Ahora resulta que todos los famosos han adelgazado con esta dieta¡­ ?Ja!

En un art¨ªculo extenso sobre el ayuno intermitente publicado en el blog de ejercicio Power Explosive, V¨ªctor, un ciudadano an¨®nimo, cuenta c¨®mo ¨¦l no desayuna nunca, comenzando a comer a partir de las tres de la tarde, y as¨ª hasta el d¨ªa siguiente. Tambi¨¦n se apunta al no desayuno el neurocient¨ªfico Mark Mattson, que prefiere consumir sus 2.000 calor¨ªas en un espacio de seis horas. Esta es una modalidad del llamado ayuno intermitente, la ¨²ltima dieta de moda, que consiste en alternar ciclos regulares de alimentos con otros de ausencia de ellos, tema de discusi¨®n de algunos afamados bestsellers, con el apoyo de actores tan famosos como Hugh Jackman o Benedict Cumberbatch. El presentador de televisi¨®n estadounidense Jimmy Kimmel, uno de sus m¨¢s fervientes seguidores, ha asegurado que su significativa p¨¦rdida de peso se debi¨® a la conocida como dieta 5:2: esto es, comer de todo durante cinco d¨ªas a la semana y reducir la ingesta a 500/600 calor¨ªas (dependiendo de si se es hombre o mujer) durante los otros dos. ?Un ejemplo? Un desayuno de dos huevos con jam¨®n, pescado para comer y verduras para cenar.

La dieta de los dos d¨ªas (Planeta, 2014), libro escrito por el m¨¦dico y productor de televisi¨®n brit¨¢nico Michael Mosley y la periodista Mimi Spencer, fue publicitado como la obra que presenta ¡°el m¨¢s revolucionario plan de alimentaci¨®n desde Atkins¡±. Dos a?os despu¨¦s, si bien no atesora la mala fama del combo grasa y prote¨ªna (aumento de colesterol malo, problemas de descalcificaci¨®n y renales, nos contaron los expertos), s¨ª le acompa?an los seguidores. Por ejemplo, Mosley prob¨® varios ayunos ¨Ccomo tomar una sopa cada 24 horas durante cuatro d¨ªas¨C y acab¨® eligiendo el 5:2. ¡°No hay que temer el hambre si es temporal¡±, comentaba en un art¨ªculo de The New York Times, comparando el ayuno intermitente con otros rituales religiosos como el Ramad¨¢n o el Yom Kippur. ?El resultado? Mosley aseguraba haber perdido nueve kilos en nueve semanas, haber reducido sus niveles de glucosa y de colesterol e incrementado su energ¨ªa. En un documental para la BBC sobre el mismo tema llamado Come, ayuna y vive m¨¢s (Eat, Fast and Live Longer), Mosley entrevista a varios cient¨ªficos que hablan sobre los beneficios de esta abstinencia en animales y en algunas personas voluntarias: entre ellos estar¨ªa la p¨¦rdida de peso y un menor riesgo a padecer c¨¢ncer y enfermedades del coraz¨®n.

A pesar de estas anotaciones, el Servicio Nacional de Salud brit¨¢nico afirma que sigue existiendo una gran incertidumbre sobre el ayuno intermitente por sus importantes lagunas. Y puso ejemplos de efectos secundarios, como la deshidrataci¨®n y la irritabilidad o incluso el mal aliento (que es consecuencia de algunas dietas bajas en hidratos de carbono). Como asegura en?su art¨ªculo sobre las dietas milagro el dietista y nutricionista Julio Basulto Marset, ¡°utilizan una jerga pseudocient¨ªfica que persigue convencernos de que no tenemos ni idea de nutrici¨®n para que as¨ª caigamos en las manos de sus promotores, que nos guiar¨¢n por el recto camino. La dieta 5:2 ni es eficaz ni es segura. Lo m¨¢s sensato es ayunar de ella¡±. Y cita a NHS Choices, el mayor portal de salud del Reino Unido, donde se afirma que la evidencia cient¨ªfica sobre este m¨¦todo de perder peso es muy limitada. No obstante, seg¨²n el doctor Mark Mattson, el ayuno intermitente se sigue estudiando en personas de 55 a 70 a?os prediab¨¦ticos y con alto riesgo de padecer Alzheimer para intentar descubrir si, como sugieren algunos estudios, los ayunos temporales pueden retrasar el deterioro cognitivo.

Definitivamente, no es para todos los p¨²blicos

Para el pediatra Carlos Casabona, que ha escrito T¨² eliges lo que comes (Paid¨®s), el ayuno intermitente no tiene nada que ver con dietas medi¨¢ticas como ¡°la del lim¨®n o la alcachofa, que no est¨¢n basadas en criterios serios y rigurosamente cient¨ªficos¡±. El problema del ayuno intermitente es que ¡°a largo plazo no sabemos el da?o que podr¨ªa hacer en la salud, aunque hay muchos estudios en animales que han demostrado que una reducci¨®n de la ingesta cal¨®rica en un 20-30 % de las te¨®ricas necesidades individuales, alarga la vida¡±, afirma Casabona. La ingesta que propone esta dieta son unas 500 calor¨ªas para mujeres y 600 para hombres los d¨ªas de ayuno, lo que supone alrededor de un 25% de la cantidad diaria recomendada por la OMS para personas sanas. La reducci¨®n es excesiva.

