Balenciaga prescinde de Alexander Wang

De nada sirvi¨® un aumento de las ventas que la marca cifr¨® en ¡°dobles d¨ªgitos¡± (m¨¢s del 10%), ni la consolidaci¨®n del negocio de zapatos y accesorios, ni una mayor visibilidad en la alfombra roja, vistiendo a actrices como Julianne Moore. Balenciaga ha roto con su director creativo, Alexander Wang, al que contrat¨® en 2012 tras la tumultuosa salida de Nicolas Gh¨¨squiere, que hab¨ªa permanecido 15 a?os en el puesto.

Con el fichaje de Wang, la firma buscaba quitarse a?os (o quit¨¢rselos a su clientela) y reposicionarse en el mercado chino. Al fin y al cabo, el dise?ador estadounidense de origen asi¨¢tico habla con fluidez dos de las lenguas clave en el mercado del lujo: el mandar¨ªn y el lenguaje del pop. Wang apareci¨® en un videoclip de Madonna, bas¨® una colecci¨®n de su propia marca en las etiquetas que advierten del contenido obsceno en los discos de hip hop y supo desde sus inicios cortejar a la clase de famosos que pueden hacer que un bolso se convierta en ¡°el¡± bolso.

Pero la convivencia entre el dise?ador y la casa no ha acabado de funcionar. Kering, el conglomerado del lujo que es propietario de Balenciaga, ya dej¨® al creativo en una situaci¨®n comprometida hace unas semanas cuando hizo p¨²blico que el contrato de ¨¦ste se estaba discutiendo. Se dio entonces por hecho que la relaci¨®n hab¨ªa terminado y se empez¨® a especular con los motivos y los posibles sucesores. Es probable que el ¨¦xito de la propia marca de Wang, que en estos momentos busca comprador, haya provocado una situaci¨®n de incompatibilidad para el dise?ador, de 31 a?os, que era, hasta el momento, el ¨²nico director creativo de todo el conglomerado que compaginaba la direcci¨®n de una maison hist¨®rica con una firma propia.

Respecto a su hipot¨¦tico sucesor, Kering declar¨® al portal especializado Women¡¯s Wear Daily, el medio que confirm¨® la noticia, que est¨¢ dando ¡°los primeros pasos¡± para la b¨²squeda de sustituto. En los c¨ªrculos de la moda se cree que la empresa buscar¨¢ repetir la estrategia que le ha funcionado bien a Gucci: sustituir a un dise?ador de perfil alto por alguien relativamente desconocido. En la casa italiana, el recambio de Frida Giannini por el hasta entonces an¨®nimo Alessandro Michele se ha traducido en buenas cr¨ªticas y en un repunte de las ventas de su primera colecci¨®n.

Quien sustituya a Wang tendr¨¢ la tarea de preparar a la marca para su centenario, que se celebrar¨¢ en 2017, y continuar su expansi¨®n, que pasa por la apertura de nuevas tiendas. Balenciaga ha pasado en tan s¨®lo siete a?os de tener apenas tres boutiques a ostentar unas 90. Quiz¨¢ la apertura m¨¢s significativa fue la Madrid este mismo a?o, que supuso el regreso a casa de la firma que fund¨® Crist¨®bal Balenciaga. Abrir en Madrid fue un empe?o personal de Wang, que tras su fichaje se sumergi¨® en los archivos de la casa y visit¨® el museo dedicado al hist¨®rico creador en Getaria. La cr¨ªtica detect¨® esa reverencia por el fundador en su primera colecci¨®n para la casa pero no tanto en las ¨²ltimas, donde se impuso el estilo deportivo que le ha hecho famoso.

Wang firmar¨¢ todav¨ªa la colecci¨®n para la primavera-verano de 2016, que se ver¨¢ el pr¨®ximo septiembre en Par¨ªs. Qui¨¦n sabe si la familia Kardashian-West al completo volver¨¢ a sentarse en la primera fila, como ya ha hecho en otras ocasiones, para arropar al dise?ador que acerc¨® ¨Cquiz¨¢ demasiado¨C Balenciaga al terreno del pop.