La ducha, ?por la ma?ana o por la noche? Depende de lo que busque

Si usted es usuario del transporte p¨²blico, quiz¨¢s haya pensado que algunos de los pasajeros, a juzgar por?ciertos desagradables efluvios, no pasaron por la ducha durante la ma?ana. Ni siquiera la noche anterior. Matices olorosos aparte, y arrinconando el debate sobre la frecuencia del acto de higiene, el com¨²n de los mortales suele despojarse de la mugre a diario. Las diferencias llegan al elegir el momento de la jornada: por la ma?ana temprano o antes de la cena. ?Alguna de las dos opciones es mejor?

Buenos d¨ªas, mundo

Por mucho que los ingenieros de sonido y creadores de aplicaciones para despertares amables se empe?en, el zumbido del despertador se encuentra entre los m¨¢s desagradables del universo. Es normal que el organismo se resienta y que se aferre al sue?o con todas sus fuerzas. O, lo que es lo mismo, uno entra en la ducha cual zombi a la espera del milagro. ¡°El enfriamiento de las extremidades al despertar provoca vasoconstricci¨®n perif¨¦rica y disminuye la inercia de sue?o, esto es, el tiempo que tardamos en recuperarnos completamente de las horas de descanso. Una ducha de agua fr¨ªa o templada (entre 24 ?C y 30 ?C) por la ma?ana contribuye a disminuir ese periodo de somnolencia al levantarse de la cama¡±, explica el doctor Juan Jos¨¦ Ortega, vicepresidente de la Sociedad Espa?ola de Sue?o.

El contacto con el agua tambi¨¦n puede influir en el ¨¢nimo y ayudar a ponerse en marcha. ¡°A las personas que tienen la tensi¨®n arterial baja o psicastenia (una cierta fatiga ps¨ªquica sin llegar a estar deprimidos) les cuesta m¨¢s levantarse por la ma?ana. Una ducha energizante matinal es muy positiva para su organismo y contrarresta esa dominante del sistema parasimp¨¢tico (el que tiende a relajarlo todo)¡±, comenta la doctora Laura Coloma. ¡°Por el contrario, quienes tienen una mayor presencia del sistema simp¨¢tico, esas personas que siempre van aceleradas, encontrar¨¢n m¨¢s beneficioso hacerlo al terminar el d¨ªa¡±.

En la ducha, los procesos cognitivos se relajan y eso permite que afloren ideas nuevas Shelley Carson, psic¨®logo

Y, adem¨¢s de espabilar, ?tiene otros beneficios una ducha matutina? Pues s¨ª, y muy positivos para su vida profesional. En el libro The Winner¡¯s Brain [El cerebro del ganador], el psic¨®logo Mark Fenske explica por qu¨¦ muchas de nuestras mejores ideas surgen en la ba?era. ¡°Es una situaci¨®n en la que estamos conscientes, pero obramos de manera mec¨¢nica, sin prestar demasiada atenci¨®n. Esta relajaci¨®n de los sentidos permite al cerebro trabajar libre y creativamente en proyectos en los que, con el ajetreo diario, apenas podemos pensar¡±, se?ala el experto. Su colega Shelley Carson lo compara con ese estado de relax que sigue a una dura sesi¨®n de deporte: ¡°Los procesos cognitivos se relajan y eso permite que afloren ideas nuevas¡±. Ducharse antes de ir a la oficina puede aportar un ramillete de brillantes propuestas para esa reuni¨®n con un cliente.

Para aquellos con cierta torpeza matutina al afeitarse existe una ¨²ltima raz¨®n fisiol¨®gica para hacerlo en este momento del d¨ªa: entre los albores de la jornada y el mediod¨ªa (se suele precisar que entre las 6 de la madrugada y las 12 de la ma?ana) las plaquetas se muestran especialmente activas, tal como sostiene un estudio del cardi¨®logo de la Cl¨ªnica Mayo David R. Holmes. Un corte nada m¨¢s despertarse suele cicatrizar m¨¢s r¨¢pido que si se produce al anochecer.

Tiempo de desconexi¨®n

Llegar a casa, quitarse la ropa, descalzarse y darse una ducha¡­ No hace falta un tratado de medicina para saber que ese sencillo gesto relaja hasta al m¨¢s nervioso. Pero tiene su base cient¨ªfica. ¡°La temperatura perif¨¦rica es clave en la entrada y salida del sue?o. Ba?arse con agua caliente (38 ¡ãC o m¨¢s) antes de dormir provoca vasodilataci¨®n, incremento de la temperatura perif¨¦rica y transici¨®n a la fase de somnolencia¡±, comenta Ortega. En otras palabras: predispone a coger la cama con ganas.

Y, encima, aseados. F¨ªsica y psicol¨®gicamente. Como se?ala la doctora Coloma, es un gesto ¨ªntimo que pone fin a la jornada, dejando atr¨¢s cualquier problema que nos haya molestado a lo largo del d¨ªa. ?Y qu¨¦ hay del cuerpo real? ¡°La producci¨®n de sebo tiene su pico en torno al mediod¨ªa. Obviamente, a lo largo de la jornada tambi¨¦n se acumula sudor y suciedad ambiental. Ducharse antes de meterse en la cama deja sensaci¨®n de bienestar, ayuda a la piel a renovarse sin tener un tap¨®n de grasa y suciedad y, de paso, contribuye a que las s¨¢banas duren m¨¢s tiempo limpias¡±, recuerda Ana Puelles Lostao, directora t¨¦cnica de Est¨¦tica Lostao.

En resumidas cuentas, no hay una opci¨®n mejor: ambas tienen sus hondos beneficios. Y el ¨²nico motivo poderoso para elegir la ma?ana en lugar de la noche es que el proceso de adaptaci¨®n a la vigilia nos resulte demasiado complicado. Eso s¨ª: el agua fr¨ªa o templada; al anochecer, s¨ª conviene elevar los grados.