?Por qu¨¦ donar dinero a la ciencia si ya pagamos impuestos?
Los proyectos de micromecenazgo para proyectos cient¨ªficos generan tanto elogios como cr¨ªticas de la comunidad cient¨ªfica
El proyecto Precipita, idea de la Fundaci¨®n Espa?ola para la Ciencia y la Tecnolog¨ªa (FECYT), acaba de cumplir un a?o entre elogios y cr¨ªticas de la comunidad cient¨ªfica. Consiste en un portal en el que los cient¨ªficos de centros p¨²blicos de investigaci¨®n solicitan a los ciudadanos peque?as donaciones para financiar proyectos. La iniciativa ha conseguido impulsar 17 ideas con casi 250.000 euros conseguidos por micromecenazgo, aunque con cr¨ªticas por parte de colectivos de investigadores que consideran el proyecto un "parche" para los recortes en I+D.?
"Es la primera vez que se plantea una comunicaci¨®n directa entre los cient¨ªficos de centros p¨²blicos espa?oles y los ciudadanos", afirma Jos¨¦ Ignacio Fern¨¢ndez, director general de la FECYT. El responsable de la fundaci¨®n se siente orgulloso del proyecto, que este a?o ha conseguido superar en casi 50.000 euros las donaciones para I+D obtenidas el a?o anterior.
Sin embargo, Precipita no ha logrado el apoyo un¨¢nime de la comunidad cient¨ªfica: "Es una muestra m¨¢s del sinsentido que gobierna la I+D en nuestro pa¨ªs", asevera Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez, portavoz de la Federaci¨®n de J¨®venes Investigadores. Esta organizaci¨®n ha criticado duramente el proyecto por ser simult¨¢neo a los recortes en I+D: "Un organismo estatal est¨¢ lanzando campa?as para financiar proyectos. Creemos que para eso pagamos impuestos, para dar financiaci¨®n a largo plazo¡±, sostiene este investigador.
Cambios en el sistema de financiaci¨®n
Los recortes en I+D son la principal causa de recelo en la comunidad cient¨ªfica, aunque el responsable de la FECYT niega la mayor: "Por supuesto que esto no puede ser sustitutivo de la ayuda p¨²blica. El sistema est¨¢ perfectamente consolidado. El objetivo de este proyecto es hacer que los ciudadanos entiendan que aquello que se est¨¢ financiando en los centros p¨²blicos tambi¨¦n les afecta a ellos", explica Jos¨¦ Ignacio Fern¨¢ndez. ¡°Ya han recortado los presupuestos de I+D cerca de un 40%. El crowdfunding est¨¢ bien para otras cosas, pero esto debe financiarlo el Estado a largo plazo¡±, replica el investigador Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez.
Algunos de los directores de proyectos que han usado Precipita aseguran a EL PA?S que la primera raz¨®n por la que utilizan esta plataforma es por la falta de financiaci¨®n p¨²blica: "Los recortes nos han afectado. Gran parte de los noes que hemos recibido son porque hay menos fondos", explica Francisca Mulero. Esta investigadora perteneciente al Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO) ha conseguido casi 26.000 euros gracias a Precipita, aunque es un peque?o grano de arena. "Solicitamos 80.000 euros de los fondos p¨²blicos para el primer proyecto que pedimos, que ya era poco para todo lo que ten¨ªamos que hacer", explica la investigadora.
El grupo al que pertenece, adem¨¢s de conseguir la financiaci¨®n requerida, ha conseguido validar su tesis: que gracias a un anticuerpo se puede desarrollar una tecnolog¨ªa para diagnosticar de manera no invasiva un tumor cerebral. Es una peque?a parte de un proyecto a largo plazo sobre m¨¦todos de detecci¨®n del c¨¢ncer cerebral. Mulero est¨¢ satisfecha por la rapidez de las donaciones: "Con esta microfinanciaci¨®n no se llega muy lejos, pero s¨ª nos satisface que a la ciudadan¨ªa le guste el proyecto". A pesar de criticar los recortes en I+D, esta investigadora reconoce las iniciativas de la FECYT para poner en contacto a investigadores con el resto de los ciudadanos.
