Millones de vidas salvadas

M¨¢s seguros, a pesar de todo.

A lo largo del a?o 2007 los accidentes de tr¨¢fico provocaron la muerte de 14.000 vietnamitas y da?os cerebrales graves en otros 30.000. La mayor parte de ellos eran usuarios de las peque?as motocicletas que constituyen uno de los medios de transporte m¨¢s populares del pa¨ªs. Un c¨¢lculo realizado en 2003 elevaba los costesecon¨®micos de este fen¨®meno a los 900 millones de d¨®lares anuales, el equivalente al 2,7% del PIB nacional. Vietnam se hab¨ªa convertido enel escenariode una epidemia que se lleva cada a?o la vida de casi 1,3 millonesde seres humanos en los pa¨ªses de ingreso medio y bajo, el doble de v¨ªctimas provocadas por la malaria.

Sietea?os despu¨¦s de esta fotograf¨ªa, en 2011, el riesgo de muerte en accidentes de tr¨¢fico se hab¨ªa desplomado un 18% y el de lesiones graves un 16%.Un estudio dela Fundaci¨®n Asia Injury Prevention publicado en 2014 estim¨® que en solo cinco a?os el pa¨ªs hab¨ªa conseguido evitar 20.600 muertes y 412.000 lesiones graves. La clave de este cambio dram¨¢tico de tendencia estuvo en la introducci¨®n en 2008 de una norma que obligaba al uso de casco y que expandi¨® el n¨²mero de usuarios del 40% al 93%de los motoristas. La medida triunf¨®sobre la base del liderazgo pol¨ªtico, la sencillez legal, un eficaz sistema de multasy elpartenariado con compa?¨ªas privadas nacionales y extranjeras para reducir el coste de los cascos.

El de los accidentes de tr¨¢fico en Vietnam es solo uno de los 10 casosde ¨¦xito destacados en Millones de vidas salvadas, un proyectodel think tank estadounidense Center for Global Development dirigido porAmanda Glassman y Miriam Temin, cuya tercera edici¨®n fue publicada hace pocas semanas y ya ha cosechado un considerable inter¨¦s p¨²blico. Las historias recogidas en este volumenilustran la revoluci¨®n que vive la salud global desde hace poco m¨¢s de un par de d¨¦cadas, as¨ª como las posibilidades extraordinariasde elevar laescala de experiencias locales que yahan demostrado su eficacia.

Los lectores de estos casos encontrar¨¢n numerosas historias inspiradoras que cubren una gran diversidad de pa¨ªses y retos sanitarios: desde la lucha contra el tabaquismo en Tailandia hasta la eliminaci¨®n de la polio en Hait¨ª, pasando por el uso de transferencias condicionadas de efectivo en Kenia o Argentina.En todas ellas, autoridades y comunidades en los contextos m¨¢s hostilesconsiguen tejer alianzas que movilizan los recursos financieros, institucionales y pol¨ªticos que exige un cambio social. M¨¢s a¨²n,ofrecen verdaderos laboratorios del uso inteligente de los datos y la evaluaci¨®n enel estudio y amplificaci¨®n de buenas pr¨¢cticas, ¨¢mbitos que no har¨¢n m¨¢s que crecer y sofisticarse en los pr¨®ximos a?os. Merecen ser le¨ªdos con la mayor atenci¨®n.

Y una nota final: cada una de estas historias destaca el papel imprescindible de los gobiernos nacionales y las comunidades afectadas en la resoluci¨®n de sus propios problemas. Pero casi todos los casoscontradicen tambi¨¦n el pesimismo fatalista con el que a menudo nos acercamos a la cooperaci¨®n internacional: utilizados de manera estrat¨¦gica e inteligente, la ayuda al desarrollo puede convertirse en un est¨ªmulo clave de la acci¨®n local. El de la salud global es posiblemente el campo en el que actores y estrategias han evolucionado con m¨¢s rapidez y se han incorporado a un modelo de desarrollo mucho m¨¢s moderno y eficaz que las acciones paternalistas y unilaterales.Record¨¦moslo en la discusi¨®n presupuestaria espa?ola del pr¨®ximo oto?o.