Animales como incubadora
El objetivo deseado de la ingenier¨ªa de tejidos es fabricar un ¨®rgano completo, funcional y seguro, que sea trasplantable a un enfermo
No hace tanto, la ingenier¨ªa de tejidos pertenec¨ªa al terreno especulativo de la ciencia-ficci¨®n. Pero como ha ocurrido en otros ¨¢mbitos de este f¨¦rtil campo de la creatividad, las quimeras imaginadas est¨¢n cada vez m¨¢s cerca de convertirse en realidad. Eso es justamente lo que est¨¢ ocurriendo con la ingenier¨ªa de tejidos. Una investigaci¨®n dirigida por el espa?ol Juan Carlos Izpis¨²a Belmonte permite un salto importante: la posibilidad de utilizar embriones de animales como incubadora para crear tejidos humanos.
De momento es un salto importante a escala de investigaci¨®n b¨¢sica, pero dada la velocidad con la que se avanza en este campo, puede que sus aplicaciones pr¨¢cticas no est¨¦n tan lejos como parece. Como quien no quiere la cosa, en poco tiempo hemos pasado de averiguar los complejos mecanismos del desarrollo de una c¨¦lula embrionaria, a manipularla de tal modo que podemos aspirar a crear tejidos y ¨®rganos completos. Algunos de sus frutos forman ya parte del reino de lo real. Se ha creado piel y cart¨ªlago, peque?as arterias y vejigas artificiales que ya pueden utilizarse en la pr¨¢ctica cl¨ªnica y hasta ha sido posible implantar una tr¨¢quea completa a una paciente.
Tambi¨¦n se ha conseguido que un rat¨®n desarrollara como una parte m¨¢s de su propio organismo tejido hep¨¢tico humano susceptible de ser utilizado en el futuro como banco de pruebas de medicamentos.
Pero el objetivo final, la quimera deseada, es poder fabricar un ¨®rgano completo, funcional y seguro, que sea trasplantable a un enfermo, y para eso quedan todav¨ªa importantes obst¨¢culos que salvar. El principal es el de lograr un soporte adecuado ¡ªy que no plantee problemas ¨¦ticos¡ª en el que hacer crecer esos ¨®rganos.
El paso que ha dado Izpis¨²a avanza en esa direcci¨®n, y por eso lo destaca la revista Nature. Ha demostrado que si se implanta en un embri¨®n de animal, en este caso un rat¨®n, un tipo de c¨¦lulas madre en el momento adecuado, las c¨¦lulas humanas se incorporan a un proceso de diferenciaci¨®n del embri¨®n hu¨¦sped y se desarrollan hasta convertirse en el tejido deseado.
El avance a?ade una nueva posibilidad a las dos que hasta ahora hab¨ªa para el cultivo de tejidos: la reprogramaci¨®n celular y el uso de embriones humanos inviables.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
