Radiograf¨ªa de una cat¨¢strofe

Sud¨¢n del Sur, el pa¨ªs m¨¢s joven del mundo, nacido el 9 de julio de 2011 tras d¨¦cadas de guerra, vuelve a ser un todos contra todos. Las hostilidades entre las etnias dinka y nuer alcanzaron la categor¨ªa de conflicto el pasado diciembre. De nuevo entre disparos, la sociedad que hab¨ªa acogido con esperanza la paz y con ilusi¨®n la creaci¨®n de su nueva naci¨®n, tuvo que huir de sus casas, dej¨® de cultivar sus tierras.

Sin alimentos y sin hogar: el hambre. As¨ª, en pocos meses, la poblaci¨®n ¡ªlos que se han desplazado dentro del pa¨ªs hacia ¨¢reas menos castigadas por la violencia, as¨ª como los que se han refugiado en los pa¨ªses vecinos¡ª sufre los estragos de no tener qu¨¦ llevarse a la boca. Cuatro millones de personas, de las que 740.000 son ni?os, est¨¢n en una situaci¨®n de inseguridad alimentaria con indicadores que rozan las fronteras de la hambruna, alerta Unicef. Este organismo y varias ONG est¨¢n trabajando en la zona para evitar que sus peores augurios de muerte se confirmen. De no ser as¨ª, 50.000 podr¨ªan morir en lo que queda de a?o. Pero, ?qu¨¦ es una hambruna y por qu¨¦ se cierne sobre Sud¨¢n del Sur?

Definici¨®n de hambruna

Se considera hambruna a la carencia grave de alimentos, que casi siempre afecta un ¨¢rea geogr¨¢fica grande o un grupo significativo de personas, seg¨²n la definici¨®n de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO). ¡°La consecuencia, generalmente, es la muerte por inanici¨®n de la poblaci¨®n afectada, precedida por una grave desnutrici¨®n o malnutrici¨®n¡±, apunta el organismo. Una persona saludable puede perder la vida en pocas semanas (el n¨²mero depende de la constituci¨®n de la persona) desde que deja de consumir alimentos.

?Cu¨¢l es la situaci¨®n en Sud¨¢n del Sur? Los datos

Cuatro millones de personas, de las que 740.000 son ni?os menores de cinco a?os, est¨¢n en situaci¨®n de inseguridad alimentaria. Cifra que podr¨ªa aumentar hasta los siete millones a finales de a?o ¡°si no reciben m¨¢s ayuda", alerta Oxfam Interm¨®n. La situaciones m¨¢s graves se concentran en los Estados (el pa¨ªs tiene 10) afectados por el conflicto: Jonglei, Alto Nilo y Unity. En ellos, entre el 60 y 75% de la poblaci¨®n est¨¢ en riesgo.

La Agencia de la ONU para la Infancia estima que un mill¨®n de peque?os necesitar¨¢n tratamiento contra la desnutrici¨®n este 2014 en el pa¨ªs africano; 50.000 de ellos podr¨ªan morir de no ser as¨ª.

?Por qu¨¦?

La situaci¨®n de violencia y los continuos enfrentamientos han obligado a 1,7 millones de personas a huir, abandonando sus hogares y, en muchos casos, todas sus pertenencias. La mitad son ni?os. Alrededor de 1,3 millones se han desplazado a lugares m¨¢s seguros dentro del pa¨ªs. Y casi medio mill¨®n se han refugiado en pa¨ªses vecinos: Etiop¨ªa, Kenia, Sud¨¢n y Uganda. En uno u otro caso, significa que se han quedado sin medios propios para alimentarse.

¡°Gran parte de la poblaci¨®n no ha podido sembrar cuando tocaba y en septiembre no habr¨¢ nada que recolectar. Se estima que la escasez de alimentos puede alargarse hasta mediados de 2015¡±, explica Oxfam Interm¨®n. La lluvia tampoco ayuda. Pese al esfuerzo que las organizaciones presentes en la zona, as¨ª como Unicef o el Programa Mundial de Alimentos, la ¨¦poca de precipitaciones est¨¢ dificultando la distribuci¨®n de comida.

