familiar para dejar de ser una carga econ¨®mica no son las ¨²nicas causas detr¨¢s de que se hayan multiplicado los matrimonios infantiles. ¡°Tambi¨¦n hemos encontrado casos de chicas forzadas a casarse despu¨¦s de haber sufrido una violaci¨®n para restablecer el honor familiar¡±, abunda el documento.

El resultado de estos casamientos, adem¨¢s de las secuelas f¨ªsicas ya mencionadas, es que las ni?as dejan de asistir a la escuela, truncando sus sue?os. Las palabras que Rem (nombre supuesto), de 15 a?os, que cas¨® a los seis meses de llegar al campo de refugiados de Za¡¯atari en Jordania, son solo una muestra de ello. ¡°Desde que me cas¨¦ ya no siento nada. Bueno, eso no es del todo verdad. Me siento triste cuando veo a otras ni?as de mi barrio que van al colegio. Estoy segura de que si me hubiera quedado en Siria no habr¨ªa tenido que abandonar la escuela. Yo quer¨ªa ser abogada. Cuando veo a mujeres que han conseguido llegar a ser m¨¦dicos o abogadas, o simplemente chicas que han finalizado su educaci¨®n, me apeno¡±.