¡°En ning¨²n caso deben ayunar las personas diab¨¦ticas, ni?os, ancianos o mujeres embarazadas¡± (Rubio Rodanes)

Es m¨¢s: ?se puede considerar una dieta? ¡°Es una t¨¦cnica que se emplea como complemento a un plan diet¨¦tico, para lograr un objetivo determinado. Se trata, sobre todo, de una herramienta¡±, comenta la dietista-nutricionista Laura Saavedra Casanova, que considera que el tema del ayuno intermitente, en general, es bastante complicado de abordar. ¡°Existen estudios que indican que puede ayudar a reducir los procesos inflamatorios, favorecer la p¨¦rdida de peso manteniendo la masa muscular, mejorar el perfil lip¨ªdico de la sangre o incluso limitar el crecimiento de las c¨¦lulas cancer¨ªgenas, pero debemos ser prudentes al hacer estas afirmaciones¡±. Y sentencia: ¡°Lo verdaderamente importante si se quiere mantener un estilo de vida saludable es alimentarse correctamente, hacer ejercicio de formar regular y asegurarse un descanso de calidad¡±.

De la misma opini¨®n es la nutricionista Sara Rubio Rodanes, de la web Dietas10.net, para la que no existe la ¡°dieta milagrosa¡± y alerta sobre el peligro de cierta publicidad que podr¨ªa da?ar la salud. ¡°No recomiendo el ayuno en ning¨²n caso. Alimentarnos forma parte de nuestra naturaleza, nuestro organismo necesita energ¨ªa y la energ¨ªa la obtenemos de los alimentos. Si queremos adelgazar optaremos por alimentos variados bajos en calor¨ªas, pero siempre con una dieta equilibrada y con ejercicio f¨ªsico¡±.

Menos beligerante con el ayuno intermitente es el dietista-nutricionista A¨ªtor S¨¢nchez Garc¨ªa, para el que este recurso que puede aplicarse en dietas ya no resulta tan raro por ¡°su acogida por algunos deportistas y corrientes alternativas de nutrici¨®n. ¡°El ayuno intermitente ser¨¢ saludable si la pauta de alimentaci¨®n tambi¨¦n lo es. Por s¨ª mismo, no nos garantiza nada. S¨ª que es cierto que hay algunos resultados interesantes en control de apetito, glucemias y saciedad¡±, explica. S¨¢nchez Garc¨ªa es de los que cree que hace falta m¨¢s informaci¨®n al respecto. ¡°Este tipo de pautas destinadas a la poblaci¨®n general se malinterpretan f¨¢cilmente, no tiene sentido que la gente se lo autoaplique para compensar otro tipo de deficiencias, porque podr¨ªa ser peor el remedio que la enfermedad. Mi invitaci¨®n es que los profesionales se formen y decidan si aplicarlo o no¡±.

Los expertos coinciden en que hay situaciones en las que este ayuno est¨¢ totalmente desaconsejado: ¡°En ning¨²n caso deben ayunar las personas diab¨¦ticas o con cualquier otra enfermedad. Tampoco ni?os, ancianos o mujeres embarazadas¡±, sentencia Rubio Rodanes. Efectivamente, como tambi¨¦n cree Carlos Casabona, siempre deber¨ªa haber un control m¨¦dico y nutricional. ¡°Es aconsejable cuando hay sobrepeso importante y alteraciones anal¨ªticas. Hay evidencia cient¨ªfica de que puede ser ¨²til, m¨¢xime cuando el coste de esta terapia es muy inferior a la de utilizar f¨¢rmacos o cirug¨ªas, adem¨¢s de una menor inversi¨®n en la cesta de la compra¡±. Sin embargo, advierte de los peligros: ¡°Si hay mal aliento y deshidrataci¨®n es que est¨¢s en cetosis y alterando tu equilibrio i¨®nico o, lo que es lo mismo, modificando de manera peligrosa tu metabolismo¡±. Tampoco Laura Saavedra recomendar¨ªa el ayuno intermitente de forma generalizada. ¡°Pueden hacerlo personas entrenadas en seguir un plan de comidas o deportistas como complemento para lograr un objetivo determinado, pero lo desaconsejar¨ªa por completo en personas que no tengan una buena relaci¨®n con la comida o que hayan sufrido alg¨²n trastorno de la conducta alimentaria¡±, zanja.

Otras dudas al respecto

?Es cierto que el ayuno provoca disminuci¨®n muscular? Para Aitor S¨¢nchez, en caso de que ocurra, no se debe ¨²nicamente a un factor (en este caso, el ayuno): ¡°Influyen las reservas, el entrenamiento, la pr¨¢ctica de ejercicio de ese rango de tiempo¡­ Lo que s¨ª que es cierto es que no perdemos m¨²sculo tan pronto como se dice¡±. Algo que viene a confirmar Laura Saavedra, que asevera que no se destruye m¨²sculo en menos de 24 horas: ¡°Para obtener la glucosa que necesita el organismo favorece la p¨¦rdida de peso, preservando la masa muscular en personas que presentan un exceso de peso corporal¡±.

Analizados los casos de ayuno intermitente m¨¢s conocidos, para Casabona queda claro que ¡°una cosa es la restricci¨®n cal¨®rica moderada y con control m¨¦dico que debe realizar la persona que tenga problemas de salud como la obesidad o cifras muy alteradas en su anal¨ªtica, y otra pasa por adoptar pautas dif¨ªciles de mantener en el tiempo, por moda, y que someten al organismo a vaivenes metab¨®licos que no son aconsejables¡±.