Renovables: la mejor opci¨®n para las personas y el planeta

El acceso a la energ¨ªa es uno de los problemas globales m¨¢s serios de nuestro tiempo, un problema que afecta tanto a las personas como a la naturaleza. Solo tenemos un planeta y tenemos que vivir en ¨¦l de forma sostenible, por lo que favorecer el acceso a una energ¨ªa limpia, fiable y asequible ayudar¨¢ al desarrollo sostenible, a lograr modos de vida dignos para las personas y a dar servicios b¨¢sicos a los m¨¢s pobres, sobre todo en el ?frica subsahariana y el sur de Asia, donde m¨¢s de 3.000 millones de personas sufren pobreza energ¨¦tica.

Acabar con ella a trav¨¦s del empleo de fuentes renovables, limpias y eficientes mejorar¨¢ la econom¨ªa de los m¨¢s desfavorecidos, reducir¨¢ la deforestaci¨®n y proteger¨¢ la biodiversidad. Fomentar el acceso a las renovables tambi¨¦n puede evitar el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero responsables del cambio clim¨¢tico.

El cambio clim¨¢tico est¨¢ afectando a las personas de todo el planeta, pero la peor parte se la llevan los pa¨ªses en desarrollo y las comunidades m¨¢s pobres. Los cambios en los patrones de precipitaciones, las sequ¨ªas extremas y el aumento de las inundaciones y las temperaturas est¨¢n poniendo en serios apuros a quienes dependen de la agricultura y los recursos naturales para su subsistencia directa.

Mejorar el bienestar de estas personas es el mejor modo de ayudarles a adaptarse a estos impactos. Y lograr el acceso a la energ¨ªa para todos tambi¨¦n puede ayudar a combatir el cambio clim¨¢tico. Por ejemplo, con cocinas de biomasa m¨¢s eficientes y avanzadas podr¨ªa emplearse la mitad de le?a que con cocinas y fogones tradicionales. Esto reducir¨ªa la deforestaci¨®n y evitar¨ªa las emisiones de part¨ªculas ¡ªque provocan contaminaci¨®n dom¨¦stica y agravan el cambio clim¨¢tico¡ª por la mala combusti¨®n de la biomasa.

La pobreza energ¨¦tica es uno de los obst¨¢culos m¨¢s importantes para el desarrollo social y econ¨®mico de los m¨¢s desfavorecidos, despu¨¦s de la falta de acceso al agua limpia y a una alimentaci¨®n adecuada. El sistema energ¨¦tico actual deja de lado a un porcentaje muy grande de la poblaci¨®n global. En muchos pa¨ªses en desarrollo, el elevado coste de los combustibles f¨®siles devora m¨¢s del 10% del PIB, y hace que la energ¨ªa convencional sea cada vez m¨¢s inaccesible.

Cerca de 1.400 millones de personas (sobre todo en el ?frica subsahariana y el sur de Asia) tienen un acceso intermitente o nulo a la electricidad. En las mismas regiones, cerca de 2.700 millones dependen de la biomasa o de excrementos de animales para cocinar y calentarse, con el elevado impacto que supone para los ecosistemas y la salud humana. Se calcula que alrededor de cuatro millones de personas mueren cada a?o por contaminaci¨®n en los hogares, por la quema de biomasa y combustibles f¨®siles en estufas o fogones de mal funcionamiento, obsoletos e ineficientes.

Hay soluciones viables y sostenibles para mejorar el acceso a la energ¨ªa de los m¨¢s pobres en los pa¨ªses en desarrollo

Esta situaci¨®n afecta especialmente a las mujeres y las ni?as, que deben pasar mucho tiempo buscando combustible (como le?a), un tiempo que no pueden dedicar a ir a la escuela, por ejemplo. Una energ¨ªa renovable, limpia y eficiente es fundamental para mejorar las condiciones de vida, la educaci¨®n y la igualdad entre sexos en los pa¨ªses en desarrollo, lo que a su vez es clave para mejorar la protecci¨®n ambiental.

Para ayudar a acelerar la transici¨®n hacia un planeta 100% renovable en el a?o 2050, WWF est¨¢ presionando a gobiernos de todo el mundo para que se comprometan a tomar medidas antes de 2030. El objetivo es construir un mundo donde los pa¨ªses est¨¦n comprometidos con lograr el acceso a la energ¨ªa y tomar el camino de las energ¨ªas renovables y bajas en carbono.

Este s¨¢bado, 28 de marzo, WWF celebra en todo el mundo una nueva edici¨®n de la Hora del Planeta con la meta de ¡°cambiar el cambio clim¨¢tico¡± y llamar la atenci¨®n sobre este asunto tan crucial para el futuro de la humanidad. Entre los proyectos concretos que se apoyan en 2015 hay dos que buscan suministrar con electricidad renovable a comunidades vulnerables de India y Filipinas. El objetivo es demostrar que hay soluciones viables y sostenibles para mejorar el acceso a la energ¨ªa de los m¨¢s pobres en los pa¨ªses en desarrollo. Y, tras demostrar que es posible, replicar esas soluciones a mayor escala en otros muchos lugares.

El modo en el que miles de millones de personas acceder¨¢n a las fuentes de energ¨ªa moderna tendr¨¢ un impacto muy duradero en el clima. El derecho de todos los habitantes del planeta a disponer de energ¨ªa limpia, asequible y fiable no es negociable. Y se ha demostrado que la mayor parte de esa energ¨ªa debe ser renovable: simplemente porque es la mejor opci¨®n, y la m¨¢s econ¨®mica, para las personas y el planeta.

Gaurav Dahal es el coordinador de acceso a la energ¨ªa de WWF, y trabaja con base en Nueva Delhi.