Y ahora dicen que el ibuprofeno alarga la vida¡­

Tanto buscar el elixir de la eterna juventud y ahora resulta que podr¨ªamos tenerlo delante de los ojos, en nuestro propio botiqu¨ªn. El ibuprofeno, el analg¨¦sico m¨¢s socorrido para aliviar dolores de cabeza, articulares y musculares o de garganta, prolonga la vida entre un 10% y un 17%, seg¨²n ha comprobado un equipo de cient¨ªficos de la Universidad de Texas y del Instituto Buck para la Investigaci¨®n del Envejecimiento, en California. El hallazgo, que se ha publicado en la revista PloS Genetics, es importante porque un f¨¢rmaco tan com¨²n como es el ibuprofeno puede tener un impacto positivo en la longevidad y, en consecuencia, sobre las enfermedades asociadas la vejez, como el c¨¢ncer, la diabetes o los problemas cardiovasculares.

Los investigadores probaron el efecto del equivalente de dosis normales de ibuprofeno sobre la supervivencia de tres tipos de organismos diferentes que son muy ¨²tiles para los estudios sobre longevidad: la levadura de la cerveza (Saccharomyces cerevisiae), un gusano (Caenorhabditis elegans) y la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster). En la levadura, se constat¨® un incremento de la supervivencia del 17% y del 10% en los otros organismos. Adem¨¢s, su aspecto tambi¨¦n era mejor.

El beneficio sobre la longevidad se podr¨ªa achacar a las propiedades antiinflamatorias del ibuprofeno, ya que se ha demostrado que envejecimiento e inflamaci¨®n est¨¢n relacionados. Sin embargo, los investigadores encontraron que el ibuprofeno disminuye la absorci¨®n del tript¨®fano (un amino¨¢cido esencial) y que esta es la raz¨®n de que prolongue la supervivencia.

Sin embargo, ¡°una cosa es que el ibuprofeno alargue la vida en gusanos o moscas y otra muy diferente es que pueda aplicarse al ser humano¡±, advierte Juan Gibert, catedr¨¢tico de Farmacolog¨ªa de la Universidad de C¨¢diz.

Aunque el ibuprofeno sea un viejo conocido para muchas personas (es un f¨¢rmaco que se utiliza desde hace medio siglo), no es un f¨¢rmaco inocuo. ¡°Si trasladamos a los humanos la dosis que se ha dado a los animales de experimental, se corresponde con 400 mg, una cantidad que puede producir efectos secundarios importantes, que van desde hemorragias gastrointestinales hasta ictus. Son efectos raros, pero pueden suceder¡±, subraya Gibert.

Tampoco hay que infravalorar el efecto sobre el tript¨®fano, porque el d¨¦ficit de este amino¨¢cido en las personas puede provocar depresi¨®n.

El catedr¨¢tico insiste en que no se puede tomar diariamente ibuprofeno por un hipot¨¦tico aumento de la supervivencia. Otros estudios llegaron a conclusiones similares, como pas¨® con la aspirina o con el papel de los suplementos de vitamina C para neutralizar el efecto de los radicales libres. ¡°Estos estudios lo que significan es que estamos buscando v¨ªas para ver qu¨¦ es lo que no debemos hacer para acortar la vida, m¨¢s que para alargarla. Tiene que quedar muy claro que, de momento, estos resultados no implican que en las personas vayamos a encontrar los mismos efectos que en otros organismos¡±.

Los autores afirman que la decisi¨®n de analizar el efecto del ibuprofeno sobre la longevidad se debe a que es un f¨¢rmaco relativamente seguro (m¨¢s que otros antiinflamatorios no esteroideos de su misma familia), se asocia con un menor riesgo de patolog¨ªas asociadas a la edad y se encuentra en la lista de medicamentos esenciales de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).