Todo lo que los hombres ya deber¨ªan saber sobre la menstruaci¨®n

El ser humano es una especie de primate de organismo complejo, cuya biolog¨ªa siempre se impone sobre disfraces o convenciones. Y usted dir¨¢: ?a qu¨¦ viene esta clase de primero de biolog¨ªa? Pues a que entender el cuerpo es crucial para nuestras relaciones. Y que de nada sirve conocer al dedillo los gustos musicales de su hermana, madre, hija o o novia, si luego observa como un marciano las fases de su ciclo menstrual, un proceso fisiol¨®gico que viven las mujeres sexualmente maduras. ?Qu¨¦ deben saber los varones sobre la menstruaci¨®n de las f¨¦minas? Que las hormonas vienen y van. ¡°En estas alteraciones y los subsiguientes efectos f¨ªsicos y del ¨¢nimo influyen muchos factores. Todas las mujeres experimentan subidas y bajadas de estr¨®genos, progesterona y testosterona, pero no afecta a todas por igual. Es m¨¢s, una misma f¨¦mina, a lo largo de todos los ciclos de su vida f¨¦rtil, puede tener meses muy tranquilos y meses complicados. Entender esto es duro para muchos hombres, e incluso para las mujeres con ciclos sin sobresaltos¡±, relata el ginec¨®logo Carlos Cerd¨¢n Darder, jefe del servicio de Ginecolog¨ªa y Obstetricia del Hospital Quir¨®n de Palmaplanas de Palma de Mallorca y miembro de Top Doctors.

A esta confabulaci¨®n de las hormonas pueden sumarse factores externos. ¡°El estr¨¦s laboral, el abatimiento personal o la ansiedad, pueden acrecentar los cambios de humor o la sensaci¨®n de cansancio o irascibilidad. Normalmente, despu¨¦s de la maternidad, los ciclos se sobrellevan mejor, se aten¨²a el s¨ªndrome premenstrual y las reglas son menos dolorosas¡±, precisa Cerd¨¢n. A sabiendas de que no hay dos ciclos iguales en una misma mujer y, mucho menos, dos de ellas que pasen exactamente por lo mismo a lo largo de los 28 d¨ªas que dura el proceso de desarrollo de los gametos, estos son algunos de los efectos frecuentes que a estas alturas cualquiera, independientemente de su sexo, deber¨ªa conocer.

1. Dolor, cansancio y m¨¢s dolor

El viaje empieza en el d¨ªa 1 del ciclo. La llegada de la regla. Los niveles de progesterona (algo as¨ª como una droga antiansiedad natural) y estr¨®genos (energizantes) quedan bajo m¨ªnimos. ¡°Esta situaci¨®n hormonal favorece un estado de abatimiento y cansancio generalizado¡±, explica el ginec¨®logo. Para terminar de estropear la situaci¨®n, irrumpen las prostaglandinas, unos l¨ªpidos que act¨²an de manera similar a las hormonas. ¡°Desencadenan unas contracciones en el ¨²tero para expulsar el endometrio (el recubrimiento que habr¨ªa albergado al feto en caso de embarazo). En algunas mujeres esas contracciones son especialmente intensas y es lo que ocasiona el cl¨¢sico dolor de regla. Los anticonceptivos orales y los analg¨¦sicos como el ibuprofeno suelen ser los medios m¨¢s habituales para reducir su presencia y as¨ª mitigar el dolor¡±, a?ade la doctora M? Mar S¨¢nchez Gila, ginec¨®loga del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada. ?Cuentos de mujeres quejicas? En absoluto. ¡°La disminorrea o regla dolorosa afecta, en alg¨²n momento de su vida, al 50% de los individuos que menstr¨²an. Las molestias suelen ser de leves a moderadas, pero hasta el 25% de las mujeres pueden presentar dolor agudo, n¨¢useas, v¨®mitos, diarreas, cefalea e incluso perdidas de consciencia¡±, advierte el doctor Duque Frischkorn, de la Unidad de la Mujer del Hospital Ruber Internacional. ¡°L¨®gicamente, ante esta situaci¨®n de malestar y dolor es comprensible que la f¨¦mina no se sienta animada para hacer muchas actividades¡±, comenta Cerd¨¢n.

