Dos naranjas al d¨ªa para un esperma de veintea?ero

El espejo le recuerda que se hace mayor, pero sus patas de gallo son solo la punta del iceberg: el envejecimiento se lleva, sobre todo, por dentro. Entre otros s¨ªntomas de la edad, sus espermatozoides tambi¨¦n dejan atr¨¢s la juventud. Seg¨²n un art¨ªculo de la Sociedad Americana de Androlog¨ªa, al cumplir a?os disminuye significativamente la concentraci¨®n de esperma y se reduce su motilidad. No obstante, el descenso en la calidad de estas c¨¦lulas no solo merma la capacidad de engendrar, sino que, seg¨²n la Gu¨ªa Cl¨ªnica sobre la infertilidad masculina de la Asociaci¨®n Europea de Urolog¨ªa, puede venir acompa?ada de s¨ªntomas graves: disfunci¨®n er¨¦ctil, p¨¦rdidas en la libido, dolor o hinchaz¨®n en el ¨¢rea testicular, disminuci¨®n del vello corporal, cambios en la voz, varices en los test¨ªculos, infecciones de los ¨®rganos sexuales y disminuci¨®n de la masa muscular, entre otros.

No se pude dar marcha atr¨¢s en el tiempo y no existe ning¨²n tratamiento para mejorar la calidad esperm¨¢tica pero, descartadas posibles patolog¨ªas que puedan ser causa de infertilidad, diferentes estudios vislumbran un posible freno en el envejecimiento de las c¨¦lulas masculinas gracias a un elemento muy com¨²n: la vitamina C. Este nutriente es imprescindible para el crecimiento y reparaci¨®n de los tejidos y tiene una potente funci¨®n antioxidante que ayuda a bloquear el da?o causado por los radicales libres de nuestro cuerpo (sustancias que producen deterioro de estructuras y son resultado natural de reacciones qu¨ªmicas b¨¢sicas, tales como la respiraci¨®n o el ejercicio f¨ªsico).

El descenso de la calidad del esperma no solo merma la fertilidad, sino que tambi¨¦n puede resultar en disfunci¨®n er¨¦ctil, p¨¦rdidas en la libido, dolor o hinchaz¨®n en el ¨¢rea testicular, infecciones de los ¨®rganos sexuales masculinos, entre otros

Para una investigaci¨®n realizada en la Escuela M¨¦dica de la Universidad de Texas (Estados Unidos), se administraron 1000 mg diarios de ¨¢cido asc¨®rbico (o vitamina C) a 175 varones de entre 18 y 47 a?os, con problemas de motilidad y aglutinaci¨®n en los espermatozoides. Tras 60 d¨ªas de suplementaci¨®n, la aglutinaci¨®n disminuy¨®, el porcentaje de gametos an¨®malos se redujo y la motilidad aument¨®. Concluyeron, adem¨¢s, que 200 mg surt¨ªan el mismo efecto en la calidad del semen que una dosis mayor, pero los resultados tardaban m¨¢s tiempo en ser visibles. Estos mismos resultados fueron confirmados por un?estudio publicado en la revista PNAS (Proceeding of the National Academy of Sciences). Este trabajo establece una relaci¨®n positiva entre la disminuci¨®n del da?o esperm¨¢tico y la administraci¨®n de ¨¢cido asc¨®rbico en la dieta.

Qu¨¦ comer y qu¨¦ no comer

Pese a ser algo tan conocido, hay que tener en cuenta que el cuerpo no produce ni almacena vitamina C. Por ello, es importante incorporarla en la dieta diariamente con alimentos como: kiwi, mango, pi?a, naranja, pomelo, fresa, frutas del bosque o papaya, seg¨²n explica en su libro Nutrici¨®n y Alimentaci¨®n Humana el nutricionista y catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa Francisco Jos¨¦ Mataix Verd¨². Dos naranjas, por ejemplo, ya solventan los 200 miligramos de la investigaci¨®n americana.

En una publicaci¨®n realizada por el equipo de la Universidad de Texas, se determin¨® que la exposici¨®n a metales como plomo, cadmio y aluminio disminu¨ªan el n¨²mero de espermatozoides vivos. Estos metales tienen un efecto t¨®xico sobre las c¨¦lulas reproductoras y se encuentran en mayores cantidades en alimentos como el marisco, las conservas, los cereales y los pescados. Los investigadores aconsejan que aquellos varones que hagan un consumo elevado de dichos alimentos, aumenten su ingesta diaria de vitamina.

Alternativas y dudas

Existen otras sustancias que se han vinculado a la mejora de la calidad del semen. La Escuela de Salud P¨²blica de Harvard (Estados Unidos) ha demostrado con un estudio que el consumo de licopenos (responsable del color rojo de las frutas y verduras como el pimiento o el tomate) tiene que ver con una correcta morfolog¨ªa y elevada motilidad de los espermatozoides. Tambi¨¦n hallaron que la vitamina E aumenta las defensas antioxidantes, y se puede encontrar de manera natural en multitud de alimentos como br¨®coli, ajo o col. Por su parte, la vitamina D se presenta como una posible v¨ªa de investigaci¨®n para mejorar la velocidad de estas c¨¦lulas, seg¨²n un estudio (no concluyente, como aclaran sus autores) de la Universidad de Cophenague (Dinamarca). Mientras contin¨²a la investigaci¨®n (el citado ensayo de Harvard cuestiona incluso el poder de la vitamina C para rejuvenecer gametos), ante cualquier problema de infertilidad, conviene acudir al m¨¦dico. Y si es con una naranja de camino a la consulta, pues mejor.