Por qu¨¦ los japoneses viven m¨¢s (y mejor)

En Jap¨®n viven las mujeres m¨¢s longevas del mundo, concretamente en la Isla de Okinawa. La tasa de obesidad en el pa¨ªs es solo del 5%, frente al 33% en Estados Unidos o el 26% en Espa?a, con datos de CIA World Factbook. El pa¨ªs del punto rojo tiene una de las menores tasas de enfermedades cardiovasculares. De hecho, la esperanza de vida media nipona es la segunda m¨¢s alta del mundo, con 91,8 a?os y solo despu¨¦s del Principado de M¨®naco.

?A qu¨¦ se debe este prodigio? El comit¨¦ cient¨ªfico de Life Length, empresa espa?ola que comercializa la tecnolog¨ªa para la medici¨®n de tel¨®meros (extremos de los cromosomas) nacida al amparo del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), estima que la longevidad de un individuo depende en un tercio de su gen¨¦tica, y en dos tercios de sus h¨¢bitos. As¨ª las cosas, toca investigar en las costumbres de los sosegados japoneses. El informe Blue Zones, de National Geographic Society, afirma que estas son las lecciones aprendidas tras su visita a la isla de Okinawa, una zona que condensa el n¨²cleo del bienestar nip¨®n.

Conf¨ªan en una dieta vegetariana. ¡°Las personas mayores se han nutrido de plantas durante toda su vida. Su almuerzo se compone de verduras salteadas, con patatas dulces y tofu: alto en nutrientes, bajo en calor¨ªas. La carne se reserva para ocasiones especiales¡±, reza el estudio. Adem¨¢s, la mayor¨ªa de sus platos incluyen soja, a cuyo grano se asocian beneficios contra el colesterol, como ha publicado el American Journal of Clinical Nutrition, o por la prevenci¨®n del c¨¢ncer de mama. De esto ¨²ltimo no hay evidencia cient¨ªfica, pero la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer asevera que en los pa¨ªses orientales la incidencia de la enfermedad es mucho menor.

Gozan de su jard¨ªn. ¡°La mayor¨ªa de los centenarios de Okinawa cultivan algo en un jard¨ªn, lo que les obliga a la actividad f¨ªsica diaria¡±, cuenta la investigaci¨®n de la organizaci¨®n internacional sobre educaci¨®n y ciencia.

Cuidan la comunidad. ¡°Este apoyo financiero y emocional¡±, proclama el informe de National Geographic Society, ¡°reduce la ansiedad de sus integrantes¡±. Seg¨²n la OMS, el estr¨¦s es una de las principales amenazas a la salud en el siglo XXI. Rituales como la ceremonia del t¨¦ forman parte de esta cultura grupal.

Pasan mucho tiempo al aire libre. De este modo, potencian la absorci¨®n de vitamina D, que ayuda al cuerpo a la asimilaci¨®n de un mineral esencial como el calcio. Su deficiencia es uno de los factores de riesgo de la osteoporosis.

Permanecen activos. Jardiner¨ªa y paseos son las principales actividades que achacan a la comunidad tradicional japonesa desde National Geographic Society. ¡°Adem¨¢s, tienen pocos muebles: se relajan y comen en tatamis¡±, prosigue su informe. Esta estera tradicional, seg¨²n el fisioterapeuta Luis P. Garc¨ªa Coronado, obliga, al carecer de respaldo, a sentarse con la columna erguida y el abdomen tenso, evitando posturas perjudiciales. Los dolores tardan, pues, mucho m¨¢s en aparecer.

Como afirma Alfredo Tucci, experto en la cultura y tradici¨®n japonesa y editor de la revista de artes marciales Cintur¨®n negro, los h¨¢bitos en Jap¨®n son multidireccionales. Ni todos los nipones son vegetarianos (muchos comen pescado) ni la calma impera en cada uno de sus rincones (como ejemplo, el alocado Tokio). Sin embargo, el especialista s¨ª encuentra un denominador com¨²n que conduce al bienestar: la filosof¨ªa de la perfecci¨®n. ¡°Los japoneses son los mejores en coger lo que funciona y llevarlo a su esplendor, desde la tecnolog¨ªa a la tradici¨®n. De hecho, all¨ª conservan un culto a la artesan¨ªa o a la cultura del samur¨¢i, que es como si en Espa?a a¨²n hubiera caballeros andantes o se fabricar¨¢n armaduras: algo impensable¡±. En opini¨®n de Tucci, el aislamiento de las islas ha convertido a sus moradores en f¨¦rreos defensores de la vida buena, pues la modernidad arrolladora siempre les pas¨® de refil¨®n. Por eso, aunque las cosas hoy est¨¦n cambiando, en las maravillosas monta?as que salpican su geograf¨ªa, hay ancianos que sobreviven al tiempo (es el segundo pa¨ªs del mundo con m¨¢s centenarios: 40.000 registrados) mientras montan sus arreglos florales o leen haikus en sus minkas de bamb¨² (casa rural japonesa).

La clave de la felicidad en un mundo globalizado reside en discernir lo mejor de cada sitio¡± (Alfredo Tucci, experto en la cultura y tradici¨®n japonesa)

A nadie extra?a, pues, que Jap¨®n sea el pa¨ªs invitado en el pr¨®ximo congreso de La Vida Buena, jornadas sobre bienestar que patrocina la Cadena Ser y que se celebran en Tudela (Navarra) del 20 al 22 de marzo. ¡°La clave de la felicidad en un mundo globalizado reside en discernir lo mejor de cada sitio¡±, apunta Tucci, que est¨¢ detr¨¢s de las conferencias y talleres orientales que tendr¨¢n lugar en esta tierra de cogollos y pimientos: una gran combinaci¨®n. Expertos mundiales nos contar¨¢n de qu¨¦ va la comida japonesa, con la charla Cocina natural para una vida m¨¢s plena, am¨¦n de repasar la ceremonia del t¨¦, la m¨ªstica y filosof¨ªa del pueblo Shizen o el arte del tiro con arco. El eje central de la cita lo articulan una serie de conferencias sobre psique y equilibrio emocional, como 10 instrumentos para vivir mejor (imparte Boris Izaguirre), Mientras el cuerpo aguante (departen sobre resistencia Miguel R¨ªos y David Trueba) o C¨®mo adaptarse a los cambios y no perder el bienestar en el intento (de la psic¨®loga Laura Rojas Marcos). La cuota de inscripci¨®n es de 72 euros. Y s¨ª, puede usted ir con kimono.