Aburrirse tiene sus ventajas

Pap¨¢, me aburro¡±. Si yo dec¨ªa esto de peque?a, me contestaban, ¡°pues c¨®mprate un loro¡±. Mi estado de aburrimiento, al igual que el de millones de ni?os, no despertaba inter¨¦s entre los adultos y eso azuzaba el ingenio y la creatividad. Pod¨ªas seguir en la cama inventando historias, o empezar a jugar con lo que tuvieras a mano, pintar, escribir, hacer coreograf¨ªas, disfrazarte, hacer de maestra, de masajista, de enfermera, de cocinera o de azafata¡­ Lo que fuera, pero terminabas planeando algo.

Hoy en d¨ªa en cuanto los ni?os reclaman atenci¨®n se les presta. Y haci¨¦ndolo anulamos funciones mentales b¨¢sicas que dejan de ejercitarse porque no se les da el tiempo que necesitan. Sabemos que una forma de cuidar el cerebro es entrenarlo a trav¨¦s de nuevos aprendizajes para que as¨ª est¨¦ m¨¢s activo o para despertar la curiosidad, pero tambi¨¦n se ha descubierto que no hacer nada, lo estimula y beneficia. Bharat Biswal, del colegio m¨¦dico de Wisconsin pidi¨® a un grupo de personas, durante una investigaci¨®n con resonancia magn¨¦tica, que no hicieran nada. Y sus estudios y todos los posteriores a ¨¦l, arrojan conclusiones muy interesantes sobre lo estimulante que termina resultando estar en este estado.  

?Es bueno aburrirse? ?Por qu¨¦ hay personas que se aburren m¨¢s que otras? ?Tiene beneficios no hacer nada? Resulta que no somos la ¨²nica especie animal que se aburre. As¨ª, que al igual que las emociones, el aburrimiento debe tener algo de funcional. Como relataba en mi experiencia personal, es un factor motivador. Nadie se las ingenia para realizar algo distinto sin un est¨ªmulo que excite su curiosidad. El hast¨ªo es uno de esos motores.

Peter Toohey, de la Universidad de Calgary, Canad¨¢, argumenta que el aburrimiento puede protegernos de situaciones sociales infecciosas. Y que vivirlo puede llevarnos a evitar aquello que nos hace sentir mal, al igual que otras emociones nos ayudan a evitar peligros reales. Seg¨²n el profesor Thomas Goetz, de la Universidad de Constanza, podemos reaccionar de cinco modos  diferentes ante ¨¦l: con indiferencia, calibrando, buscando, de forma reactiva o con apat¨ªa. Para Goetz, la forma m¨¢s da?ina es la reactividad, ya que con ella las personas se sienten mal, se enojan y buscan desesperadamente conectarse para no estar aburridos. Y la respuesta m¨¢s positiva frente a este estado ser¨ªa la indiferencia, porque consigue que los sujetos sientan calma y relajaci¨®n mientras dura.

No se debe confundir momentos de aburrimiento con un estilo de vida sin est¨ªmulos, porque sabemos que es f¨¢cil intentar buscar motivaci¨®n en alternativas peligrosas como consumir drogas o alcohol o practicar actividades peligrosas para activar la adrenalina. En el caso de los m¨¢s j¨®venes, son los padres quienes deben estar atentos y preocuparse de que sus hijos se sientan incentivados: ense?arles aficiones variadas desde el deporte a la literatura, la m¨²sica, el cine o el teatro, que despierten su inter¨¦s por el conocimiento.

Cuando no hacemos nada nos sentimos mal porque interpretamos que perdemos el tiempo y nos desconectamos de la vida activa. Pero resulta dif¨ªcil que la creatividad surja cuando el cerebro est¨¢ ocupado pensando y resolviendo situaciones; requiere de un momento relajado, distendido, en el que nuestra visi¨®n en t¨²nel no est¨¦ condicionada por algo que tenemos que buscar, por una decisi¨®n que tenemos que tomar o por un problema que debemos resolver. La creatividad es an¨¢rquica, desorganizada, un poco loca y genuina. Incluso recrear un ambiente desenfadado, divertido, colorido, con m¨²sica, puede estimular al cerebro para ser m¨¢s creativo. La mente necesita soltar lastre, quitarse la faja que le presiona con lo que deber¨ªa pensar y resolver, para esparcirse por el caos, por el aburrimiento y dejar que todo vaya fluyendo. Se trata de desconectar de lo habitual, de la rutina, de lo pautado, de las directrices predecibles, para conectar con el interior y dejar pensar sin normas ni manipulaciones. Las mejores ideas surgen en momentos como estos.

Google es, por ejemplo, una de las empresas que decoran sus oficinas con estancias para el descanso para fomentar que la mente pueda vagar. Parte del tiempo de trabajo de sus empleados puede consistir en debatir o discurrir sobre temas ajenos a sus proyectos laborales. Y es en estos momentos en los que han surgido ideas brillant¨ªsimas para la compa?¨ªa.

Otro dato interesante es que el aburrimiento como tal no es percibido como negativo por algunas personas. Lo que realmente le cuesta a la gente es dejar de pensar. Si no f¨ªjense en cualquier situaci¨®n social en la que hay gente esperando, como la parada del metro, una cola de un banco, una sala antes de entrar al m¨¦dico: nadie no hace nada. Hay una obsesi¨®n por estar conectados con el exterior y desconectados con nuestro interior.

Conocemos los beneficios que la meditaci¨®n y la focalizaci¨®n de la atenci¨®n tienen sobre  nuestro equilibrio, serenidad y bienestar psicol¨®gico. Gran parte de esa quietud viene de dedicar un momento al d¨ªa a la atenci¨®n, a la contemplaci¨®n. Cuando se empieza a practicar meditaci¨®n suele costar centrarse en la respiraci¨®n durante diez minutos, pero es una destreza que como todas necesita perseverancia y entrenamiento para adiestrarla y beneficiarse de ella.

A pesar de todo lo descrito hasta ahora, detestamos estar aburridos cuando el mayor peligro es no querer encontrarse en esa situaci¨®n. Aceptemos el aburrimiento como algo natural y convirt¨¢moslo en un aliado. Cuando nos sintamos aburridos pensemos que puede ser el momento de dejar vagar la mente para permitirle inventar ideas brillantes.

Consejos para aceptar el aburrimiento/

-Deje que sus hijos, empleados o familiares, se aburran. Sus tiempos no son los de los dem¨¢s. Hable del aburrimiento con naturalidad, cuente qu¨¦ beneficios tiene y anime a saber aprovecharlo./

-Dedique diez minutos al d¨ªa a que el aburrimiento sea parte de su rutina y h¨¢bitos saludables. Si le preguntan qu¨¦ hace, diga sencillamente que ¡°aburrirse¡±, y que le place. Adem¨¢s, ser¨¢ muy divertido ver la reacci¨®n de los que le rodean./

-Al¨¦jese de la sobrestimulaci¨®n. Su cerebro no funciona de forma eficaz con la multitarea. La multitarea sirve en el mundo tecnol¨®gico pero no para el cerebro humano. Trate de hacer una sola cosa, es la mejor manera de ser r¨¢pido y eficaz./

-De descanso a los aparatos electr¨®nicos. Puede apagarlos varias horas al d¨ªa, as¨ª tambi¨¦n apagar¨¢ esa parte del cerebro que est¨¢ sobrestimulada con ellos./

-Medite, visualice, rece, rel¨¢jese, lo que le plazca, pero dedique tiempo a estar quieto pensando solo en lo que est¨¢ haciendo en ese momento, sin m¨¢s./