Un an¨¢lisis de sangre detecta mutaciones del c¨¢ncer de colon

Una simple muestra de sangre tendr¨¢ la clave para detectar mutaciones de c¨¢ncer de colon en pacientes con met¨¢stasis.?La revoluci¨®n de la biopsia l¨ªquida ¡ªla prueba que detecta biomarcadores tumorales a trav¨¦s de un an¨¢lisis de sangre¡ª toma forma de la mano del director del Vall d'Hebron Instituto de Oncolog¨ªa (VHIO), Josep Tabernero.?El m¨¦dico, que convirti¨® a su centro de investigaci¨®n en el primero en aplicar a los pacientes la biopsia l¨ªquida para detectar se?ales tumorales en la sangre, ha dado otro paso adelante al demostrar, junto a su equipo de investigaci¨®n del VHIO, que esta prueba permite identificar mutaciones de c¨¢ncer de colon hasta ahora indetectables en las biopsias tumorales convencionales (que consisten en diseccionar y analizar parte del tumor).

Sobre la mesa, un estudio internacional en el que han participado m¨¢s de medio millar de pacientes con c¨¢ncer de colon con met¨¢stasis y que publica la revista cient¨ªfica The Lancet Oncology. El ensayo cl¨ªnico concluye que la biopsia l¨ªquida ha ido un paso m¨¢s all¨¢ de la biopsia de tejidos para detectar las metamorfosis que sufren los tumores de colon. "La biopsia tumoral es como una fotograf¨ªa de gran definici¨®n del tumor y la biopsia l¨ªquida es como un v¨ªdeo. Con esta ¨²ltima detectamos en m¨¢s pacientes las mutaciones que tienen", resume el m¨¦dico, que recientemente ha sido elegido para presidir en 2018 la Sociedad Europea de Oncolog¨ªa.

"Hemos validado de forma indudable la utilidad de la biopsia l¨ªquida", dice Tabernero

El 55% de los pacientes con este tipo de c¨¢ncer tienen tumores vinculados a mutaciones en los genes RAS (KRAS y NRAS). Durante el estudio, los investigadores del VHIO detectaron a trav¨¦s de la biopsia tumoral las mutaciones de los llamados KRAS en el 59% de los casos, mientras que con el an¨¢lisis de sangre las identificaron en el 69% de los pacientes. "Hemos validado de forma indudable la utilidad de la biopsia l¨ªquida", sentencia el onc¨®logo.

La biopsia l¨ªquida abre as¨ª un mar de oportunidades en el camino que ha emprendido la oncolog¨ªa hacia los tratamientos personalizados a cada paciente. Los tumores var¨ªan con el paso del tiempo y la presi¨®n que hace la medicaci¨®n suministrada sobre ellos tambi¨¦n provoca mutaciones. La biopsia l¨ªquida permitir¨¢ identificar con precisi¨®n los genes mutados y afinar el tratamiento para combatirlos. "Esta prueba da informaci¨®n m¨¢s representativa de lo que est¨¢ sucediendo en el cuerpo y de los tumores que se est¨¢n desarrollando", apunta el director del VHIO.

La biopsia l¨ªquida permitir¨¢ detectar los genes mutados y afinar el tratamiento de los pacientes?

Con todo, Tabernero insiste en que esto no es el fin de la biopsia de tejidos convencional. Si bien la extracci¨®n de sangre es menos invasiva y m¨¢s r¨¢pida y eficaz para detectar mutaciones, el onc¨®logo mantiene que la disecci¨®n y estudio de una parte del tumor "es mejor para diagnosticar inicialmente la enfermedad porque da m¨¢s informaci¨®n sobre la arquitectura del tumor". El m¨¦dico limita hasta ahora su uso "en enfermedades avanzadas, solo en personas en las que sepamos que el resultado va a cambiar el tratamiento", se?ala.

Pero estos pueden representar solo los primeros pasos de la revoluci¨®n que supondr¨¢ la biopsia l¨ªquida en la oncolog¨ªa. Hasta ahora solo se emplea en pacientes que est¨¢n dentro de ensayos cl¨ªnicos (tambi¨¦n de c¨¢ncer de mama y pulm¨®n), pero Tabernero espera que este test de biomarcadores tumorales a trav¨¦s de la sangre reciba la aprobaci¨®n de Conformidad Europea (la marca CE) este verano para empezar a aplicarla en la pr¨¢ctica asistencial. "Ser¨¢ un m¨¦todo m¨¢s sensible para seguir estas enfermedades tras la cirug¨ªa, por ejemplo", avanza el onc¨®logo.?