Combatir la resistencia a los antibi¨®ticos sin tener superpoderes

Hoy, 18 de noviembre, es el D¨ªa Europeo para el Uso Prudente de los Antibi¨®ticos, una iniciativa europea para concienciar a la ciudadan¨ªa y al personal sanitario del grave problema de salud p¨²blica que suponen las bacterias resistentes a los antibi¨®ticos. La expansi¨®n global de la resistencia antimicrobiana que observamos en esta d¨¦cada, m¨¢s de 70 a?os despu¨¦s de la introducci¨®n de los antibi¨®ticos para el tratamiento de las enfermedades infecciosas bacterianas, responde a una respuesta adaptativa de las bacterias frente a la enorme presi¨®n selectiva a que las hemos sometido, en definitiva, tiene su origen en la liberaci¨®n masiva de antibi¨®ticos tanto en los ¨¢mbitos cl¨ªnico y veterinario, en el medio ambiente y en la comunidad. Hacer frente a esta situaci¨®n requiere medidas urgentes para frenar el consumo de antibi¨®ticos en humanos y animales, vigilar atentamente la diseminaci¨®n y la aparici¨®n de bacterias resistentes y desarrollar nuevas alternativas terap¨¦uticas, medidas todas ellas que conllevan una implicaci¨®n directa de nuestros pol¨ªticos y cient¨ªficos, as¨ª como una considerable inversi¨®n econ¨®mica.

No obstante, a nivel individual, la ciudadan¨ªa tambi¨¦n puede (?y debe!) aportar su granito de arena para contribuir a frenar la aparici¨®n de bacterias resistentes. Para poder seguir tratando con ¨¦xito las infecciones bacterianas es esencial comprender que los antibi¨®ticos no son superh¨¦roes invencibles de los que podemos abusar cada vez que los necesitamos. Estos f¨¢rmacos son muy especiales y requieren de nuestra colaboraci¨®n si no queremos que dejen de ser eficaces. Para ello es de vital importancia hacer un uso racional de ellos y conocer cu¨¢ndo y c¨®mo los podemos usar.

Hemos de comprender que los antibi¨®ticos tan solo curan infecciones causadas por bacterias y no sirven para tratar infecciones causadas por virus, como por ejemplo la gripe o el resfriado com¨²n. Los seres humanos poseemos, adem¨¢s, un sistema inmunitario que es capaz de eliminar la mayor¨ªa de infecciones bacterianas leves sin su ayuda. El uso indiscriminado y no justificado de antibi¨®ticos no s¨®lo no nos aporta ning¨²n beneficio, sino que contribuye a aumentar la presi¨®n selectiva sobre los microorganismos, favoreciendo as¨ª que estos se vuelvan resistentes y reduciendo el n¨²mero de f¨¢rmacos de que disponemos para eliminarlos. Hacer un uso responsable de los antibi¨®ticos implica utilizarlos tan solo cuando los recete el m¨¦dico y cumplir rigurosamente la prescripci¨®n (n¨²mero de tomas, d¨ªas de tratamiento, dosis¡­).

El uso no razonable es una de las principales causas de la resistencia a los antibi¨®ticos. Para contribuir a que sigan siendo efectivos, debemos evitar automedicarnos y no guardar en casa los antibi¨®ticos que nos han sobrado despu¨¦s de un tratamiento. Es importante tener en cuenta, asimismo, que los antibi¨®ticos sobrantes no deben tirarse a la basura sin m¨¢s, ya que contaminar¨ªan el medio ambiente y contribuir¨ªan tambi¨¦n a la aparici¨®n de bacterias resistentes. Las dosis que no hemos usado hay que llevarlas de vuelta a la farmacia para que sean eliminadas correctamente.

Desde la Iniciativa de Resistencia a Antibi¨®ticos de ISGlobal hemos creado el c¨®mic Superh¨¦roes contra Superbacterias con el objetivo de concienciar a la ciudadan¨ªa que el uso prudente de los antibi¨®ticos nos concierne a todos y que para contribuir a frenar la aparici¨®n de bacterias resistentes tan s¨®lo es necesario un ligero cambio de h¨¢bitos. Si no hacemos nada al respecto, nos espera un futuro en el cual infecciones bacterianas que hoy en d¨ªa eliminamos con facilidad, como por ejemplo una neumon¨ªa bacteriana, carezcan de tratamiento y se vuelvan mortales.

?Frenar la aparici¨®n de bacterias resistentes depende de todos y cada uno de nosotros!

Ignasi Roca es investigador de la Iniciativa contra la Resistencia a los Antibi¨®ticos del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).