Estoy embarazada y tengo gato en casa, ?debo preocuparme?

El riesgo de que un felino dom¨¦stico, alimentado con pienso comercial y que no accede al exterior de la vivienda, contamine a una mujer embarazada, exclusivamente a trav¨¦s de sus heces, con el par¨¢sito que provoca la toxoplasmosis, es casi nulo.

Una de las primeras pruebas m¨¦dicas que se realiza a una mujer gestante es la que sirve para detectar si est¨¢ inmunizada contra el par¨¢sito Toxoplasma gondii, causante de la toxoplasmosis. Esta enfermedad puede causar complicaciones en el feto, como deformidades. Pero con ciertas pautas preventivas y controles sanitarios, el riesgo de contaminaci¨®n es m¨ªnimo. Cuando hay gato en casa, no siempre es la puerta de entrada para este par¨¢sito. Lo habitual es contaminarse por ingerir carne poco hecha o fruta y verdura mal lavada.

¡°Hace 15 a?os lo habitual es que el toc¨®logo recomendara, de entrada, a la mujer embarazada que ten¨ªa gato que lo sacara fuera de la vivienda¡±, explica Mar¨ªa Jes¨²s Cancelo, Secretaria General de la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (SEGO). Hoy por hoy, los m¨¦dicos han variado su planteamiento y ofrecen un mensaje diferente a las mujeres gestantes que conviven con felino. Todo es cuesti¨®n de prevenci¨®n y control sanitario.

Los felinos aportan beneficios a las mujeres embarazadas

Este nuevo posicionamiento del colectivo m¨¦dico ha variado las cifras sobre gatos abandonados por causa de un embarazo en la familia. Seg¨²n datos de la Fundaci¨®n Affinity, que lleva a cabo estudios sobre la influencia en la salud humana del v¨ªnculo entre personas y animales, en el a?o 2008, un 6,4% de los gatos fueron abandonados por miedo a la toxoplasmosis; en 2010, el porcentaje se ha reducido a un 2,4%.

"Los gatos aportan numerosos beneficios psicol¨®gicos y bienestar emocional a las personas que disfrutan de su compa?¨ªa, especialmente, cuando forman parte de una familia con varios miembros. Por lo tanto, consideramos completamente injustificado el abandono o el rechazo de los gatos en caso de un embarazo¡±, seg¨²n recoge el informe aprobado por el colectivo m¨¦dico, representado por la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (SEGO) y los veterinarios, publicado por el Grupo de Estudio de Medicina Felina de AVEPA (Gemfe).

Tanto m¨¦dicos como veterinarios est¨¢n de acuerdo, seg¨²n recoge el documento, en que ¡°el contagio de?Toxoplasma gondii a los seres humanos por contacto con las heces de un gato infectado es poco probable y que la gran mayor¨ªa de las personas que se contaminan lo hacen a trav¨¦s de la ingesti¨®n de carne poco cocinada, vegetales u hortalizas infectados con huevos del par¨¢sito o por el contacto directo con suelos contaminados. Por tanto, es err¨®neo asumir que, siempre que una persona se infecta con Toxoplasma gondii, el origen de la infecci¨®n haya sido el contacto con un gato¡±.

¡°Las evidencias cient¨ªficas disponibles en la actualidad demuestran que el contagio de toxoplasmosis de felinos a personas, incluidas mujeres gestantes y enfermos de SIDA, es altamente improbable siguiendo unas normas b¨¢sicas de higiene¡±, seg¨²n se asegura en el informe acordado por m¨¦dicos y veterinarios, donde se recogen pautas como:

• Comer la carne cocinada siempre a altas temperaturas durante 10 minutos o congelarla a -20?C durante dos d¨ªas, si se va a consumir poco hecha.
• Lavar a conciencia las verduras antes de su consumo.
  Beber solo agua potable, de procedencia conocida, o tras ser filtrada/hervida, si se desconoce su procedencia.
• Utilizar guantes durante las labores de jardiner¨ªa y al manipular carnes crudas, o lavarse adecuadamente las manos tras hacerlo.
• Las bandejas de arena de los gatos deben limpiarse a diario con una paleta. Las mujeres embarazadas deben evitar manipular la bandeja de arena, pero si no fuese posible, es recomendable que lo hagan con guantes desechables y mascarilla. Este se debe a que la v¨ªa de transmisi¨®n a trav¨¦s del gato son sus heces, con las que elimina los huevos del par¨¢sito (Toxoplasma gondii) que transmite la toxoplasmosis. Para desinfectar la bandeja, el mejor m¨¦todo es con agua hirviendo o el vapor a presi¨®n, pues las cepas de larvas son resistentes a la mayor¨ªa de desinfectantes.

Y para los gatos...

• Los gatos que conviven con una mujer embarazada tambi¨¦n deben seguir ciertas pautas relacionadas con sus h¨¢bitos de vida y alimentaci¨®n.
• Deben ingerir pienso comercial.
• Cualquier otro alimento, debe ser cocinado a altas temperaturas durante 10 minutos.
• En el caso de alimentarles con carne cruda, esta debe congelarse a temperaturas inferiores a -20?C durante 2 d¨ªas.
• Se debe intentar que el gato no cace, por lo que conviene supervisar sus salidas al exterior de la vivienda.