Los cinco retos del Congo en materia de salud para 2030

En la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, un pa¨ªs con una alta mortalidad materna e infantil y una esperanza de vida de 54 a?os, hay mucho que hacer para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible en materia de salud. Priya Gajraj, responsable del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en el pa¨ªs, explica cu¨¢les son las prioridades para acercarse al reto del acceso universal a la salud para 2030.

La Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo es el segundo pa¨ªs m¨¢s grande del continente africano. En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas se ha enfrentado a un delicado proceso de transici¨®n en el que los brotes de violencia y las tensiones pol¨ªticas no han cesado pese a la firma del acuerdo de paz en 2003. Numerosas organizaciones humanitarias desarrollan proyectos de apoyo a los miles de personas que todav¨ªa viven en campos de refugiados y la violencia sexual contra las mujeres est¨¢ a la orden del d¨ªa. Las necesidades de salud siguen siendo fundamentales en un pa¨ªs donde, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la OMS (2013), la esperanza de vida al nacer es de 51 a?os para los hombres y 54 para las mujeres. El 45% de los cerca de 68 millones de habitantes es menor de 15 a?os y solo el 5% del total alcanza los 60.

Priya Gajraj conoce bien esta situaci¨®n. Exasesora del Banco Mundial y actual directora del Plan de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Congo desde hace 10 a?os, su misi¨®n es apoyar al di¨¢logo y sensibilizar a los diferentes actores sociales y pol¨ªticos para que el desarrollo sea una realidad. ¡°Estamos ayudando a miembros del gobierno y de la sociedad civil a entender mejor qu¨¦ son los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), porque ellos ser¨¢n quienes tendr¨¢n que definir y realizar el plan de acci¨®n para su pa¨ªs. No nosotros, nosotros estaremos apoyando el proceso¡±, explica en un descanso de un congreso organizado por ISGlobal.

¡°En los ¨²ltimos 20 a?os, desde el final del conflicto, ha habido avances. El pa¨ªs tiene todav¨ªa mucho camino por delante, pero ha habido progreso en todos los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Por ejemplo en el 1, sobre pobreza, ahora estamos en el 63% en niveles de pobreza y ha bajado desde el 71%. ?Queda mucho por recorrer? S¨ª. ?Se ha mejorado? S¨ª¡±, reivindica. Ante unos ambiciosos objetivos de desarrollo sostenible que plantean el acceso universal a la salud para 2030, Gajraj cuenta a Planeta Futuro cu¨¢les son las prioridades en materia salud que el Congo deber¨ªa abordar para acercarse a este objetivo en los pr¨®ximos a?os.

1. Geograf¨ªa y acceso

¡°La Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo es del tama?o de toda Europa occidental y tenemos solo 160 hospitales p¨²blicos para una poblaci¨®n cercana a los 70 millones de personas. As¨ª que el asunto de tener acceso al sistema sanitario contin¨²a siendo uno de los mayores retos en un pa¨ªs del tama?o del Congo¡±, describe.

La falta de infraestructuras y de acceso a las instalaciones sanitarias es para Gajraj el primer obst¨¢culo para conseguir el enorme reto del acceso universal a la salud para 2030. ¡°Los objetivos est¨¢n totalmente relacionados entre s¨ª. Por ejemplo, en la Rep¨²blica Democr¨¢tica Congo solo el 9% del pa¨ªs tiene acceso a la electricidad, que es tambi¨¦n fundamental para la salud. Incluso si puedes repartir medicamentos a la poblaci¨®n, tener m¨¦dicos o enfermeras¡­ ?c¨®mo vas a cuidar a la poblaci¨®n? Hay much¨ªsima relaci¨®n entre los diferentes objetivos¡±.

2. Escasez de recursos sanitarios cualificados

¡°Solo hay 5.283 m¨¦dicos en el pa¨ªs para una poblaci¨®n de 70 millones de personas. En algunos casos lo que ves es que incluso si la gente tiene dinero, el hecho de que no haya suficientes recursos cualificados, m¨¦dicos y personal, es otro de los enormes retos a los que se enfrenta el pa¨ªs¡±, explica. Para Gajraj, conseguir mejorar este problema es un reto colectivo.

¡°Aunque obviamente es un objetivo del gobierno, es tambi¨¦n un objetivo global: la sociedad civil, la poblaci¨®n, los parlamentos. La poblaci¨®n tiene que pedir que mejores servicios sanitarios y recursos educativos; los parlamentos tienen que votar los presupuestos y poner los recursos para hacer esas cosas; los gobiernos deben poner en marcha las pol¨ªticas que se traduzcan en apoyo sanitario y educativo¡­ lo que supone que debe haber toda una cadena para que ocurra. Ser¨¢ con esta rueda colectiva y esta ambici¨®n colectiva lo que podr¨¢ hacer que la agenda de los ODS ocurra sobre el terreno¡±, reconoce.

3. Mayor igualdad de acceso entre zonas rurales y urbanas

¡°Hay grandes disparidades entre las zonas rurales y urbanas. Hay m¨¢s instalaciones, m¨¢s m¨¦dicos en las zonas urbanas que en las rurales. Y eso contin¨²a siendo un reto porque incluso entre provincias en el pa¨ªs hay problemas de inequidad. Algunas provincias tienen un 30% de la infraestructura sanitaria que necesitar¨ªa y otras tienen un 6%. As¨ª que esas disparidades son algo en lo que hay que trabajar¡±, precisa.