Otras amenazas

Desde el pasado mayo, un nuevo enemigo se ha sumado a la tormenta perfecta de desastres en el pa¨ªs: desde entonces, sufre un brote de c¨®lera (enfermedad altamente contagiosa) que ha afectado a 5.697 personas; 123 han muerto.

Por otra parte, 9.000 ni?os han sido reclutados por grupos armados de ambas partes.

Pobreza, salud, educaci¨®n, ¡­ *

M¨¢s del 50% de la poblaci¨®n de Sud¨¢n del Sur vive por debajo del umbral de la pobreza nacional. En torno a un 30% de los menores de cinco a?os pesan menos de lo que deber¨ªan. La tasa de mortalidad en este grupo de edad es, adem¨¢s, elevada: 105 por cada 1.000 nacidos vivos. Es alta tambi¨¦n la mortalidad materna, dado que 2.000 mujeres mueren por causas relacionadas con el embarazo y el parto por cada 100.000 nacimientos. ¡°Es una de las tasas m¨¢s elevadas del mundo¡±, aclara la Oficina de la ONU para Asuntos Humanitarios (OCHA). En este sentido, el organismo apostilla que solo un 20% de los alumbramientos son atendidos por personal cualificado. A¨²n menos son las mujeres que reciben cuidado antes del parto: 5%.

Sud¨¢n del Sur no solo es un pa¨ªs joven porque ha sido el ¨²ltimo en nacer, sino tambi¨¦n porque m¨¢s de la mitad de su poblaci¨®n tiene menos de 18 a?os. Un dato que se explica, en parte, porque la esperanza de vida es de 42 a?os.

La enfermedad que m¨¢s vidas se lleva es la malaria, seg¨²n el propio Gobierno. Dos de cada 10 personas que acuden al m¨¦dico mueren por ella. En cuanto al VIH, afecta a un 2,6% de la poblaci¨®n de entre 15 y 49 a?os.

En el cap¨ªtulo educativo, Sud¨¢n del Sur tiene mucho camino por recorrer. Apenas el 27% de la poblaci¨®n sabe leer y escribir. El porcentaje de analfabetismo es especialmente elevado entre las mujeres (84%), frente a un 73% de los hombres. Ellos son los que en mayor proporci¨®n acceden a educaci¨®n primaria (50%); se matriculan, sin embargo, un 37% de las ni?as. A la secundaria llegan apenas un 1,8% de chicos y 1,3% de chicas. No llega al 2% los que la acaban.

*Datos de la ONU.

?Qu¨¦ se est¨¢ haciendo?

Desde que comenz¨® el conflicto en 2013, las agencias de la ONU y las ONG en la zona han redoblado esfuerzos para atender al creciente n¨²mero de refugiados y personas con sus necesidades b¨¢sicas sin cubrir.

Unicef ha tratado durante 2014 a 176.000 ni?os por desnutrici¨®n. De los 643.831 peque?os a los que han revisado desde enero, el 12,6% sufr¨ªa desnutrici¨®n aguda y un 6,7%, grave. Ante el riesgo de hambruna, la agencia ha distribuido suplementos nutricionales para 70.000 menores y, cerca de dos millones han recibido vitamina A.

Para que los alimentos lleguen es importante la labor del Programa Mundial de Alimentos que, seg¨²n informan, han llevado a diferentes lugares de Sud¨¢n del Sur 123.000 toneladas de alimentos en m¨¢s de 500 vuelos desde Etiop¨ªa.

Por su parte, los misioneros salesianos han acogido en sus instalaciones en la capital, muy afectada por la violencia, a quienes buscaban refugio. ¡°La misi¨®n ha establecido un peque?o campo de desplazados con m¨¢s de 600 personas entre mujeres y ni?os¡±, detallan. All¨ª les dan atenci¨®n sanitaria y actividades de ocio.

