¡°Hay que dormir m¨¢s y so?ar menos¡±

M¨¢s informaci¨®n

La gobernanza del agua apunta a la colaboraci¨®n entre el sector p¨²blico y el privado

La OCDE alerta del alto desperdicio de agua en M¨¦xico

El lago de Chalco, pieza clave en la historia del cambio clim¨¢tico

Agua que cambia la vida

Pedro Tom¨¢s Delgado lleva dos a?os viviendo en Gambia, meti¨¦ndose literalmente en los pozos llenos de aguas residuales. El cofundador de Agua Inc. cree que establecerse en el terreno es lo que confiere credibilidad a su proyecto para la depuraci¨®n ecol¨®gica, una soluci¨®n a bajo coste sin apenas gasto energ¨¦tico que pretende transformar en belleza y oportunidad las aguas residuales.

Nacido en Espa?a hace 31 a?os, desde hace tres, Delgado se mueve entre EE UU y el pa¨ªs africano. La idea de construir parques en zonas de depuraci¨®n de aguas no es nueva, ni las t¨¦cnicas de utilizaci¨®n de plantas, sin embargo, su empresa va un paso m¨¢s all¨¢. ¡°Ya en 2005, en mi anterior compa?¨ªa, empezamos a poner las plantas en flotaci¨®n ¡ªlo que incrementa de manera exponencial el ¨¢rea de contacto de las ra¨ªces con el agua y, en consecuencia, la cantidad de aire suministrada, el motor del proceso de depuraci¨®n¡ª. Pero esta no es la ¨²nica novedad. Tambi¨¦n seleccionamos las especies vegetales, seguimos la producci¨®n desde los inicios, fusionamos distintos m¨¦todos, creamos un modelo industrial sostenible aplicable a un amplio n¨²mero de personas, en el que abaratar el coste un 50% para los usuarios prima sobre el aspecto tecnol¨®gico¡±, explica el empresario desde la sede de Madrid de Teamlabs, un laboratorio de aprendizaje que imparte programas de emprendimiento e innovaci¨®n. ¡°?De qu¨¦ sirve disponer de una tecnolog¨ªa si no controlas el precio final de venta al cliente? Nosotros podr¨ªamos tener una metodolog¨ªa sexy, pero sin controlar la parte final, no estar¨ªamos generando el impacto adecuado¡±, argumenta.

¡°Nuestra idea es todo lo contrario de lo que plantea la tecnolog¨ªa convencional. Adem¨¢s de abaratar los costes de operaci¨®n, queremos simplificar la actividad diaria de mantenimiento de la depuradora. Cualquier persona involucrada debe tener tambi¨¦n la posibilidad de formarse y crecer para que se sienta parte de este proyecto¡±, afirma, mientras trata de encontrar el t¨¦rmino espa?ol para los vocablos ingleses en los que piensa.

Agua Inc. actualmente gestiona dos proyectos de referencia ¡ªen Gambia y Rep¨²blica Dominicana¡ª, al mismo tiempo que mantiene un peque?o plan piloto en EE UU y colaboraciones con universidades como la de Alicante. El ¨¦xito para adaptarse a contextos tan distintos, de acuerdo con el responsable de desarrollo de negocios del grupo, es tener buenos socios locales. ¡°Somos de culturas distintas y esto es maravilloso. Es donde la magia ocurre¡±, dice.

¡°Me siento humildemente afortunado, pero no por generar un impacto, sino por hacer lo que me apasiona y con quien me gusta¡±, revela. ¡°Me siento bien, pero lo que hemos hecho hasta ahora no es nada. En tres d¨ªas, hablando metaf¨®ricamente, en 2050, poblaremos la Tierra 10.000 millones de habitantes y ahora que somos 7.000 millones ya hay 2.400 millones de personas que viven sin acceso a saneamiento mejorado. Nosotros solo lo hemos llevado a unas 500.000 en ?frica y Latinoam¨¦rica. Est¨¢ bien, pero hay que hacer m¨¢s. Hay que levantarse por la ma?ana sabiendo que all¨ª est¨¢ el reto¡±.

En nuestro modelo de negocio, abaratar el coste un 50% para los usuarios prima sobre el aspecto tecnol¨®gico¡±

Para que la palabra impacto no se utilice de manera somera, insiste el empresario, es necesario que cada proyecto cumpla con resultados de sostenibilidad en el ¨¢mbito econ¨®mico, social y medioambiental. ¡°Esto es lo que hacemos: resolvemos un problema medioambiental, empleamos personal local y capacitamos a muchas personas, al mismo tiempo, trabajando para mejorar la salud de la poblaci¨®n y ofreciendo un precio asequible para todos¡±, destaca.