La fundaci¨®n afirma que las aportaciones privadas a la inversi¨®n en ciencia supone el 0,06% frente a porcentajes superiores de otros pa¨ªses europeos como Reino Unido (4%). Las aportaciones extranjeras suponen el 13% del I+D brit¨¢nico frente al 7% en Espa?a. "Las fundaciones privadas se gastan 8.500 millones de euros y tan solo 137 millones en ciencia, creo que hay que aumentar el inter¨¦s de la inversi¨®n privada¡±, defiende Jos¨¦ Ignacio Fern¨¢ndez. El director de la FECYT entiende las cr¨ªticas de los investigadores y las achaca a que este cambio de sistema de financiaci¨®n se est¨¢ llevando a cabo "sobre la marcha y en tiempos de crisis".
"No sabemos hacer marketing, no es nuestro trabajo", se?ala la cient¨ªfica Mara Dierssen como uno de los puntos flacos del proyecto. Dierssen dirige un proyecto que busca una estrategia terap¨¦utica para la discapacidad intelectual y ha solicitado mediante Precipita 25.000 euros para dise?ar un videojuego, partiendo de la hip¨®tesis de que los tratamientos que trabajan con el aprendizaje act¨²an mejor que los farmacol¨®gicos. "Es dif¨ªcil conseguir financiaci¨®n para una cosa tan extra?a como un videojuego y se debe en gran medida a los recortes". Esta investigadora valora positivamente el proyecto Precipita aunque puntualiza que la financiaci¨®n mediante microdonaciones es muy limitada.
"Es una plataforma que busca la concienciaci¨®n. Que los ciudadanos se den cuenta de que la ciencia no es solo cosa del Estado y las empresas, que ellos son los beneficiarios del conocimiento que se genera en la sociedad", expresa el director general de la FECYT. Fern¨¢ndez sostiene que convertir a los ciudadanos en agentes activos con respecto a la ciencia es el objetivo principal del proyecto. En este punto tambi¨¦n difiere la Federaci¨®n de J¨®venes Investigadores, cuyo portavoz expresa: "No estamos acertando en nuestro mensaje a la sociedad, les llega el mensaje de que con 25.000 euros a lo mejor encontramos una cura para el c¨¢ncer, esto no es as¨ª. Corremos el riesgo de banalizar la labor del personal investigador". No obstante este portavoz reconoce que la divulgaci¨®n es una de las tareas pendientes de los investigadores cient¨ªficos espa?oles y que la ciudadan¨ªa debe conocer qu¨¦ se est¨¢ haciendo en ciencia y el esfuerzo que hay detr¨¢s.
Precipita no puede ser sustitutivo de la ayuda p¨²blica Jos¨¦ Ignacio Fern¨¢ndez, director general de la FECYT
Los investigadores creen, adem¨¢s, que la plataforma puede convertirse en una especie de concurso de belleza de los proyectos cient¨ªficos m¨¢s populares y vendibles a la sociedad, y relegar a un segundo plano proyectos de ciencia b¨¢sica que no son atractivos pero que son imprescindibles para la ciencia. Jos¨¦ Ignacio Fern¨¢ndez reconoce que las investigaciones de salud, especialmente aquellas relacionados con enfermedades raras, tienen m¨¢s ¨¦xito que los dem¨¢s, aunque esto, en palabras del responsable de la FECYT, "no quiere decir que los dem¨¢s proyectos no reciban financiaci¨®n". Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez considera los riesgos de que esta plataforma se convierta en una especie de concurso de popularidad cient¨ªfica: "Flaco favor le estamos haciendo a la ciencia si nos tenemos que basar en el crowdfunding y en t¨¦cnicas de marketing para financiar nuestros proyectos", sentencia el portavoz de los j¨®venes investigadores.
Flaco favor le hacemos a la ciencia si nos tenemos que basar en donaciones
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