El multimillonario secreto de los Walton

El club de los multimillonarios tiene un nuevo miembro y su admisi¨®n da un vuelco al reparto de la ingente fortuna que amasa el clan familiar que controla el imperio comercial Walmart. Se llama Lukas Walton, hijo de Christine Walton. Este joven de 29 a?os, criado en una ciudad donde la renta media no llega a los 30.000 d¨®lares, tiene un patrimonio que le colocar¨ªa entre los 100 m¨¢s ricos del mundo. La primera consecuencia de esta nueva valoraci¨®n es que su madre pierde el t¨ªtulo de la mujer m¨¢s rica y queda relegada al grupo de cola.

Lukas Walton es hijo de John Walton, que falleci¨® hace una d¨¦cada en un accidente de avi¨®n en Alaska. Hasta ahora se dec¨ªa que su viuda fue la que hered¨® gran parte de su vasta fortuna. Pero una serie de documentos legales revelados por Bloomberg el pasado viernes precisan que la mitad de su legado lo puso a parte para destinarlo a obras ben¨¦ficas, un tercio lo dej¨® bajo el nombre de su sucesor directo y 17% restante qued¨® en el testamento para su mujer.

La fortuna del joven se estima en 10.700 millones de d¨®lares (unos 10.000 millones de euros), suficiente para ocupar el puesto 101 del ¨ªndice de multimillonarios de Bloomberg. Aparece entre empresarios Leonard Lauder y el inversor David Tepper. Esa cantidad se acercar a los 25.000 millones si se incluye el dinero repartido en diversos fondos, con lo que escalar¨ªa al puesto 33 de la lista, a un nivel muy similar al que est¨¢n Giovanni Ferrero, Georg Schaeffler y el inversor Carl Icahn.

Poco se sabe del nuevo joven multimillonario m¨¢s all¨¢ de ser miembro de la familia m¨¢s poderosa de Estados Unidos. Hay dudas incluso de que la foto que lleva todo el fin de semanas circulando por las redes sociales sea realmente suya. Si se conoce que cuando ten¨ªa solo tres a?os sobrevivi¨® milagrosamente a una forma rara de c¨¢ncer en el ri?¨®n. La madre cont¨® en alguna entrevista que fue gracias a una dieta a base de hierbas y verduras del huerto familiar.

Lukas Walton, graduado en estudios relacionados con el negocio medioambiental, se cri¨® en la ciudad de National City (California). Su madre quer¨ªa que viviera de ni?o en una comunidad t¨ªpicamente americana de clase obrera, en lugar de quedar protegido en el b¨²nker familiar. Al morir el patriarca, conocido por forma parte del movimiento ¡°capitalismo consciente¡±, se mudaron a Jackson Hole (Wyoming). El joven Walton trabaj¨® para el fondo de capital riesgo True North.

Christy Walton lleg¨® a estar entre las 10 personas m¨¢s acaudaladas del planeta, un grupo en el que tambi¨¦n estuvo su cu?ado Jim Walton hasta hace un mes. Ella se define en p¨²blico como una fil¨¢ntropa y no se conoce que tome parte en la gesti¨®n de la compa?¨ªa que fund¨® Sam Walton. Su riqueza la destin¨® a causas en materia educativa, del medio ambiente y la protecci¨®n de animales. Lukas es el ¨²nico hijo que conserva del matrimonio con el heredero.

John Walton ten¨ªa un patrimonio valorado en 16.000 millones cuando muri¨®. Esa fortuna fue creciendo gracias al rendimiento burs¨¢til de Walmart. Pero la riqueza combinada de los miembros de la familia Walton sufri¨® un importante rev¨¦s a mediados del pasado mes de octubre, hasta el punto de perder 13.500 millones en el giro de pocas horas por las dificultades que atraviesa la sociedad para transformarse y el costoso proceso de adaptaci¨®n a la era digital.

Esta combinaci¨®n provoc¨® que el patrimonio de Christy Walton se revisara considerablemente a la baja, de 30.000 millones al entorno de los 5.000 millones. Su hijo, a cambio, paso de no existir en los c¨ªrculos de la plutocracia al ser el tercero m¨¢s joven. Si se incluyera su nombre en la lista paralela de Forbes, superar¨ªa solo en edad a Evan Spiegel y Bobby Murphy. Los cofundadores de Snapchat tienen un patrimonio de 1.400 millones cada uno, una an¨¦cdota para los Walton. Un a?o m¨¢s mayor es Tom Persson, de la cadena de ropa H&M.

El m¨¢s rico entre los j¨®venes es de lejos Mark Zuckerberg, con una fortuna de 46.500 millones. El creador de Facebook, el octavo m¨¢s rico del planeta, aparec¨ªa hasta ahora el quinto por edad en la lista. Pero este juego de las comparaciones no es solo una cuesti¨®n de dinero. Lukas Walton es enormemente poderoso si se piensa que su padre ya se encarg¨® antes de morir de reservarle los derechos de votos necesarios en el holding del clan que controla la mitad del capital de Walmart.