?De verdad hay alimentos que ayudan a blanquear los dientes?

¡°Si quiere tener una sonrisa brillante¡­ fr¨®tese con apio, coma mucha fresa, enju¨¢guese la boca con vinagre de manzana¡±. No es extra?o leer en blogs y publicaciones tales mensajes, que enarbolan que determinados alimentos blanquean la dentadura. Tenemos malas noticias. Los expertos consultados aseguran: ¡°Pese a las diversas leyendas urbanas al respecto, no existen alimentos blanqueantes¡±. Es m¨¢s: algunas de estas pr¨¢cticas pueden da?ar los ¨®rganos anat¨®micos duros que pueblan su boca.

Tener unos dientes tipo Hollywood es el sue?o de muchos. Podemos exhibir una sonrisa permanente, como la de Jim Carrey, pero si luce amarilla, resultar¨¢ poco atractiva. Los odont¨®logos disponen de m¨¦todos y productos probados y seguros para aclarar el tono de nuestra dentadura, pero tambi¨¦n existen remedios ¡°caseros¡±, cuya eficacia dista de estar confirmada. ¡°No hay estudios cient¨ªficos contrastados que avalen esas teor¨ªas¡±, asegura la doctora Pepa Calvo Box, vocal de Odontolog¨ªa Est¨¦tica del Colegio Oficial de Odont¨®logos y Estomat¨®logos de la I Regi¨®n (COEM).

Apio, zanahoria y manzana: solo limpian (un poco)

Uno de estos remedios sostiene que la textura del apio, la zanahoria o la manzana, cuando se frotan en los dientes, ejerce un efecto ¡°papel de lija¡±, blanque¨¢ndolos. Aunque es cierto que nuestros dientes agradecen masticar ese tipo de alimentos duros, su poder detergente no est¨¢ comprobado. ¡°Al ser masticados pueden eliminar en peque?a medida la placa bacteriana de superficie que se deposita sobre los dientes¡±, explica la doctora Calvo. Es decir: limpian. ¡°Pero en ning¨²n caso sustituyen al cepillado, y no est¨¢ demostrado que provoquen ning¨²n grado de blanqueamiento¡±.

Fresas: sabrosas, pero enga?osas

Las fresas tampoco aportan nada al color de nuestros dientes. Quienes defienden que s¨ª, lo hacen ampar¨¢ndose en el ¨¢cido m¨¢lico, un compuesto que tambi¨¦n se encuentra en la manzana y que, en efecto, estimula la producci¨®n de saliva y puede reducir las bacterias de la boca (es ingrediente habitual en muchas pastas dent¨ªfricas). Pero sus efectos decolorantes son enga?osos. ¡°Los ¨¢cidos de las frutas provocan un proceso erosivo pr¨¢cticamente imperceptible sobre la superficie del esmalte de los dientes, siempre y cuando su consumo no sea excesivo, en cuyo caso puede ocurrir que la erosi¨®n vaya en aumento. El inicio de este desgaste puede parecer que blanquea los dientes, pero en realidad lo que supone es que va reduciendo el espesor del esmalte dentario¡±, advierte la especialista.

Tambi¨¦n hay mucha literatura a pie de calle acerca de un supuesto ung¨¹ento m¨¢gico de fresas y bicarbonato que puede usarse como dent¨ªfrico. ¡°El resultado de esta mezcla es un producto abrasivo que es posible que disminuya la presencia de manchas en los dientes, pero a expensas de ajar su superficie, en un proceso que ser¨¢ irreversible, puesto que el esmalte desgastado no se puede regenerar a posteriori¡±, explica la experta.

C¨ªtricos: mejor para las enc¨ªas

Algo parecido sucede con la vitamina C, abundante en los c¨ªtricos. Como buena vitamina, le hace varios favores a nuestra boca. ¡°Es antioxidante y puede tener un efecto antibacteriano¡±, anota Pepa Calvo. ¡°Tambi¨¦n ayuda a la cicatrizaci¨®n, por lo que puede tener m¨¢s beneficios sobre la salud de las enc¨ªas que sobre la de los dientes¡±. Y ah¨ª terminan sus aportaciones, porque en lo que al blanqueamiento dental se refiere, hay que andarse con cuidado. ¡°Los c¨ªtricos provocan un proceso erosivo leve pero continuado sobre la superficie dentaria. De hecho, existen t¨¦cnicas de microabrasi¨®n para eliminar algunas manchas de los dientes que emplean el ¨¢cido c¨ªtrico, pero siempre sobre la base de un leve desgaste de la superficie dentaria. No es recomendable, por tanto, comer con frecuencia c¨ªtricos a mordiscos, por el riesgo de erosi¨®n, sobre todo en los dientes anteriores¡±.

Vinagre de manzana: un enjuague err¨®neo

El no va m¨¢s es una teor¨ªa que asegura que mezclando vinagre de manzana y agua se consigue un enjuague bucal presuntamente efectivo. Si quiere jugar al Quimicefa, adelante, pero no aplique el resultado a sus ¨®rganos. La doctora Calvo afirma que esta curiosa f¨®rmula no tiene ninguna l¨®gica. ¡°El vinagre de manzana contiene ¨¢cido ac¨¦tico, cuyo uso continuado puede provocar un proceso erosivo sobre la superficie del esmalte¡±, advierte. Como sucede con otros ant¨ªdotos de andar por casa, ¡°el inicio de este desgaste puede parecer que blanquea los dientes, pero en realidad va reduciendo el espesor¡±. Ali?e sin temor la ensalada con este l¨ªquido, pero no frote con ¨¦l las piezas de su mand¨ªbula.

Queda claro, pues, que ning¨²n alimento sirve de p¨®cima para blanquear los dientes. Al contrario, algunos de ellos, en dosis elevadas, pueden oscurecerlos: caf¨¦, t¨¦, vino tinto, chocolate, salsas muy coloreadas (tomate, k¨¦tchup, curri) o colorantes tipo azafr¨¢n. Entonces, ?tenemos que controlarnos con la ingesta de estos alimentos, as¨ª como con la de los que erosionan? ?Hay un l¨ªmite diario de fresas, limones o salsa de tomate? De ninguna manera: v¨¢lgase solo de su sentido com¨²n y una dieta equilibrada. Aqu¨ª las cifras, en forma de l¨ªmite, no son necesarias. ¡°Es fundamental llevar un r¨¦gimen arm¨®nico y una buena higiene oral, de forma que no haya que excluir ning¨²n alimento¡±, concluye la experta.