Seg¨²n datos de la OMS, el 67% de la poblaci¨®n del Congo vive en ¨¢reas rurales. Para Gajraj, conseguir la igualdad vendr¨¢ de la mano de dos factores: ¡°Prioridades y secuenciaci¨®n. Los recursos son limitados y hay que decidir d¨®nde se pone el dinero primero y tambi¨¦n c¨®mo secuenciar la inversi¨®n para dar al pa¨ªs el desarrollo que necesita. Creo que esta es la raz¨®n por la que los planes nacionales son importantes. Congo est¨¢ empezando por un punto en el que quiz¨¢ debe centrarse en las ¨¢reas m¨¢s pobres, poner recursos ah¨ª y darles un buen impulso. Y luego quiz¨¢ podamos hacer avanzar al resto hacia delante¡±, apuesta.

?La clave? Que la riqueza no acabe en manos de unos pocos. ¡°El Congo este a?o ha tenido una tasa de crecimiento cercana al 8%, lo que es fenomenal, pero necesitamos tener un mensaje de un crecimiento m¨¢s inclusivo, que filtre m¨¢s los beneficios a la poblaci¨®n. Eso es en lo que tenemos que hacer m¨¢s esfuerzos porque es ese crecimiento el que promueve y apoya precisamente los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los objetivos de educaci¨®n, salud, energ¨ªa¡­ creo que realmente es ah¨ª donde tenemos que enviar el mensaje, hacia un crecimiento inclusivo¡±.

4. Inmunizaci¨®n

El 8,6% de los ni?os que nacieron en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo en 2013 murieron antes de cumplir un a?o. El 35,6% de los ni?os del Congo no conseguir¨¢ sobrevivir m¨¢s all¨¢ de los 5 a?os seg¨²n los ¨²ltimos datos de la OMS de 2013. ¡°Tenemos una esperanza de vida muy baja. Mucha de la culpa de esto la tiene la inmunizaci¨®n porque muchos ni?os no est¨¢n inmunizados. Si pasas los 5 a?os tienes much¨ªsimas m¨¢s posibilidades de sobrevivir. La cobertura de inmunizaci¨®n revela grandes desigualdades en t¨¦rminos de acceso, de g¨¦nero, de estatus econ¨®mico y social, en rural o urbano. As¨ª que, si podemos abrirnos camino y queremos poner el foco en ese reto, deberemos ayudar intensamente al desarrollo y a la salud especialmente de los ni?os¡±. La malaria o el SIDA siguen siendo un gran problema sanitario y para la directora del PNUD, la soluci¨®n pasa por enfrentarse a ¨¦l con un enfoque diferente.

¡°Por ejemplo, el sarampi¨®n se est¨¢ tratando como una crisis humanitaria pero el sarampi¨®n es una cuesti¨®n de desarrollo. Puedes vacunar a personas y erradicar el sarampi¨®n, pero no debe depender de que cada a?o se reciba financiaci¨®n. Se necesita una financiaci¨®n m¨¢s inteligente. ?Sigues financiando algo como cuesti¨®n humanitaria a?o tras a?o? ?O pones el dinero en una soluci¨®n de desarrollo de largo plazo? Adem¨¢s de que la intervenci¨®n cambia de punto de vista, el resultado es mejor¡±, precisa.

5. Maternidad y mortalidad infantil.

Seg¨²n datos de la OMS, la tasa de fertilidad alcanzaba los 5,9 ni?os por mujer en 2013. Ese mismo a?o, 730 de cada 100.000 madres murieron en el parto, seg¨²n la OMS. Seg¨²n estimaciones del Banco Mundial, en 2015 esta cifra se redujo a 663 madres mientras en pa¨ªses como Espa?a, mueren solo 5 de cada 100.000.

¡°Tenemos una alta mortalidad materna, este contin¨²a siendo otro de los retos importantes. Pero hay que enfocarlo desde el punto de vista de la igualdad de g¨¦nero porque la salud de la madre est¨¢ relacionada su nivel educativo y con la pobreza. Debe haber una atenci¨®n continuada en este asunto porque la atenci¨®n sanitaria que la mujer recibe cuando est¨¢ embarazada y da a luz tiene un impacto tremendo sobre la supervivencia¡±, detalla la directora del PNUD en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Priya Gajraj.

La violencia sexual contra las mujeres y su uso como arma de guerra es un indicador de que el camino que la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC) tiene todav¨ªa por delante es enorme.

¡°Si imagino a la RDC en 2030, me gustar¨ªa realmente ver un pa¨ªs con una democracia pac¨ªfica, con un crecimiento inclusivo que beneficie a la poblaci¨®n. Es un gran reto pero creo que es una cuesti¨®n de responsabilidad colectiva y nada es imposible. Necesita liderazgo, visi¨®n, buenas pol¨ªticas, decisiones acertadas en intervenciones y financiaci¨®n, pero es posible. Si miras c¨®mo estaba el Congo 20 o 30 a?os atr¨¢s y c¨®mo est¨¢ ahora, ha progresado y creo que debemos seguir impulsando ese crecimiento¡±.