Si me pica, ?me rasco?

Una de las molestias que produce m¨¢s desasosiego es el picor. Cuanto m¨¢s se rasca una zona del cuerpo, m¨¢s pica; y as¨ª hasta que se producen lesiones o heridas. ?Qu¨¦ hacer en estas situaciones? La mejor forma de prevenir los picores que se sufren en el d¨ªa a d¨ªa pasa por adoptar unas medidas de higiene e hidrataci¨®n, mantenerlas y no acordarse de Santa B¨¢rbara solo cuando truena. En la medida que se pueda, hay que evitar siempre el frotado en cualquier tipo de lesi¨®n. Si le pica, no se rasque. El picor o prurito, como se denomina en t¨¦rminos m¨¦dicos, es un s¨ªntoma subjetivo que puede aparecer por m¨²ltiples causas. Se produce por una liberaci¨®n de histaminas que manda un mensaje al cerebro sobre la necesidad de rascarse.

Eduardo L¨®pez Bran, jefe del servicio de Dermatolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid, explica: ¡°Existen tres tipos de pruritos: el sine materia, que no est¨¢ acompa?ado de ning¨²n tipo de lesi¨®n ni enfermedad que lo justifique y que en ocasiones es psicol¨®gico; el motivado por una sequedad excesiva de la piel o mucosas, que si no se controla puede llegar a producir lesiones de rascado y verdaderas escoriaciones o heridas; y el relacionado con los s¨ªntomas acompa?antes de un sinf¨ªn de enfermedades dermatol¨®gicas¡±.

Principales trastornos que producen picor y c¨®mo abordarlos

- Urticaria: Se caracteriza por la aparici¨®n de habones y ronchas de color sonrosado de pocas horas de evoluci¨®n, que desaparecen en un sitio y aparecen en otro. ¡°Lo primero que se hace es identificar la causa que genera esta urticaria, es decir, ver si es aguda [menos de 6 semanas de duraci¨®n] o cr¨®nica [m¨¢s de 6 semanas]. Y si estamos frente a una urticaria primaria e idiop¨¢tica, donde no hay ninguna causa que la justifique; o secundaria, asociada a alg¨²n problema como la sensibilizaci¨®n a alg¨²n medicamento (antibi¨®ticos) o a alimento (huevo, nueces, chocolate¡­)¡±, resume L¨®pez Bran. En cualquiera de los casos, si es posible identificar la causa, se suprime para hacer desaparecer la urticaria. Se suelen administrar antihistam¨ªnicos. Y a veces ser¨¢ necesaria la prescripci¨®n de corticoides.

- Picaduras de insectos: Los habones producidos por las picaduras de insectos tienen una consistencia m¨¢s s¨®lida y permanecen m¨¢s que los de la urticaria. Cuando aparece la roncha, se puede aplicar una crema con corticoide sobre ella. Si no tiene a mano esta pomada, evite rascarse y ponga hielo sobre la picadura: aliviar¨¢ el escozor.

- Picor de cabeza: Aparece por alteraciones en el cuero cabelludo cuando, por ejemplo, se tiene caspa seca y dermatitis seborreica, un tipo de eccema de color ros¨¢ceo. Para tratar este picor tan desagradable lo mejor es combinar dos tipos de champ¨² en el lavado de cabeza: uno suave de uso frecuente (cinco d¨ªas a la semana) y otro anticaspa (dos veces a la semana).

- Picor en los ojos: Se produce por factores qu¨ªmicos (contaminaci¨®n), biol¨®gicos (al¨¦rgicos) y f¨ªsicos (luz). El primero afecta al borde del p¨¢rpado, que se irrita por el asentamiento de part¨ªculas que se encuentran en el ambiente, como las del gasoil, que a su vez contaminan el polen y lo vuelven m¨¢s alerg¨¦nico. ¡°En estos casos, se limpian los p¨¢rpados con unas toallitas que se venden en las farmacias y que contienen un jab¨®n con un pH neutro, aunque un gel infantil tambi¨¦n podr¨ªa valer. Para descongestionar la inflamaci¨®n, conviene aplicar compresas de agua templada¡±, aconseja Eusebio Garc¨ªa Urtueta, oftalm¨®logo de Madrid.

Este experto a?ade: ¡°En el caso de picor de ojos por alergia a p¨®lenes, se administra colirio. Y si es el sol el que lo provoca, la soluci¨®n pasa por utilizar gafas de sol homologadas, que absorben el 99,9 % de las radiaciones¡±.

Las molestias y picores de los ojos que nacen del contacto con el ordenador se pueden prevenir manteniendo la distancia adecuada (extienda el brazo desde su asiento y roce el terminal con la palma de la mano) y con descansos convenientes para relajar la vista (cada dos horas, hasta los 50 a?os; y cada hora, a partir de esta edad). Le ayudar¨¢, igualmente, parpadear con frecuencia. Y si la irritaci¨®n persiste, tal como sugiere Garc¨ªa Urtueta, utilice l¨¢grimas artificiales las veces que sean necesarias.

- Prurito vulvar. Las infecciones por c¨¢ndidas son la causa fundamental del prurito vulvar, la parte externa del aparato genital, en las mujeres en edad f¨¦rtil. ¡°Este hongo dermatofito, que se encuentra en la boca y en la vagina, se desarrolla m¨¢s en condiciones favorables de humedad. No est¨¢ relacionado con el h¨¢bito sexual y las medidas de prevenci¨®n son dos: mantener una buena higiene y conservar seca la zona vulvar¡±, apunta I?aqui Lete Lasa, jefe de servicio de Ginecolog¨ªa del hospital Universitario de ?lava.

- Picor en cualquier zona de la piel. El prurito aparece por tener una epidermis excesivamente seca y las dolencias m¨¢s representativas son dermatitis at¨®pica en ni?os y xerosis (sequedad excesiva) en mayores. La primera se resuelve generalmente en la etapa infanto-juvenil, pero en algunos casos contin¨²a en la edad adulta. L¨®pez Bran asesora: ¡°Para evitar esta picaz¨®n, mantendremos una higiene e hidrataci¨®n adecuadas que permitan la refundici¨®n de la barrera hidrolip¨ªdica, que se altera con el lavado y los jabones. Lo importante es saber que la piel seca tiene sed de agua y de grasa; y si no la produce ella misma, hay que ayudarla¡±.

Cuatro consejos b¨¢sicos para pieles secas que pican

1. Duchas cortas (en vez de ba?os) y con agua templada.

2. Uso de jab¨®n solo en las ¨¢reas de sudoraci¨®n con olor: axilas y genitales.

3. Calefacci¨®n o aire acondicionado a temperaturas moderadas (evitar ambientes excesivamente secos).

4. Hidrataci¨®n de la piel con cremas, leches o emulsiones (¨¢cido l¨¢ctico, urea o ¨¢cidos ricos en aceites esenciales).