La desigualdad matar¨¢ a 69 millones de ni?os en 15 a?os

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¡°?Enviar¨ªas a tus ni?os, tus hijas o hermanos, a trabajar en una mina?¡±

Escribe Kailash Satyarthi, premio Nobel de la paz, que hace muchos a?os conoci¨® en las estribaciones de la cordillera del Himalaya a un ni?o trabajador, peque?o y flaco. Y le pregunt¨®: "?Est¨¢ el mundo tan pobre que no puede darme un juguete y un libro, en lugar de obligarme a tomar un arma o una herramienta?". En otra ocasi¨®n, una peque?a colombiana, ya madre, que hab¨ªa sido violada y utilizada como esclava sexual, le hizo otra pregunta: "Nunca he tenido un sue?o. ?Podr¨¢ mi hijo tener uno?". A las preguntas de ambos, habr¨ªa que responder con un no. No, porque el mundo no hace lo suficiente para que todos ellos puedan aprender, jugar y crecer. Y habr¨ªa que decirles adem¨¢s que, si contin¨²an las tendencias actuales, 69 millones de menores como ellos se morir¨¢n antes de cumplir cinco a?os, otros 167 millones vivir¨¢n sumidos en la pobreza y 750 millones de mujeres se habr¨¢n casado siendo todav¨ªa ni?as, todo de aqu¨ª a 2030, a?o l¨ªmite para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible que buscan que, para esa fecha, el mundo sea menos desigual. Estos son las desoladoras cifras que arroja el Estado Mundial de la Infancia 2016. Una oportunidad para cada ni?o, el principal informe anual de Unicef que presenta hoy.

El informe se?ala que se han logrado progresos considerables en la tarea de salvarles la vida, reducir la pobreza y lograr que asistan a la escuela. Las tasas mundiales de mortalidad de menores de cinco a?os se han reducido en m¨¢s de la mitad desde 1990, los ni?os y ni?as asisten a la escuela primaria en igualdad en 129 pa¨ªses y el n¨²mero de personas que viven en la extrema pobreza en todo el mundo es casi la mitad que en la d¨¦cada de 1990. Pero este progreso no ha sido uniforme ni justo. Los que se encuentran en mayor situaci¨®n de pobreza tienen el doble de probabilidades que los m¨¢s ricos de morir antes de cumplir cinco a?os y de sufrir desnutrici¨®n cr¨®nica. Si comparamos Sierra Leona, pa¨ªs africano, con Reino Unido, europeo, la diferencia se dispara: el cr¨ªo del primero tiene hoy 30 veces m¨¢s posibilidades de morirse que el otro.

As¨ª, Unicef advierte que el ritmo del progreso en materia de salud y supervivencia infantil y materna podr¨¢ aumentar o disminuir en funci¨®n de las decisiones pol¨ªticas que los gobernantes tomen en los pr¨®ximos a?os. Pero si las tendencias actuales no han cambiado para 2030, adem¨¢s de los 69 millones de muertes ¡ªcasi la mitad en ?frica subsahariana y una tercera parte en Asia meridional¡ª, ocurrir¨¢ que m¨¢s de la mitad de los fallecimientos de menores de cinco a?os se producir¨¢n en cinco pa¨ªses (India, Nigeria, Pakist¨¢n, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo y Angola), y que la tasa mundial de mortalidad materna ser¨¢ de unas 161 por cada 100.000 nacidos vivos.

750 millones de mujeres se habr¨¢n casado siendo todav¨ªa ni?as en 2030

El acceso a la educaci¨®n tambi¨¦n es muy desigual. El informe revela que en la mayor¨ªa de los pa¨ªses menos de la mitad de los menores asisten a programas de ense?anza para la primera infancia. Cerca de 124 millones no pueden acceder a la escuela o finalizar su educaci¨®n. De ellos, unos 65 millones de adolescentes no llegan a completar el primer ciclo de secundaria y otros 59 millones ni siquiera cursan la primaria. M¨¢s de la mitad de estos ¨²ltimos viven en ?frica subsahariana, que es la regi¨®n donde se registran los peores datos. Es aqu¨ª donde por lo menos 247 millones de ni?os (dos tercios del total) viven en medio de una pobreza multidimensional, privados de lo necesario para sobrevivir.?

Tampoco hay que olvidar quienes ven su educaci¨®n interrumpida por emergencias humanitarias y crisis prolongadas: alrededor de 75 millones entre tres y 18 a?os de 35 pa¨ªses. De ellos, 17 millones son refugiados o desplazados internos de pa¨ªses como Siria, Yemen, Irak, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo o Somalia, entre muchos ejemplos.

Si no se corrige la situaci¨®n, en 2030 habr¨¢ m¨¢s de 60 millones de ni?os no escolarizados y en los pa¨ªses menos desarrollados las tasas de finalizaci¨®n de los estudios no pasar¨¢n del 76% en el caso de la primaria y el 50% en caso de la secundaria. Una v¨ªa para cambiar este sombr¨ªo pron¨®stico es invertir en los ni?os m¨¢s vulnerables mediante transferencias de efectivo, seg¨²n el informe, que ayudan a los estudiantes a mantenerse m¨¢s tiempo en la escuela y alcanzar niveles de ense?anza superiores.? "Como promedio, cada a?o adicional de educaci¨®n que el ni?o recibe aumenta sus ingresos en aproximadamente un 10% cuando se convierte en adulto. Y por cada a?o adicional de escolaridad, las tasas de pobreza del pa¨ªs descienden en un 9%", sostiene Unicef.