Delgado dej¨® los estudios con apenas 17 a?os para dedicarse a los negocios. No sab¨ªa mucho de aguas residuales, pero se ilusion¨® y arranc¨® con una empresa de biotecnolog¨ªa. Sin embargo, nunca dej¨® de formarse y a¨²n ahora sigue aprendiendo a trav¨¦s de cursos y de la confrontaci¨®n con la gente que le rodea. Con el paso de los a?os, ha redimensionado su entrega total a la filosof¨ªa del topalantismo, como define la actitud de ¡°echarse pa¡¯alante¡±, de creer que se pueden superar todos los obst¨¢culos con pasi¨®n, ganas y con mucho trabajo. Y afirma tajante: ¡°Antes dec¨ªa que hab¨ªa que dormir poco y so?ar mucho, pero ahora opino que hay que dormir m¨¢s y so?ar menos. Cuando sue?as mucho, abres tu abanico de posibilidades sin centrarte en una concreta, encima est¨¢s cansado por el d¨ªa. Hay que dormir ocho horas, concentrarse y respirar, bajar un poco el ritmo. Topalantismo s¨ª, pero con reflexi¨®n consciente de cu¨¢l es la situaci¨®n, pensando las cosas dos-tres veces, siempre consultando con tu gente¡±.

El agua necesita herramientas democr¨¢ticas para que cualquiera pueda acceder a ella, por eso no puede basarse en tecnolog¨ªa convencional

El punto de inflexi¨®n en su desarrollo profesional lleg¨® de la mano de Unreasonable, siendo el ¨²nico emprendedor espa?ol que ha pasado por esta aceleradora de proyectos sociales en EE UU. ¡°Ha sido una de las cosas m¨¢s incre¨ªbles que me han ocurrido. Es formar parte de una tribu, de gente comprometida que quiere cambiar las cosas, emprendedores que te inspiran. Cuando aterric¨¦ en Unreasonable, acababa de empezar con el ingl¨¦s. Me dec¨ªan: ¡®No entendemos lo que dices, pero, por c¨®mo lo dices, lo compramos¡¯. Esa es la idea¡±, recuerda. ¡°Emprender es aprender a levantarse, ser humilde para entender que a veces necesitamos tiempo para identificar nuestras limitaciones y potencialidades. Hay que animar a la gente a que trabaje con tecnolog¨ªas naturales, dar visibilidad a los nuevos proyectos y fomentar alianzas. Hay espacio para todos. Yo era muy esc¨¦ptico tambi¨¦n, pero me ense?aron a confiar¡±, a?ade.

La aceleradora celebrar¨¢ por primera vez en Espa?a un programa de entrenamiento intensivo sobre preparaci¨®n para la inversi¨®n dirigido a startups que tienen como objetivo resolver problemas sociales o medioambientales con los que pretendan mejorar el mundo. A lo largo de cinco d¨ªas, del 13 al 17 de junio, 10 empresas seleccionadas se citar¨¢n en Madrid con inversores y mentores para recibir formaci¨®n a trav¨¦s de talleres pr¨¢cticos.

Delgado espera que muchos emprendedores espa?oles presenten sus candidaturas a trav¨¦s de la web de Unreasonable Institute antes de que acabe el plazo el 2 de mayo. ¡°Estoy muy ilusionado con este experimento de Teamlabs y Unreasonable, porque es una combinaci¨®n explosiva. La filosof¨ªa de este programa se inspira en una frase de George B. Shaw, quien cre¨ªa que el hombre razonable se adapta al mundo, mientras el no razonable trata de adaptar el mundo a s¨ª mismo. Y Espa?a est¨¢ llena de ejemplos¡±.

El cofundador de Agua Inc. cree que la empresa social en estos momentos goza de buena salud, aunque tenga que enfrentarse al reto constante de la sostenibilidad econ¨®mica. ¡°Las concesiones a largo plazo son muy interesantes para nuestro modelo y nos ayudan a fortalecer los equipos¡±, reflexiona y subraya la importancia de la colaboraci¨®n entre sector p¨²blico y privado. ¡°El agua es la base de la dignidad y la libertad de las personas; necesita herramientas democr¨¢ticas para que cualquiera pueda acceder a ella, por eso no puede basarse en tecnolog¨ªa convencional¡±, dice.

Hay 2.400 millones de personas que viven sin acceso a saneamiento mejorado. Hay que levantarse por la ma?ana sabiendo que all¨ª est¨¢ el reto

Delgado sabe que no se trata exclusivamente de un problema de infraestructuras, sino tambi¨¦n de gobernanza y considera que su empresa est¨¢ ayudando a facilitar herramientas para mejorar la protecci¨®n del medioambiente en zonas que a menudo carecen de normativa en este ¨¢mbito, aunque asegura que muchos pa¨ªses menos desarrollados e incluso empresas privadas est¨¢n actuando en la correcta direcci¨®n.

¡°Son cada vez menos las empresas que no respetan las normativas internacionales, porque han nacido varios organismos de control. A veces no prestamos atenci¨®n a la innovaci¨®n que est¨¢ ocurriendo en ?frica. Sin embargo, te sorprender¨ªa mucho el grado de profesionalidad y de compromiso con sus pa¨ªses de gente que ama lo que est¨¢ haciendo¡±, recalca.