?Puede una pel¨ªcula mejorar la educaci¨®n en Am¨¦rica Latina?

Hay pel¨ªculas que te cambian la vida. O por lo menos eso dicen. Para probar la hip¨®tesis, de forma poco experimental, pero pr¨¢ctica, decid¨ª preguntar a mis amigos si hab¨ªa alguna pel¨ªcula en esta categor¨ªa. La respuesta fue un rotundo ¡°s¨ª¡±.

A algunos la gran pantalla les ense?¨® a ser optimistas. Siempre. Aun en las situaciones m¨¢s dif¨ªciles. Qui¨¦n no recuerda La vida es bella de Roberto Benigni, la historia de un padre que en un campo de concentraci¨®n nazi crea un mundo de fantas¨ªa para proteger la inocencia de su hijo. La lecci¨®n aprendida es que lo importante no es tanto lo que pasa sino c¨®mo lo vives. La leyenda del indomable, con una actuaci¨®n estelar de Paul Newman, nos muestra que no poseer nada puede ser bueno. ?l que poco tiene que perder y puede ganar mucho. ¡°Luke me ense?¨® que no hace falta demasiado para salir adelante, solo car¨¢cter¡±, se?al¨® uno de mis amigos. Y a?adi¨®: ¡°Nadie te puede derrotar sino te das por vencido¡±. Y una de mis encuestadas me coment¨® c¨®mo cambi¨® su forma de consumir tras ver Historias de dos ciudades.

Otras pel¨ªculas te salvan la vida, literalmente. Este es el caso de Thin Blue Line. La cinta mostr¨® que Randall Dale Adams, que estaba en el corredor de la muerte, no era un asesino. Tras la pel¨ªcula se le hizo otro juicio y sali¨® de la c¨¢rcel.

En otras ocasiones, el cine ha hecho que empresas y gobiernos cambien sus pol¨ªticas. ?Se acuerdan de Super Size Me? Tras la pel¨ªcula, McDonald¡¯s dej¨® de vender los combos gigantescos. O Bowling for Columbine de Michael Moore, sobre la violencia con armas de fuego, que hizo que Kmart dejara de vender armas. O Una verdad inc¨®moda, de Al Gore; uno de los documentales m¨¢s taquilleros en la historia de EE UU que no solo contribuy¨® a que ganase el Premio Nobel de la Paz sino que hizo del cambio clim¨¢tico un tema atractivo.

Con todos estos antecedentes, la pregunta es: ?se podr¨ªa hacer una pel¨ªcula que nos ayude a mejorar la educaci¨®n en Am¨¦rica Latina? La necesidad es clara, en la regi¨®n casi la mitad de los j¨®venes no acaba la etapa secundaria. D¨¦jenme que lo repita de nuevo. En las aulas de Am¨¦rica Latina no est¨¢n la mitad de los j¨®venes que deber¨ªan estar.

?Ser¨ªa entonces posible mostrar de forma cautivadora, no dogm¨¢tica y con pasi¨®n los retos de millones de j¨®venes en lugares tan diversos como San Salvador y Montevideo para acabar la escuela, y en menos de dos horas? ?Podr¨ªamos reclutar al mejor talento de Am¨¦rica Latina para contar una historia universal con voces locales? ?Tendr¨ªamos compa?eros de viaje para esta aventura? La respuesta, de nuevo, fue un rotundo s¨ª. As¨ª naci¨® la pel¨ªcula El aula vac¨ªa.

Gael Garc¨ªa Bernal se convirti¨® en nuestro director creativo, y con ¨¦l vinieron 11 fabulosos directores de cine que cuentan 10 diferentes historias desde una ¨®ptica muy personal. Por ejemplo, Pablo Fendrik, director de El ardor y La sangre brota, entiende muy bien la importancia de acabar la secundaria. ?l no lo hizo, y sabe lo duro que puede ser la vida sin educaci¨®n. A ¨¦l le salv¨® el cine, su pasi¨®n, pero reconoce ser la excepci¨®n.

Mariana Chenillo, desde M¨¦xico, retrata los obst¨¢culos que enfrentan los j¨®venes con discapacidades. En su corto Chenillo cuenta qu¨¦ pasa si eres sordo en un mundo de oyentes y quieres ir a la escuela. Tras verlo, uno se queda con la duda de si el protagonista es sordo o si el sordo es el sistema escolar al no escuchar las necesidades de los j¨®venes.

As¨ª se hizo el documental 'El aula vac¨ªa'.

La violencia, el tema que m¨¢s preocupa a los ciudadanos en Am¨¦rica Latina, tampoco se escap¨® de El aula vac¨ªa. Tatiana Huezo se?ala c¨®mo la educaci¨®n es una herramienta poderosa para prevenir la violencia. Pero la tr¨¢gica paradoja es que, en algunos lugares, hasta las propias escuelas son peligrosas y eso es lo que Huezo muestra en su corto desde El Salvador. Carlos Gaviria, desde Colombia, tambi¨¦n investiga los v¨ªnculos entre la deserci¨®n escolar, la violencia y el bullying. Y va m¨¢s all¨¢ pregunt¨¢ndose qu¨¦ rol debe jugar el sistema educativo al integrar a los j¨®venes que han vivido situaciones de violencia.

El aula vac¨ªa no busca cambiarte la vida, pero s¨ª pretende poner su grano de arena para que la deserci¨®n escolar est¨¦ en la agenda p¨²blica de los gobiernos y la sociedad civil. Busca que millones de j¨®venes tengan una mejor educaci¨®n y pasen m¨¢s tiempo en las aulas aprendiendo, form¨¢ndose. D¨¦jenme que me corrija: El aula vac¨ªa s¨ª busca cambiar la vida. ?Nos ayudas?

Gador Manzano es especialista en comunicaciones del departamento de relaciones externas Banco Interamericano de Desarrollo? (BID).