2. Chute de energ¨ªa

El 85%? de las mujeres en edad f¨¦rtil experimenta el s¨ªndrome premenstrual (acn¨¦, cambios de humor, n¨¢useas, dolor de est¨®mago o insomnio), pero menos del 10% lo hace con toda su virulencia

Nada m¨¢s terminar de menstruar, se entra en la fase folicular. Y como quien no quiere la cosa, de un d¨ªa para otro, algunas de ellas se sienten electrizadas, con ganas de hacer mil cosas. Los responsables: los niveles de estr¨®genos y testosterona subiendo como la espuma y capaces de producir importantes cambios a nivel cerebral. Un equipo dirigido por el neur¨®logo Jean-Claude Deher, del Instituto Nacional de salud Mental de Bethesda (EE UU), demostr¨® con resonancias magn¨¦ticas que las mujeres en la fase folicular responden mejor a los est¨ªmulos asociados a una recompensa. ¡°Esto implica estar m¨¢s dispuestas a realizar inversiones de dinero o emprender acciones arriesgadas durante esos d¨ªas [unas 9 jornadas de duraci¨®n, justo despu¨¦s del sangrado]. E incrementa la libido¡±, se?ala.

3. Felicidad absoluta

Durante los d¨ªas centrales del ciclo, el momento ovulatorio, la sensualidad y vitalidad de la semana anterior llegan a su plenitud. Son los d¨ªas f¨¦rtiles. La neuropsiquiatra Pauline Maki, directora del Programa de Salud Mental Femenina de la Universidad de Chicago, sostiene en su estudio Variaciones de la Memoria Impl¨ªcita Durante el Ciclo Menstrual que, adem¨¢s, ese pico de estr¨®genos podr¨ªa incidir en una agudizaci¨®n de la memoria y la motricidad fina (movimientos de precisi¨®n).

4. D¨ªas de caos

Arranca la fase l¨²tea, que dura entre 11 y 16 d¨ªas. Caen los niveles de estr¨®genos y testosterona mientras aumenta la progesterona. Baja la energ¨ªa fulgurante, sube tranquilidad. Pero la paz no dura mucho. A medida que se acerca la menstruaci¨®n, tambi¨¦n se desploma la progesterona, y, con ella, puede que la libido y la calma. Con mayor o menor fuerza, ella entra en el s¨ªndrome premenstrual. El Colegio de Obstetras y Ginec¨®logos Americano estima que el 85% de las mujeres en edad f¨¦rtil experimenta, al menos, uno de los s¨ªntomas asociados a ese estado (acn¨¦, cambios de humor, n¨¢useas, dolor de est¨®mago, insomnio, baja concentraci¨®n o retenci¨®n de l¨ªquidos). ¡°Afortunadamente, solo menos del 10% de las f¨¦minas lo sufre con toda su virulencia¡±, se?ala Alek Itsekson, del departamento de Obstetricia y Ginecolog¨ªa del Hospital Meir (Israel) en su art¨ªculo S¨ªndrome Premenstrual y Enfermedades Asociadas a la Hipersensibilidad de la Mujer a las Hormonas Femeninas. ¡°Conocemos los s¨ªntomas y su correlaci¨®n con los cambios hormonales. Lo que la ciencia a¨²n no acierta a determinar es por qu¨¦ a unas mujeres les afecta m¨¢s que a otras ni por qu¨¦ un mes pasa desapercibido y, al siguiente, la misma persona est¨¢ que no puede con su cuerpo¡±, apunta Cerd¨¢n. No se extra?e si, de pronto, ese manjar que a ella tanto le gustaba la pasada semana, hoy le parece repulsivo: afecta al gusto. Tambi¨¦n es probable que aumente el apetito hacia alimentos dulces o grasos. En otras palabras: el helado de chocolate. As¨ª lo afirman investigadores de la Universidad de Copenhague en el art¨ªculo Impacto del Ciclo Menstrual en los Determinantes de la Ingesta de Energ¨ªa.