Por ser m¨¢s feliz no vivir¨¢ m¨¢s a?os

"Hay que ser feliz. Es m¨¢s, tenemos la obligaci¨®n de ser felices para vivir m¨¢s. Es bueno para la salud". Nos lo dicen hasta las letras de las sopas de sobre. Pero¡­ ?es realmente cierto? Si usted es de los que se pone triste en Navidad, no se preocupe, no vivir¨¢ menos. Un reciente estudio, publicado en The Lancet este mes de diciembre, echa por tierra la idea que siendo feliz se vive m¨¢s tiempo. Exactamente, la investigaci¨®n concluye que ¡°la relaci¨®n que vincula la alegr¨ªa o felicidad con la longevidad puede ser infundada¡±.

Desde la revista cient¨ªfica explican que la muestra se elabor¨® a partir del estudio Million Woman Study Britain, que recopila informaci¨®n sobre la causa de fallecimiento de m¨¢s de un mill¨®n de mujeres reclutadas entre los a?os 1996 y 2001. ¡°La informaci¨®n utilizada¡±, a?aden, ¡°ha sido toda la relacionada con los sentimientos de los sujetos acerca de su salud, felicidad, estr¨¦s y sentimientos de control¡±, lo que llev¨® al metan¨¢lisis de casi 720.000 mujeres con una edad media de 59 a?os. ¡±Las f¨¦minas no padec¨ªan ni infarto ni embolia ni obstrucci¨®n pulmonar ni ning¨²n tipo de c¨¢ncer cuando contestaron a las preguntas sobre su situaci¨®n personal¡±, se?alan los autores. Las conclusiones se sacan tras analizar la respuesta de 32.000 de ellas, fallecidas diez a?os despu¨¦s del registro de sus datos.

Los resultados afirman que el 39% de las entrevistadas asegur¨® ser feliz la mayor¨ªa del tiempo, un 44%, lo fue con frecuencia y ¡°tan solo un 17% asegur¨® ser infeliz¡±, argumentan.

La tristeza no es el nuevo tabaco

¡°De las casi 32.000 mujeres que murieron durante el estudio ninguna dijo ser m¨¢s infeliz que el resto. Es m¨¢s, aquellas que fallecieron infelices fueron casi las mismas que aquellas que aseguraron ser felices¡±, dicen los autores. ¡°La enfermedad puede hacerte infeliz, pero la infelicidad no hace que caigas enfermo. No hemos encontrado un causa directa que relacione el malestar con la muerte¡±, agregan. Adem¨¢s, a?aden que la muestra ¡°es tan amplia que se puede concluir que la infelicidad no lleva al fallecimiento¡±.

Esta ¨²ltima investigaci¨®n tira por tierra estudios anteriores que aseguraban que la felicidad y el bienestar hac¨ªan que vivi¨¦ramos m¨¢s tiempo y mejor.

¡°Ser felices y saber que lo somos es fundamental para vivir m¨¢s a?os¡±, suger¨ªa una revisi¨®n de m¨¢s de 160 estudios cient¨ªficos realizada en la Universidad de Illinois. Otro ensayo, hecho en la Universidad de Londres y publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, concluy¨®, tras evaluar a 11.000 personas, que ¡°las personas felices no solo disfrutan m¨¢s de la vida, sino que ten¨ªan un 35% menos de posibilidades de morir en los pr¨®ximos cinco a?os¡±. La ciencia ahora lo pone en duda.

"Se necesitar¨¢ hacer m¨¢s investigaci¨®n al respecto", aseguran los autores en The Lancet, "pero parece que la felicidad no prolongar¨¢ su vida, del mismo modo que la tristeza no le llevar¨¢ antes a la muerte". Un alivio, que ya no pod¨ªa uno ni llorar un rato en paz.