?Puede el mobiliario urbano descontaminar nuestras ciudades?

Seg¨²n un estudio de la publicaci¨®n brit¨¢nica British Medical Journal, las personas que van a trabajar en transporte p¨²blico o en bicicleta pesan alrededor de 2'5 kilos menos que las que se desplazan en transporte privado. Los beneficios de la bicicleta para la salud son bien conocidos por pa¨ªses como Francia, que ha conseguido fomentar el uso de la bicicleta pagando 0'25€ por kil¨®metro recorrido a los empleados de distintas empresas. Sin embargo, en las ciudades espa?olas, el transporte privado sigue ganando cuota al tren, al metro o los autobuses.

Como ya es sabido, el uso de transporte privado no solamente nos mantiene inactivos sino que, adem¨¢s, perjudica la calidad del aire que respiramos, repercutiendo gravemente a nuestra salud y encareciendo nuestro sistema sanitario. Espa?a ha superado en los cinco ¨²ltimos a?os techos de emisi¨®n de contaminantes como los de di¨®xido de azufre, compuestos org¨¢nicos vol¨¢tiles (COV), amoniaco o los di¨®xidos de nitr¨®geno. Y a pesar de que los problemas de salud p¨²blica por contaminaci¨®n no solamente se derivan del transporte, sino tambi¨¦n de la agricultura o la industria, los gases contaminantes m¨¢s habituales en las ciudades son los ¨®xidos de nitr¨®geno, provenientes de las emisiones de tr¨¢fico.

Para paliar los problemas atmosf¨¦ricos, en 2013 la Fundaci¨®n Cartif de Valladolid empez¨® a trabajar en un proyecto que ya hab¨ªa sido aplicado en otros pa¨ªses como Italia o Jap¨®n. Se trataba de utilizar pavimento asf¨¢ltico con di¨®xido de titanio (TiO2) para reducir los niveles de contaminaci¨®n de las ciudades. Con este tipo de asfalto, y gracias a la luz y al ox¨ªgeno presentes de forma natural en nuestro medio, los contaminantes presentes en el aire de las ciudades se convertir¨ªan en una especie de sal, un polvo inocuo m¨¢s pesado que el normal, que no se respira y m¨¢s f¨¢cil de eliminar. Tres a?os despu¨¦s del revolucionario descubrimiento, esta reacci¨®n qu¨ªmica conocida como fotocat¨¢lisis, se puede ya aplicar a infinidad de elementos del mobiliario urbano.

Ya sea con la pintura con la que se cubren edificios y fachadas, o a trav¨¦s del asfalto, nuestras aceras, sem¨¢foros y farolas podr¨ªan convertirse en fotocatal¨ªticas y descontaminar nuestras ciudades de forma limpia y sostenible para siempre. Por supuesto, se trata de un material m¨¢s costoso que los de uso habitual. Pero teniendo en cuenta el coste sanitario y clim¨¢tico de la contaminaci¨®n, los expertos ya han mostrado su inter¨¦s en el tema. Por ello, la Asociaci¨®n Ib¨¦rica de la Fotocat¨¢lisis, formada por empresas productoras y organismos cient¨ªficos como el CSIC, re¨²ne hoy en Bilbao a varios especialistas en el tema en torno a la Jornada de Descontaminaci¨®n y Autolimpieza en Nuestras Ciudades. La jornada, presenta ejemplos como el de las aplicaciones de mobiliario fotocatal¨ªtico en la ciudad de Valencia, la fotocat¨¢lisis en la rehabilitaci¨®n de edificios o su empleo en los interiores de escuelas, casas o supermercados. Si te interesa el tema, puedes seguir todas las ponencias en Streaming a trav¨¦s de su canal de Youtube.