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¡°Cuando la mujer es libre, su pa¨ªs tambi¨¦n lo es y cuando la mujer triunfa, todos triunfamos¡±. As¨ª se expres¨®, el pasado mi¨¦rcoles, la soprano y activista por los derechos humanos, Barbara Hendricks, invitada especial en el I Encuentro de Parlamentarias Canarias-?frica (EPCA 2016), El evento, organizado por la Fundaci¨®n Mujeres por ?frica desde el lunes 16 hasta el mi¨¦rcoles 18 de mayo, reuni¨® a m¨¢s de 40 parlamentarias de T¨²nez, Argelia, Marruecos, Mauritania, Senegal, Mali, Cabo Verde, Gambia y Espa?a para intercambiar ideas, experiencias, deseos e inquietudes y trabajar en una agenda com¨²n para las mujeres.

En Casa ?frica, la popular int¨¦rprete, embajadora de buena voluntad de ACNUR, reflexion¨® sobre el papel de la mujer en las crisis de refugiados. Reconoci¨® que cuando le vence el des¨¢nimo piensa en la dignidad y la valent¨ªa de las refugiadas y concluy¨® con una pregunta: ¡°si ellas, viviendo lo que viven, no se rinden, ?c¨®mo lo vamos a hacer los dem¨¢s?¡±.

Hendricks subray¨® que mujeres y ni?os suponen entre el 75 y el 80% de los 60 millones de personas refugiadas que se calcula que hay en el mundo y que ellas se enfrentan a muchos riesgos a lo largo de su periplo: el matrimonio forzado, la violaci¨®n, la trata, la desnutrici¨®n¡­Termin¨® su intervenci¨®n de la mejor forma que pod¨ªa hacerlo, deleitando a los presentes con su voz cantando unos versos cargados de significado: ¡°A veces siento que la libertad est¨¢ cerca, pero muy lejos de casa¡±.

El cuarto y ¨²ltimo panel del encuentro gir¨® en torno al cambio clim¨¢tico, problema global cuyas consecuencias sufren con mayor virulencia las sociedades africanas, pese a ser de las que menos contribuye a agravarlo. Sobre todo, padecen sus estragos las mujeres del continente, por ser las principales proveedoras de alimentos en sus pa¨ªses.

Este importante rol que desempe?an las africanas en la soberan¨ªa alimentaria tambi¨¦n lo remarcar¨ªa m¨¢s adelante Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, presidenta de la Fundaci¨®n Mujeres por ?frica, quien alent¨® a las participantes del EPCA a trabajar por la recuperaci¨®n de la econom¨ªa y de la agricultura en ?frica, as¨ª como por el emprendimiento en beneficio de las mujeres.

Hendricks subray¨® que mujeres y ni?os suponen entre el 75 y el 80% de los 60 millones de personas refugiadas

Fern¨¢ndez de la Vega inst¨® a la sociedad civil a reaccionar ante el reclutamiento de ni?os soldado y ante las acusaciones de abusos sexuales a menores que pesan sobre cascos azules en ?frica, por considerar las medidas emprendidas hasta ahora por la ONU como ¡°claramente insuficientes¡±.

Por la tarde, en la sede grancanaria del Gobierno auton¨®mico, la ponencia corri¨® a cargo de Catherine Samba Panza, quien fuera presidenta interina de Rep¨²blica Centroafricana (RCA) desde 2014 hasta este mismo a?o. Fern¨¢ndez de la Vega la present¨® como una ¡°gran empresaria y gran defensora de los derechos humanos¡± que ¡°ha cumplido la misi¨®n de llevar a su pa¨ªs hacia una transici¨®n de paz, crecimiento y democracia¡± y que, el pasado 30 de marzo, traspas¨® los poderes al nuevo presidente elegido por el pueblo centroafricano dando, seg¨²n la exvicepresidenta del Gobierno espa?ol, ¡°un extraordinario ejemplo de coherencia y honestidad¡±. Antes de cederle la palabra, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega la anim¨® a presentarse como candidata en las pr¨®ximas elecciones de su pa¨ªs, dentro de cinco a?os, propuesta que desat¨® sinceras ovaciones entre el p¨²blico.

Samba Panza inici¨® su intervenci¨®n mostrando un espont¨¢neo dibujo suyo indicando d¨®nde se ubica su pa¨ªs dentro del continente africano: en el mismo centro, en el coraz¨®n de ?frica. Acto seguido, pidi¨® conceder una atenci¨®n particular a ese ¡°coraz¨®n que est¨¢ enfermo¡± ya que ¡°cuando el coraz¨®n no funciona, el cuerpo tampoco. Igual pasa con Rep¨²blica Centroafricana y ?frica¡±.

El suyo est¨¢ entre los cinco ¨²ltimos pa¨ªses del mundo seg¨²n el ?ndice de Desarrollo Humano (IDH); 20 mil ni?os desnutridos; siete mil ni?os soldado; dos mil mujeres v¨ªctimas de violencia sexual¡­ Son indicadores poco alentadores que asegur¨® desconocer cuando acept¨® la jefatura interina del Estado. Durante su alocuci¨®n, Panza se autodefini¨® como ¡°madre de la naci¨®n¡± y a sus conciudadanos centroafricanos los llam¨® ¡°mis ni?os¡±, una concepci¨®n maternal aplaudida por muchas de las parlamentarias africanas.

Catherine Samba Panza destac¨® el apoyo de las centroafricanas musulmanas. ¡°Vinieron a m¨ª. Jugaron un papel muy importante para la cohesi¨®n social en Rep¨²blica Centroafricana¡±. Primero, convenciendo a sus maridos e hijos de no abandonar el pa¨ªs, algo que habr¨ªa incrementado el riesgo de ataque islamista. Despu¨¦s, en la ¨²ltima jornada electoral, cuando muchas se presentaron en los colegios con pancartas que animaban a votar.

La presidenta de Mujeres por ?frica cerr¨® el acto pidi¨¦ndole que escribiera su historia, para que no lo hicieran por ella y ¡°porque las mujeres nunca salen en la Historia¡±.

El EPCA concluy¨® con una visita de las delegaciones de parlamentarias africanas y canarias al centro log¨ªstico del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y a las instalaciones de la Cruz Roja en el Puerto de Las Palmas de Gran Canaria.

Este I Encuentro de Parlamentarias Canarias-?frica puso de relieve que, pese a los avances alcanzados en materia de igualdad entre hombres y mujeres, sigue existiendo brecha de g¨¦nero en todos los pa¨ªses. Ahora bien, el liderazgo femenino en las instituciones p¨²blicas se revela clave para lograr ¡°respeto, dignidad y oportunidad para todas las mujeres del mundo¡±, objetivos comunes de todas las pol¨ªticas all¨ª presentes seg¨²n Fern¨¢ndez de la Vega.