Se¨²l apunta verde y alto

Vivir en una ciudad post- industrial tiene muchas ventajas arquitect¨®nicas aunque las probabilidades de que se conserven sus ya obsoletas infraestructuras sean bajas; algunas ciudades tienden a demolerlas, otras permiten que florezcan mientras otras deciden reutilizarlas. Y ¨¦ste ¨²ltimo, es el caso de Se¨²l.

Definitivamente, el High Line de Nueva York ha sido un referente urban¨ªstico, arquitect¨®nico y social de gran impacto ya que muchas ciudades han decidido seguir con su ejemplo. Actualmente, el debate ¡°conservar o demoler¡± se est¨¢ llevando a cabo en distintos lugares del mundo con iniciativas de recuperar un territorio central ocupado por infraestructuras viarias, reconocer su origen hist¨®rico y hacerlo transitable. Es el caso, por ejemplo, del Viaducto de Holbeck (Reino Unido) de 1,7km, construido en 1882; el Bloomingdale Trail (Chicago) de 4,3km, construido en 1873 a nivel de calle, elevado en 1910 a su altura actual y abandonado en 2001, o el Reading Viaduct (Filadelfia) de 1,6km, construido en 1890 y abandonado en 1984.

Tanto Washington como Filadelfia ya han anunciado planes para construir un parque elevado, Singapur ha ido m¨¢s all¨¢ creando el colosal conjunto de jardines verticales llamado Gardens by the Bay, o Jardines de la Bah¨ªa y recientemente, Se¨²l ha anunciado la creaci¨®n del Skygarden, o ciudad del cielo.

La mayor¨ªa de carreteras elevadas de la capital surcoreana se construyeron en la d¨¦cada de los 70 para mejorar el transporte por carretera entre las zonas comerciales m¨¢s importantes de la ciudad. Pero a d¨ªa de hoy, a pesar de ser obras hechas para mejorar la funcionalidad de la megapolis, surgen efectos contraproducentes tales como los elevados costos de mantenimiento debido al flujo de autom¨®viles. Esta es una de las razones por la cual la mayor¨ªa dejan de estar en funcionamiento.

Durante estos ¨²ltimos diez a?os, Se¨²l ha destruido una gran cantidad de pasos a desnivel, siendo Ahyeon y Yaksu un ejemplo de los que se derribaron el a?o pasado. Pero finalmente, la capital surcoreana ha decidido mantener y transformar una de sus infraestructuras que estaba abandonada desde 2006, con la intenci¨®n de crear un espacio verde para toda la ciudad.

El gobierno local de Se¨²l ha seleccionado el proyecto de los arquitectos holandeses MVRDV cuyos trabajar¨¢n junto al estudio de dise?o Studio Makkink & Bey y al paisajista Ben Kuipers para dise?ar el Skygarden, un espacio verde para regenerar el cruce elevado que se construir¨¢ en el tramo abandonado de la carretera que proporcionaba una conexi¨®n vehicular entre el mercado de Namdaemun, el mercado tradicional m¨¢s grande de Se¨²l del Este, con la zona Oeste de la ciudad.

La intenci¨®n del proyecto es la de hacer el espacio tan verde como sea posible, introduciendo nuevas funciones de ocio que requieren de una aproximaci¨®n modular y adaptable. El dise?o de MVRDV propone una serie de espacios que generan un cat¨¢logo de 254 especies aut¨®ctonas, ubicadas a lo largo de los 938 metros de cruce elevado. Adem¨¢s de macetas circulares que var¨ªan de tama?o, estas flores, arbustos y plantas estar¨¢n ordenadas alfab¨¦ticamente seg¨²n el alfabeto coreano de tal manera que los visitantes podr¨¢n, no solo apreciarlas sino estudiarlas. La idea es hacer un centro bot¨¢nico de especies end¨¦micas, un paseo (recreativo-educativo) ¡°un arboreto, una biblioteca de plantas de Se¨²l¡±. Se suman a la propuesta lugares de descanso para tomar el t¨¦, florister¨ªas e invernaderos.

El Skygarden est¨¢ pensado para evolucionar con el tiempo, acompa?ado de nuevos activadores para convertirse en un gran vivero urbano. Se a?adir¨¢n estructuras adicionales tales como escaleras, ascensores, escaleras mec¨¢nicas haciendo que los jardines sat¨¦lites puedan conectarse al Skygarden abri¨¦ndose como ramas de la estructura principal del cruce elevado. Estas extensiones est¨¢n pensadas para inspirar futuras incorporaciones a las ¨¢reas verdes y espacios p¨²blicos, favoreciendo un f¨¢cil acceso debido al orden alfab¨¦tico de sus especies y la f¨¢cil visibilidad de su se?al¨¦tica.

Seg¨²n Winy Maas, ¡°El proyecto cambiar¨¢ la vida diaria de mucha gente en Se¨²l. Tendr¨¢n un placentero atajo a trav¨¦s de un oasis verde en el medio de todo el tr¨¢fico y conectar¨¢ de nuevo los barrios con la naturaleza. Parte del proyecto es un vivero en donde las plantas crecer¨¢n, y esto se volver¨¢ a ver en el centro de la ciudad¡°.

Seg¨²n los planes de MVRDV, el proyecto estar¨¢ acabado para el 2017 y el gobierno de Se¨²l cree que su impacto econ¨®mico puede ser muy positivo para la ciudad. De hecho, esperan que genere 1,83 veces de lo que va a costar la remodelaci¨®n y el gran mantenimiento que va a exigir este parque urbano.

No cabe duda que la ambiciosa ciudad de Se¨²l quiere convertirse en una de las ciudades m¨¢s ecol¨®gicas del mundo - un objetivo revelado por su alcalde, Oh Se-Hoon en 2008. ?l cree que la metr¨®poli podr¨ªa convertirse en "una ciudad dentro de un parque". Tal es as¨ª, que el viejo arroyo Cheonggyecheon - que en su momento fue utilizado como carretera - ya se ha restablecido como un cauce p¨²blico, y el gobierno tambi¨¦n ha estado buscando la manera de hacer frente a la contaminaci¨®n del aire y la renovaci¨®n de edificios abandonados.

Tendremos entonces que esperar hasta el 2017 para ver el resultado final.