Seis claves para ser feliz, seg¨²n la Universidad de Harvard

Cada vez parece m¨¢s claro que la nueva fiebre del oro no tiene que ver con hacerse millonario ni con encontrar la fuente de la eterna juventud. El tesoro m¨¢s codiciado de nuestros tiempos es atesorar felicidad, un concepto abstracto, subjetivo y dif¨ªcil de definir, pero que est¨¢ en boca de todos. Incluso es materia de estudio en la prestigiosa Universidad de Harvard.

Durante varios a?os, algunos de los estudiantes de Psicolog¨ªa de esta universidad americana han sido un poco m¨¢s felices, no solo por estudiar en una de las mejores facultades del mundo, sino porque, de hecho, han aprendido a trav¨¦s de una asignatura. Su profesor, el doctor israel¨ª Tal Ben-Shahar, es experto en Psicolog¨ªa Positiva, una de las corrientes m¨¢s extendidas y aceptadas en todo el mundo y que ¨¦l mismo define como ¡°la ciencia de la felicidad¡±. De hecho, sostiene que la alegr¨ªa se puede aprender, del mismo modo que uno se instruye para esquiar o a jugar al golf: con t¨¦cnica y pr¨¢ctica.

Aceptar la vida tal y como es te liberar¨¢ del miedo al fracaso y de unas expectativas perfeccionistas Tal Ben-Shahar, profesor de Harvard

Con su superventas Being Happy y sus clases magistrales, los principios extra¨ªdos de los estudios de Tal Ben Shahar han dado la vuelta al mundo bajo el lema de ¡°no tienes que ser perfecto para llevar una vida m¨¢s rica y m¨¢s feliz¡±. El secreto parece estar en aceptar la vida tal y como es, lo cual, seg¨²n sus palabras, ¡°te liberar¨¢ del miedo al fracaso y de unas expectativas perfeccionistas¡±.

Aunque por su clase de Psicolog¨ªa del Liderazgo (Psychology on Leadership) han pasado m¨¢s de 1.400 alumnos, a¨²n as¨ª cabr¨ªa hacerse la siguiente pregunta: ?Alguna vez se tiene suficiente felicidad? "Es precisamente la expectativa de ser perfectamente felices lo que nos hace serlo menos¡±, explica.

Estos son sus seis consejos principales para sentirse afortunado y contento:

1. Perdone sus fracasos. Es m¨¢s: ?cel¨¦brelos! ¡°Al igual que es in¨²til quejarse del efecto de la gravedad sobre la Tierra, es imposible tratar de vivir sin emociones negativas, ya que forman parte de la vida, y son tan naturales como la alegr¨ªa, la felicidad y el bienestar. Aceptando las emociones negativas, conseguiremos abrirnos a disfrutar de la positividad y la alegr¨ªa¡±, a?ade el experto. Se trata de darnos el derecho a ser humanos y de perdonarnos la debilidad. Ya en el a?o 1992, Mauger y sus colaboradores estudiaron los efectos del perd¨®n, encontrando que los bajos niveles de este hacia uno mismo se relacionaban con la presencia de trastornos como la depresi¨®n, la ansiedad y la baja autoestima.

2. No d¨¦ lo bueno por hecho: agrad¨¦zcalo. Cosas grandes y peque?as. "Esa man¨ªa que tenemos de pensar que las cosas vienen dadas y siempre estar¨¢n ah¨ª tiene poco de realista".

3. Haga deporte. Para que funcione no es necesario machacarse en el gimnasio o correr 10 kil¨®metros diarios. Basta con practicar un ejercicio suave como caminar a paso r¨¢pido durante 30 minutos al d¨ªa para que el cerebro secrete endorfinas, esas sustancias que nos hacen sentir drogados de felicidad, porque en realidad son unos opi¨¢ceos naturales que produce nuestro propio cerebro, que mitigan el dolor y causan placer, seg¨²n detalla el entrenador de easyrunning y experto corredor Luis Javier Gonz¨¢lez.

4. Simplifique, en el ocio y el trabajo. ¡°Identifiquemos qu¨¦ es lo verdaderamente importante, y concentr¨¦monos en ello¡±, propone Tal Ben-Shahar. Ya se sabe que ¡°quien mucho abarca, poco aprieta¡±, y por ello lo mejor es centrarse en algo y no intentarlo todo a la vez. Y no se refiere solo al trabajo, sino tambi¨¦n al ¨¢rea personal y al tiempo de ocio: ¡°Mejor apagar el tel¨¦fono y desconectar del trabajo esas dos o tres horas que se pasa con la familia¡±.

5. Aprenda a meditar. Este sencillo h¨¢bito combate el estr¨¦s.?Miriam Subirana, doctora por la Universidad de Barcelona, escritora y profesora de meditaci¨®n y mindfulness, asegura que ¡°a largo plazo, la pr¨¢ctica continuada de ejercicios de meditaci¨®n contribuye a afrontar mejor los baches de la vida, superar las crisis con mayor fortaleza interior y ser m¨¢s nosotros mismos bajo cualquier circunstancia¡±. El profesor de Harvard a?ade que es tambi¨¦n un momento id¨®neo para manejar nuestros pensamientos hacia el lado positivo, aunque no hay consenso en que el optimismo llegue a garantizar el ¨¦xito, s¨ª le aportar¨¢ un grato momento de paz.

6. Practique una nueva habilidad: la resiliencia. La felicidad depende de nuestro estado mental, no de la cuenta corriente. Concretamente, ¡°nuestro nivel de dicha lo determinar¨¢ aquello en lo que nos fijemos y en las atribuciones del ¨¦xito o el fracaso¡±. Esto se conoce como locus de control o 'lugar en el que situamos la responsabilidad de los hechos', un t¨¦rmino descubierto y definido por el psic¨®logo Julian Rotter a mediados del siglo XX y muy investigado en torno al car¨¢cter de las personas: los pacientes depresivos atribuyen los fracasos a s¨ª mismos, y el ¨¦xito, a situaciones externas a su persona; mientras que la gente positiva tiende a colgarse las medallas, y los problemas, ¡°casi mejor que se los quede otro¡±. Sin embargo, as¨ª perdemos la percepci¨®n del fracaso como 'oportunidad', que tiene mucho que ver con la resiliencia, un concepto que se ha hecho muy popular con la crisis, y que viene prestado originariamente de la F¨ªsica y de la Ingenier¨ªa, con el que se describe la capacidad de un material para recobrar su forma original despu¨¦s de someterse a una presi¨®n deformadora. "En las personas, la resiliencia trata de expresar la capacidad de un individuo para enfrentarse a circunstancias adversas, condiciones de vida dif¨ªciles, o situaciones potencialmente traum¨¢ticas, y recuperarse saliendo fortalecido y con m¨¢s recursos¡±, afirma el m¨¦dico psiquiatra Roberto Pereira, director de la Escuela Vasco-Navarra de Terapia Familiar.

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