El ¨¦xito de un coraz¨®n roto

El nuevo rey de los Grammy responde al sencillo nombre de Sam Smith, un londinense de 22 a?os casi desconocido para el gran p¨²blico hasta que en la velada del domingo se llev¨® cuatro de los premios gordos, incluidos los codiciados a la mejor grabaci¨®n y a la mejor canci¨®n del a?o. Y all¨ª mismo, encaramado al podio del que acababa de desbancar a grandes estrellas de la m¨²sica, lanz¨® una misiva al hombre que inspirara el disco de su fortuna: ¡°Gracias por romperme el coraz¨®n, ahora tengo estos premios¡±. La candidez de la nueva voz del soul blanco se meti¨® inmediatamente al personal en el bolsillo.

El ¨¢lbum que ha encumbrado al joven cantante y compositor, In the lonely hour, se tradujo en un fen¨®meno desde el momento de su lanzamiento al mercado, el pasado mayo. Otra cosa es que la personalidad de su int¨¦rprete consiguiera un m¨ªnimo de proyecci¨®n. ¡°?Qui¨¦n es Sam Smith?¡±, es la pregunta que los medios intentan saciar a ra¨ªz del campanazo de los Grammy. De ¨¦l se ha dicho que es la versi¨®n masculina de Adele, otra brit¨¢nica que de la noche a la ma?ana pas¨® de la nada al ¨¦xito y que tambi¨¦n tiene en la voz su principal arma. No es cierto, sin embargo, que ambos compartan unos or¨ªgenes humildes, aseveraci¨®n nunca desmentida por el aparato publicitario que rodea a Smith, aunque s¨ª matizada por el propio interesado: ni una infancia de privaciones ni tampoco cuchara de plata, la respuesta es algo m¨¢s compleja.

Nacido en Londres y criado en el universo privilegiado de la campi?a de Cambridgeshire, el peque?o Sam ya cantaba a los 8 a?os en las fiestas que organizaban sus progenitores. Pronto le organizaron lecciones privadas de canto, una ¨¦poca de la que Smith recuerda su pasi¨®n por los temas de Frank Sinatra, y a los 13 a?os le buscaron un representante. Esa pl¨¢cida existencia se trunc¨® despu¨¦s de que su madre, agente de Bolsa, se querellara contra una firma de la City que la acus¨® de emplear parte de su jornada laboral en gestionar la incipiente carrera musical del hijo. El caso lleg¨® a los titulares de la prensa cuando Smith contaba 16 a?os y supuso la ruina econ¨®mica para la familia. Dos a?os m¨¢s tarde, y carente de medios, se decidi¨® a probar suerte en la escena de Londres, sobreviviendo a base de trabajar en un bar donde limpiaba los lavabos.

Smith segu¨ªa componiendo en su tiempo libre, y el fortuito encuentro con quien acab¨® convirti¨¦ndose en su representante, Elvin Smith, finalmente le procur¨® los resortes para hacerse un hueco en la industria. El ¨¦xito razonable de singles en los que cantaba temas de otros dio pie a la grabaci¨®n de su primer ¨¢lbum, cuyo corte estrella, Stay with me, interpret¨® meses m¨¢s tarde en la MTV flanqueado por Katy Perry y Miley Cyrus. Se codea ahora de t¨² a t¨² con nombres de ese calibre, pero lo incipiente de su fama no le frena a la hora de expresarse con abierta franqueza.

Nunca sali¨® del armario, ha dicho, porque en realidad nunca estuvo dentro y esa fue la fuente de su desdicha: se enamor¨® de un hombre heterosexual y el consiguiente rechazo le aboc¨® a escribir su ya famos¨ªsimo ¨¢lbum. La noche de los Grammy se sinti¨® inmensamente feliz, aunque no tanto como aquel d¨ªa en que visit¨® a Beyonc¨¦ en su camerino y la reina del R&B elogi¨® su ¡°voz de mantequilla¡±. Un tiempo despu¨¦s son casi colegas.