El descubrimiento del primer eco del Big Bang queda ¡°en suspenso¡±

El supuesto descubrimiento del primer eco del Big Bang est¨¢ cada vez m¨¢s en entredicho y debe quedar ¡°en suspenso¡± hasta que haya nuevos datos. As¨ª lo explican a Materia desde la misi¨®n europea Planck, que ha hecho la medici¨®n m¨¢s precisa hasta la fecha del polvo gal¨¢ctico en el universo. Esas mediciones eran fundamentales para saber si las supuestas primeras se?ales del Big Bang anunciadas en marzo por un equipo liderado por EEUU eran ciertas o se deb¨ªan simplemente a un falso positivo generado por el polvo gal¨¢ctico. Los datos de Planck, una sonda europea, se han publicado hoy y confirman que el equipo que anunci¨® el descubrimiento ¡°subestim¨®¡± la cantidad de polvo y que, en realidad, ¡°toda su se?al puede deberse al polvo¡±, seg¨²n explica a MateriaEnrique Mart¨ªnez Gonz¨¢lez, miembro de la misi¨®n Planck.

¡°En su primer an¨¢lisis, el equipo de BICEP 2 us¨® datos sobre el polvo con poco fundamento, eran datos pobres¡±, resalta. ¡°Los datos de Planck muestran ahora que subestimaron el polvo y que la parte de la se?al que se debe a este es muy significativa y podr¨ªa de hecho explicarla toda¡±.Es decir, el descubrimiento podr¨ªa quedar en nada. Es un resultado similar al que ya hab¨ªan apuntado otros expertos e incluso los responsables de BICEP2 hab¨ªan dicho que era una posibilidad, pero los datos de Planck eran muy esperados como posible veredicto final. Los nuevos datos de la misi¨®n europea se han publicado en arxiv.org y Astronomy and Astrophyscis.

La importancia de esa se?al es inmensa. Ser¨ªa la confirmaci¨®n de la teor¨ªa de la inflaci¨®n c¨®smica, una pieza clave para explicar c¨®mo, hace 13.700 millones de a?os, surgi¨® un universo como el que conocemos, instantes despu¨¦s del Big Bang y gracias a una expansi¨®n descomunal en la que su tama?o se multiplic¨® millones de veces. Es la teor¨ªa m¨¢s aceptada por el momento, pero a¨²n no hab¨ªa una evidencia directa de ella. El supuesto descubrimiento del telescopio BICEP 2, situado en el Polo Sur, hubiera sido la primera evidencia y, por tanto, hubiera granjeado premios Nobel para los padres de esa teor¨ªa.

¡°Era un bombazo cient¨ªfico porque ese descubrimiento era exactamente lo que se esperaba a partir de la teor¨ªa¡±, reconoce Mart¨ªnez Gonz¨¢lez. Pero por el momento el bombazo debe esperar, advierte, pues ¡°el descubrimiento de esa se?al genuina ha quedado en suspenso¡±.

La pol¨¦mica por el primer exo del Big Bang no termina aqu¨ª. Los equipos de BICEP2 y Planck han comenzado una colaboraci¨®n hace unos meses en la que se espera que los expertos de EEUU desvelen los detalles de c¨®mo hacen sus mediciones a sus compa?eros de Planck. ¡°Nuestros colegas de BICEP 2 ya conocen los datos publicados hoy y siguen con dudas, creen que s¨ª han podido captar una se?al genuina¡±, explica el f¨ªsico espa?ol. La ¨²nica forma de dilucidar si hay parte de la se?al que no se debe a polvo gal¨¢ctico es compartiendo datos en esa colaboraci¨®n entre ambas misiones, asegura.

La raz¨®n es que Planck y BICEP 2 son complementarias. La misi¨®n europea es capaz de medir el polvo gal¨¢ctico en todo el cielo, mientras que BICEP 2 es mucho m¨¢s sensible que Planck a la hora de medir los llamados modos B que pueden deberse a esas ondas gravitacionales primigenias del Big Bang. A¨²n no hay una fecha fijada para la publicaci¨®n de esos datos pero los responsables de Planck querr¨ªan que estuviesen listos en noviembre. Ser¨¢ ese mes cuando la misi¨®n europea presente todos sus datos a nivel cosmol¨®gico, apunta Mart¨ªnez Gonz¨¢lez.

El gran problema es que el ¡°descubrimiento¡± anunciado a bombo y platillo en marzo por BICEP 2 puede quedar sin validez tras esta revisi¨®n. Los f¨ªsicos miden un descubrimiento en funci¨®n de su confianza estad¨ªstica. En marzo, BICEP 2 alcanz¨® un nivel conocido como cinco sigma, una confianza suficiente como para llamar a algo descubrimiento. Pero el nuevo an¨¢lisis que se est¨¢ llevando a cabo puede reducir significativamente ese nivel de confianza hasta el unto de que dejar¨ªa de considerarse un ¡°descubrimiento¡±, concluye Mart¨ªnez Gonz¨¢lez.