Tambi¨¦n Oxfam Interm¨®n tiene un equipo en la regi¨®n. "Con nuestra respuesta, estamos ayudando a m¨¢s de 260.000 personas", afirman. Sus l¨ªneas de actuaci¨®n se centran en la distribuci¨®n de alimentos, la instalaci¨®n de letrinas, garantizar agua a la poblaci¨®n y asesorar sobre cuestiones de higiene para evitar que se desboquen las enfermedades contagiosas.

?C¨®mo se puede evitar la hambruna?

Las organizaciones est¨¢n reclamando m¨¢s ayuda a la comunidad internacional para asistir a los sursudaneses al borde del abismo de la hambruna. Hacen falta m¨¢s fondos, coinciden en reclamar.

"Naciones Unidas est¨¢ tratando de reunir 655 millones de d¨®lares para cubrir las necesidades m¨¢s inmediatas pero solo ha conseguido el 25%", apunta Oxfam. Y reclaman: "En la conferencia de Oslo, celebrada el mes de mayo, los donantes se comprometieron a inyectar 900 millones de euros a la emergencia, pero deben traducir r¨¢pidamente las promesas de hoy en contribuciones concretas. Con un brote de c¨®lera en Juba y el pa¨ªs al borde de una crisis alimentaria catastr¨®fica, la entrega r¨¢pida de estos fondos es de suma importancia".

#southsudannow

Este es el hashtag que se ha movido por las redes sociales para llamar la atenci¨®n de la sociedad y pedir ayuda econ¨®mica. Lo lanz¨® la organizaci¨®n internacional World Vision y pronto se unieron otras entidades como Unicef u Oxfam. Ha tenido, de momento, casi 20.000 tuits. La tenista Serena Williams o los actores Danny Glover y Mia Farrow han sido algunos personajes famosos que han contribuido a difundir este llamamiento.

Otras hambrunas

En 2012, unos 11 millones de personas se enfrentaron a una hambruna severa en la regi¨®n de Sahel, en ?frica central y occidental. El pa¨ªs m¨¢s afectado fue N¨ªger, donde siete millones carec¨ªan de alimentos y el 17% de los ni?os sufr¨ªa desnutrici¨®n aguda. Chad, Mali, Mauritania y parte de Burkina Faso, Nigeria y Senegal padecieron esta crisis desencadenada por la sequ¨ªa. Dos a?os antes, cinco millones de ni?os murieron de inanici¨®n en esta zona.

Somalia perdi¨® al 4,6% de su poblaci¨®n con la hambruna que vivieron sus habitantes entre octubre de 2010 y abril de 2012. Murieron 258.000 personas ¡ªla mitad ni?os menores de cinco a?os¡ª y fue provocada por la sequ¨ªa que sufri¨® el cuerno de ?frica y por la guerra civil que tiene al pa¨ªs sumido en el caos desde la ca¨ªda del presidente Siad Barre en 1991.

Otra hambruna que azot¨® el cuerno de ?frica en 2009 afect¨® especialmente a la regi¨®n de Turkana, en Kenia, donde una de cada tres personas estaba desnutrida, seg¨²n la ONU.

Malawi fue el centro de una hambruna que afect¨® a cinco millones de personas en 2009 porque el Gobierno dej¨® de destinar recursos al desarrolla de la agricultura, basada en el ma¨ªz. Ese mismo a?o, 3,6 millones de personas en N¨ªger sufrieron otra crisis alimentaria.

No s¨®lo ?frica ha padecido hambrunas. En 2010, cinco millones de habitantes en Corea del Norte se enfrentaron a una grave escasez de alimentos. Ya en 2001, el Gobierno de Pyongyang admiti¨® la muerte de cerca de 250.000 personas por inanici¨®n.