El drama del matrimonio infantil

El informe de Unicef no olvida a los riesgos espec¨ªficos que corren las ni?as por el solo hecho de su g¨¦nero y, en concreto, alerta del n¨²mero alarmante de matrimonios prematuros, un fen¨®meno que tambi¨¦n influye en los patrones de mortalidad infantil. Los ¨ªndices est¨¢n disminuyendo: mientras que el 48% de las mujeres de 45 a 49 a?os de edad se casaron antes de cumplir los 18 a?os, la proporci¨®n entre las de 20 a 24 ha bajado al 35%. Este descenso es muy lento, ya que cada a?o unos 15 millones de ni?as son casadas antes de cumplir los 18 a?os contra su voluntad y empiezan a procrear demasiado pronto, cuando no est¨¢n preparadas ni f¨ªsica ni psicol¨®gicamente ni tienen, en muchas ocasiones, acceso a servicios de salud reproductiva. De no lograr una mayor protecci¨®n para ellas, en 2030 ser¨¢n 750 millones las casadas antes de tiempo.

En todo el mundo, las ni?as novias tienen menos probabilidades que las adultas de recibir atenci¨®n m¨¦dica durante el embarazo, y la falta de cuidados y el carecer de una madurez f¨ªsica suficiente para dar a luz llevan a complicaciones durante el embarazo y el parto que ya son la segunda causa de muerte de mujeres de entre 15 y 49 a?os. Los beb¨¦s de las menores de 20 tienen 1,5 m¨¢s posibilidades de morirse durante sus primeros 28 d¨ªas de vida que los hijos de las madres m¨¢s mayores.

Espa?a bate r¨¦cords de pobreza infantil

En Espa?a, la tasa de riesgo de pobreza de los ni?os bati¨® records: pas¨® del 30% de 2014 al 34,4% en 2015. La peor parte la llevan los hogares de migrantes con hijos peque?os, donde esta cifra aumenta hasta el 60,3% de los nacidos en familias extranjeras, "un dato que pone en evidencia las barreras de estos colectivos en el acceso a derechos y servicios", denuncia la organizaci¨®n.

En Espa?a, la tasa de riesgo de pobreza de los ni?os bati¨® records

En educaci¨®n los datos son poco alentadores igualmente, pues en 2015 la tasa de abandono escolar fue del 20%, muy por encima a la media europea del 11%. Un 24% de los ni?os deja los estudios antes de tiempo frente al 15,8% de las chicas. Unicef recuerda as¨ªmismo que ya en 2014, la inversi¨®n en educaci¨®n se redujo en 5.000 millones de euros anuales respecto a 2009, y la inversi¨®n en protecci¨®n social de los ni?os y sus familias en otros 2.700 millones de euros. A ra¨ªz de las recientes elecciones y la pr¨®xima elecci¨®n de un nuevo Gobierno para los pr¨®ximos cuatro a?os, Unicef aprovecha la ocasi¨®n para recordar su propuesta de alcanzar un Pacto de Estado por la Infancia que incluya un incremento significativo de las inversiones en infancia. "Instamos al nuevo Gobierno a concretar un plan para la consecuci¨®n de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que incluya indicadores de lucha contra la desigualdad y que se centre espec¨ªficamente en llegar a los ni?os m¨¢s vulnerables de nuestro pa¨ªs".

?Qu¨¦ estamos esperando?

El escrito en el que Satyarthi describe su encuentro con el ni?o del Himalaya y con la joven madre colombiana est¨¢ incluido en este informe anual de Unicef. En ¨¦l, el activista lanza una pregunta al aire: ?Qu¨¦ estamos esperando?. A continuaci¨®n, sostiene que cada persona "tiene el potencial para cambiar las cosas si canalizamos nuestras energ¨ªas y nuestra ira contra las injusticias de la manera adecuada". Unicef afina m¨¢s el tiro y se dirige a los gobernantes y l¨ªderes pol¨ªticos de todos los pa¨ªses del mundo para decirles que la inequidad no es "ni inevitable ni infranqueable" si se realizan las inversiones adecuadas en el momento preciso. A ellos les pide que se aborden programas que tengan como objetivo expandir las oportunidades. Y aporta ejemplos concretos como las transferencias de efectivo para ayudar a las familias a pagar las tasas de la matr¨ªcula escolar y las campa?as de concienciaci¨®n p¨²blica sobre la importancia del registro de los reci¨¦n nacidos para que los ni?os tengan acceso a los servicios y protegerlos contra la explotaci¨®n durante su infancia.

Exigen tambi¨¦n a los gobiernos que aceleren el progreso hacia los objetivos de 2030 estableciendo metas de equidad nacional para detectar disparidades y que se produzca una coordinaci¨®n m¨¢s estrecha entre organizaciones humanitarias y del desarrollo para acortar las distancias existentes entre ambos sectores y apostar aumentar las inversiones centradas en la infancia calculando presupuestos centrados en la equidad para no dejar a ning¨²n ni?o atr¨¢s.