Por qu¨¦ todos los mosquitos me pican a m¨ª

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Es julio, de noche, el calor le asfixia y abre la ventana buscando algo de brisa. Es entonces, en el momento de duermevela, cuando un desagradable zumbido acecha su o¨ªdo alterando la paz. Este David puede a Goliat, pues los mosquitos necesitan alimentarse de sangre para subsistir. Y, aunque la picadura no comporta nada m¨¢s all¨¢ de una molestia localizada, no resulta muy atractivo sucumbir al destino.

"Aunque los mosquitos pueden transmitir enfermedades, no es algo com¨²n en Espa?a", tranquiliza Sergio Va?¨®, dermat¨®logo del hospital Ram¨®n y Cajal y profesor de Dermatolog¨ªa en la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, en Madrid. "Este verano hemos o¨ªdo hablar de la fiebre de chikungunya, importada del caribe [fiebre alta, fuertes dolores en las articulaciones, malestar general y erupciones cut¨¢neas], que inoculan los mosquitos tigre y que se ha importado a nuestro pa¨ªses con varios casos en Catalu?a". Excepto casos como este de extrema rareza, la reacci¨®n a una picadura de mosquito es una inflamaci¨®n en la piel, "m¨¢s acentuada en aquellas personas que tienen hiperestimulado el sistema de mastocitos y eosin¨®filos ¨Cc¨¦lulas encargadas de las reacciones al¨¦rgicas¨C", explica Va?¨®; "y aquellos pacientes at¨®picos ¨Ccon tendencia a tener reacciones al¨¦rgicas¨C y con mastocitosis".

Pero, ?por qu¨¦ gustan m¨¢s de picar a unas personas que a otras? Existen diferentes factores.

1. El grupo sangu¨ªneo. "El 0 es su preferido", explica Diego Hoyos, farmac¨¦utico y director de formaci¨®n de Laboratorios Phergal.
2. El embarazo, el sobrepeso... "Los mosquitos se ven atra¨ªdos por el di¨®xido de carbono", a?ade Hoyos, que producimos al respirar. "Los niveles de CO₂ aumentan en adultos, embarazadas y personas con sobrepeso".
3. El sudor. Los mosquitos tienen 27 receptores del olor y "el ¨¢cido l¨¢ctico que contiene el sudor activa sus radares", afirma Arantza Vega, doctora miembro del comit¨¦ de Alergia a Himen¨®pteros de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnica (SEAIC). "Esta sustancia, junto con el di¨®xido de carbono, es un indicador de que somos mam¨ªferos y, por tanto, podemos proporcionar sangre". Producen m¨¢s ¨¢cido l¨¢ctico: las embarazadas, las personas altas o quienes acaban de hacer ejercicio.

Y, aparte de parapetarse detr¨¢s de una mosquitera, ?cu¨¢les son los repeletes que mejor funcionan?

• Spray de uso t¨®pico. "Pueden estar hechos de productos sint¨¦ticos o naturales", diferencia Arantza Vega. "Como sint¨¦tico el m¨¢s usado es el DEET, que es adem¨¢s el m¨¢s eficaz y con efecto durante unas 7 horas". Los naturales est¨¢n hechos a partir de aceites esenciales "como la citronella o el aceite de eucalipto". Su eficacia es menor as¨ª como su duraci¨®n, "pero tienen la ventaja de que son inocuos para las personas y el medio ambiente. Act¨²an modificando nuestro olor por otro que no resulta atractivo para los mosquitos. As¨ª resultamos invisibles para ellos.
• Enchufes y pulseras. Emiten olor y su funcionamiento es similar al de los repelentes t¨®picos, "pero tienen que estar colocados cerca de nosotros para que sean eficaces", explica Vega. "Las pulseras solo cubren una peque?a ¨¢rea a su alrededor", por lo que solo se protege la zona cercana a donde est¨¢ colocada, a diferencia de los t¨®picos, "que forman una barrera por toda la piel no cubierta".
• Sonidos de alta frecuencia(aplicaciones m¨®viles y aparatos de enchufe). "El uso de sonidos de alta frecuencia para repeler insectos ha sido investigado en diversos estudios", remata Arantza Vega. "Los resultados muestran escasa eficacia frente a diferentes tipos de insectos usando ondas con una frecuencia de 5-20 KHz, por lo que su uso es muy discutido.

Siguiendo estas recomendaciones podr¨¢ combatir a estos inc¨®modos insectos sin dejar de disfrutar del buen tiempo. Y sin necesidad de enrollarse en las s¨¢banas para evitar mordeduras o abusar de aerosoles.