El canon ¡®beatle¡¯ de ¡®Sgt. Pepper¡¯s¡¯

Ahora que el m¨ªtico ¨¢lbum Sgt. Pepper¡¯s Lonely Hearts Club Band (1967) se acerca raudo al medio siglo, me pregunto lo que habr¨¢n sentido quienes fueron elegidos en vida para figurar dentro de aquel canon beatle que para m¨ª es algo m¨¢s que una portada, un santoral o un fetiche. Sabemos que Marlon Brando y Fred Astaire se sintieron honrad¨ªsimos, que Mae West y Shirley Temple se hicieron de rogar, y que el actor Leo Gorcey fue eliminado del collage final por exigir 400 d¨®lares. Sin embargo, nadie presumi¨® m¨¢s que Albert Stubbins ¨Cdelantero centro del Liverpool entre 1946 y 1953¨C de haber formado parte de la iconograf¨ªa beatle, hasta el punto que, desde la primera l¨ªnea, todas sus necrol¨®gicas destacaron en 2002 que fue el ¨²nico futbolista que figur¨® en aquel c¨¦lebre LP que apareci¨® apenas un a?o despu¨¦s de que Inglaterra ganara el Mundial de 1966. Todo un ninguneo a Bobby Charlton y al Manchester United.

Los dise?adores y bandas contempor¨¢neas incluir¨ªan hoy a m¨¢s de dos deportistas ¨Cel boxeador Sonny Liston fue quien acompa?¨® a Stubbins en la car¨¢tula¨C y al menos cuatro cocineros, sin duda en detrimento del n¨²mero de escritores, pues de las 57 personalidades elegidas por los Beatles y los ilustradores Peter Blake y Jann Haworth, 18 eran actores y 15 eran escritores, enumeraci¨®n que podr¨ªa quedar en empate si acept¨¢ramos como escritores al esot¨¦rico Aleister Crowley, al explorador David Livingstone y al cient¨ªfico Albert Einstein, autores los tres de sendos vol¨²menes. ?Qui¨¦nes fueron los 15 escritores del canon beatle del ¨¢lbum Sgt. Pepper¡¯s? A saber, Edgar Allan Poe (EE UU), Dylan Thomas (RU), Terry Southern (EE UU), William Burroughs (EE UU), Carl Jung (Suiza), H. G. Wells (RU), Max M¨¹ller (Alemania), Karl Marx (Alemania), Oscar Wilde (Irlanda), Stephen Crane (EE UU), George Bernard Shaw (Irlanda), Lewis Carroll (RU), Aldous Huxley (EE UU), T. E. Lawrence (RU) y James Joyce (Irlanda). Ni un franc¨¦s, ni un ruso, ni un italiano, ni un hispanohablante. No es posible saber si hoy Bola?o, Borges o Garc¨ªa M¨¢rquez figurar¨ªan en una cubierta pop, pues tampoco queda ninguna banda capaz de hacer lo mismo que hicieron los Beatles.

Es de dominio p¨²blico que cada uno de los Beatles pod¨ªa sugerir 10 nombres para la portada de Sgt. Pepper¡¯s (circunstancia aprovechada por Harrison para colar a cuatro yoguis indios del tir¨®n: Sri Yukteswar, Mahavatar Babaj¨ª, Lahiri Mahasaya y Paramahansa Yogananda) y que Ringo s¨®lo propuso a uno: al c¨®mico mexicano Germ¨¢n Vald¨¦s Tin Tan, quien hab¨ªa grabado en 1964 una versi¨®n humor¨ªstica de I Wanna Hold Your Hand que tradujo como R¨¢scame aqu¨ª. Sin embargo, Tin Tan declin¨® participar en el montaje y su sitio ¨Centre Poe y Fred Astaire¨C qued¨® vac¨ªo, aunque envi¨® un candelabro mexicano que reposa a los pies de Diana Dors. Por fortuna, hubo al menos otro invitado de habla hispana: el dibujante peruano Alberto Vargas, ilustrador de Playboy y creador de una constelaci¨®n de Pin-Up Girls que hizo fantasear a varias generaciones. As¨ª, entre Merkin y Huntz Hall se encuentra la ¨²nica figura de origen hispano de la cubierta de Sgt. Pepper¡¯s Lonely Hearts Club Band: una ¡°Varga Girl¡± (sin ese) o la ¡°calata¡± peruana de toda la vida.

?Qui¨¦nes de los figurantes del ¨¢lbum Sgt. Pepper¡¯s viven todav¨ªa? Hoy d¨ªa podemos contar a Bob Dylan (75), Dion DiMucci (77), Larry Bell (77) y Bobby Breen (89), ¨²nicos supervivientes del collage m¨¢s famoso de la historia del pop junto a Paul McCartney (74), Ringo Starr (76), el arreglista George Martin (90) y los dise?adores Peter Blake (84) y Jann Haworth (74), todos benem¨¦ritos y en edad de haber merecido una ¡°calata¡± de Vargas.