Francia tiene su verg¨¹enza en Comores

De las playas de Ouani, una de las principales localidades de la isla de Anjouan, en las Comores, zarpan cada d¨ªa, si se prev¨¦ buen tiempo, unas peque?as embarcaciones, llamadas kwassa kwassa, con destino a la cercana isla de Mayotte, bajo soberan¨ªa francesa y parte de la Uni¨®n Europea desde enero de 2014. El viaje tiene sus riesgos porque en 20 a?os, desde que se implant¨® la denominada visa Balladour, han muerto entre 10.000 y 30.000 personas, seg¨²n los datos que manejan tanto el Gobierno de Comores como asociaciones c¨ªvicas comorenses y francesas.

¡°Es una verg¨¹enza, Francia nos maltrata¡±, comenta Said, un universitario en Mutsamudu, la capital de Anjouan, la isla m¨¢s pr¨®xima de Mayotte, a unos 70 kil¨®metros. Antes de la implantaci¨®n del visado, en enero de 1985 por el Gobierno del primer ministro ?douard Balladour, los comorenses pod¨ªa viajar sin visado a Mayotte para ver a sus familiares, hacer compras, trabajar o ir al m¨¦dico. A partir de entonces, deben solicitar un visado en la embajada francesa en Moroni, que les exige documentos que pocos pueden presentar, como una cuenta bancaria saneada. Queda la opci¨®n de arriesgarse a contratar una plaza en una kwassa kwassa.

En Ouani, cercana de Mutsamudu, nadie se esconde. En una isla en la que todo el mundo se conoce; lo contrario ser¨ªa absurdo porque es de dominio p¨²blico la actividad de cada uno. Y el for¨¢neo, que no deja en ning¨²n momento de ser observado, puede comprobar c¨®mo algunos j¨®venes mejor vestidos lucen sus motos chinas, nuevas. Charlan, juegan a futbol¨ªn o a las cartas en el paseo al lado de la playa, a la espera de un encargo. Abdulrahman, cercano a la treintena, explica que se dedica a transportar gente desde hace unos 10 a?os porque la pesca no le daba para vivir. ¡°En un mes realizo cuatro o cinco viajes¡±, cuenta Abdulrahman, a quien se le ha cambiado el nombre por seguridad. ¡°Los accidentes pasan por una aver¨ªa del motor o una sobrecarga¡±, contin¨²a. En su caso es dif¨ªcil que ocurra eso porque, asegura, navega con un motor nuevo, no sobrecarga la embarcaci¨®n y, adem¨¢s, lleva un chaleco para cada viajero.

¡°Pero tambi¨¦n ha ocurrido que los guardas franceses han provocado el naufragio de la kwassa kwassa al girar a su alrededor con su barco patrulla cuando la capturan en alta mar. Con el oleaje y el p¨¢nico de la gente, la kwassa kwassa se escora y vuelca¡±, sentencia.

A pesar del goteo de muertes y de las cr¨ªticas del Gobierno de Comores y de la propia Uni¨®n Africana, que han pedido en numerosas ocasiones la retirada del visado, el Gobierno franc¨¦s se muestra inflexible. ¡°Es imposible facilitar la libre circulaci¨®n entre Mayotte y las otras islas¡±, proclam¨® el presidente Fran?ois Hollande durante su visita a Comores, en agosto de 2014.

A una decena de metros de Abdulrahman, en un corro de unas cinco o seis personas, se negocia el precio de un pasaje. ¡°Son de Gran Comores por la forma de hablar¡±, indica Mohamed, que se ha unido a la conversaci¨®n. Aunque las cuatro islas de Comores, las tres que forman la Uni¨®n de Comores y Mayotte, hablan la misma lengua, el shikomor, se reconocen f¨¢cilmente las variedades dialectales de cada una de las islas.

Si la transacci¨®n llega a buen t¨¦rmino, las dos personas de Gran Comores, un hombre y una mujer, esperar¨¢n a que el tiempo sea propicio para partir. Antes habr¨¢n pagado unos 500 euros cada uno para tener una plaza en una barca de fibra de vidrio cuyo patr¨®n acostumbra a ser un buen conocedor de las aguas de aquella parte del canal de Mozambique.

El mal tiempo se puede prever, pero no las patrullas francesas de la Polic¨ªa en las Fronteras (PAF), encargadas del control fronterizo como su nombre indica y cada d¨ªa m¨¢s eficaz. Seg¨²n la propia PAF, el a?o 2014 se incautaron 597 embarcaciones, detuvieron a 610 pasadores y capturaron a 12.879 personas. ¡°He sido detenido dos veces¡±, reconoce Abdulrahman. ¡°Nos devuelven de forma inmediata, antes se acababa en la c¨¢rcel, pero se quedan con la kwassa kwassa. Por eso el pasaje es caro, porque hay que amortizar las kwassa kwassa y motores que se pierden¡±, contin¨²a. No obstante, si un pasador es detenido varias veces seguidas, va a parar a la c¨¢rcel.

En Mayotte, los comorenses que entran sin visado pasan a ser ilegales. Algunos son escondidos por familiares, otros se arriesgan a vivir en la clandestinidad, explotados a veces en trabajos muy mal pagados, y otros lo que ¨²nico que quieren es ser atendidos en un hospital de Mayotte, que les visita sin preguntarles por su situaci¨®n administrativa. ¡°Como aqu¨ª a los hospitales les falta todo, en situaciones graves hay que ir a Mayotte¡±, explica Said.

Para los clandestinos, planea la incertidumbre de la detenci¨®n, que puede ocurrir al cabo de unos d¨ªas, unas semanas o un a?o. ¡°Todos conocemos a alguien que ha sido deportado¡±, asegura Mohamed. Las autoridades de Mayotte son triunfalistas: el a?o 2014 expulsaron a 19.491 personas, casi un 25% m¨¢s que en el a?o anterior, en que se detuvo a 15.908. Muchos son devueltos de forma inmediata en los barcos que regularmente cubren la l¨ªnea entre Anjouan y Mayotte mientras que otros son internados en el llamado Centro de Retenci¨®n Administrativa, saturado de comorenses, a la espera de una plaza en el barco.

Abdulrahman niega que haya mafias que controlen el tr¨¢fico de personas. ¡°No, hay mafias, cada uno hace su trabajo. Uno capta a los clientes, otro pone el dinero del combustible y la embarcaci¨®n, y otro es el patr¨®n de la kwassa kwassa. Despu¨¦s nos repartimos las ganancias¡±, subraya. Y tambi¨¦n hay que tener en cuenta ¡°a la polic¨ªa¡± comorense, que algunas veces ¡°hace redadas¡±. Pero a tenor de c¨®mo se exhiben p¨²blicamente los pescadores dedicados a transportar personas, nadie lo dir¨ªa.