?C¨®mo es la picadura de la ara?a? ?Qu¨¦ hago si me pica una medusa?

Como sab¨¦is, una picadura es la lesi¨®n que aparece cuando un insecto (o ara?a, garrapata¡­) introduce sustancias dentro de la piel, produciendo una reacci¨®n local consistente en inflamaci¨®n, enrojecimiento y picor. En general, esta lesi¨®n aparece en forma de ¡°grano¡±, aunque hay excepciones como en el caso de la medusa, cuya picadura produce una reacci¨®n irritativa que afecta toda la zona que ha estado en contacto con el animal.

Para ayudar a los padres en la tarea de encontrar informaci¨®n ¨²til, fiable y basada en la evidencia cient¨ªfica, y a la vez, crear una comunidad donde profesionales y familias se ense?en los unos a los otros, naci¨® la web Mamicenter (evoluci¨®n del grupo de Facebook El m¨¦dico de mi hij@). En ¨¦l, profesionales de todos los campos relacionados con la salud infantil atienden a las dudas que nos pueden surgir en el d¨ªa a d¨ªa de forma gratuita. Nuestro colaborador Jes¨²s Mart¨ªnez, pediatra, cofundador y codirector m¨¦dico de Mamicenter, atender¨¢ quincenalmente junto a su equipo a las dudas de los lectores.

Las picaduras son un motivo de consulta frecuente en pediatr¨ªa sobre todo en ¨¦poca estival, cuando el clima y actividades propias del verano nos hacen estar m¨¢s expuestos a insectos, garrapatas, ara?as o animales marinos.

La gran mayor¨ªa producen s¨ªntomas benignos, leves y autolimitados, que no precisan tratamiento m¨¦dico. Tampoco suelen presentar complicaciones, si bien es posible que debido al rascado, pueda haber sobreinfecci¨®n de la lesi¨®n. En el otro extremo, en pacientes al¨¦rgicos podr¨ªan desencadenar reacciones graves que pueden, incluso, comprometer la vida.

S¨ªntomas seg¨²n el animal que pique

• Garrapata: se adhiere a la piel y se hincha a medida que absorbe la sangre del hu¨¦sped, pudiendo permanecer ah¨ª durante semanas. Produce picor, enrojecimiento e hinchaz¨®n de la piel que rodea a la garrapata. En ocasiones no se nota nada porque la garrapata se cae sola, hasta que tras unos d¨ªas se observa una costra oscura. Aunque la picadura de garrapata est¨¢ relacionada con el riesgo de transmitir enfermedades, lo m¨¢s com¨²n es que esto no ocurra. En Espa?a, son m¨¢s frecuentes en zonas rurales, afectando a ganaderos o cazadores.
• Avispa: produce una lesi¨®n dolorosa, inflamada. Habitualmente evoluciona lentamente desapareciendo al cabo de horas. En algunas personas produce reacciones m¨¢s intensas, con lesiones de mayor tama?o, muy inflamatorias y dolorosas, lo que se conoce como ¡°reacci¨®n local a picadura¡±. Por ¨²ltimo, en pacientes al¨¦rgicos se puede desencadenar una reacci¨®n generalizada que puede ir desde una urticaria leve (ronchas o habones por todo el cuerpo), hasta un shock anafil¨¢ctico (potencialmente mortal).
• Ara?a: introduce el veneno tras morder con sus mand¨ªbulas. Produce una mancha roja con dos puntos en el centro. Existen en Espa?a tres especies potencialmente peligrosas: la viuda negra; la ara?a marr¨®n o de los rincones y la tar¨¢ntula europea.
• Pulga: es raro que pique a un humano en presencia de mascotas, ya que prefiere la piel cubierta por pelo de animales. Pero cuando pasa, aparecen varios granos que se agrupan en una peque?a zona del cuerpo. Producen mucho picor.
• Mosquito: la sustancia t¨®xica es la saliva del insecto. Los mosquitos pican una sola vez, por lo cual suelen ser lesiones aisladas. Producen granos y a veces ampollas, con picor de intensidad variable.
• Medusa: posee un cuerpo y unos tent¨¢culos. En su interior guarda una sustancia muy irritante que se desprende tras el contacto con la piel caliente o con el agua dulce. El veneno se desprende incluso estando la medusa muerta, por lo cual es importante tener claro que no se la debe tocar con las manos sin protecci¨®n, aunque parezca no estar viva. Las especies de medusa habituales en Espa?a no son peligrosas, siendo la m¨¢s molesta la ¡°carabela portuguesa¡±. La medusa m¨¢s que picar, produce una irritaci¨®n y picor intenso en la zona de contacto. Posteriormente aparecen la inflamaci¨®n y dolor. M¨¢s adelante, lesiones tipo ves¨ªculas. Son raras, aunque posibles, las reacciones al¨¦rgicas.
• Oruga: produce granos agrupados que pican mucho, producidos por la penetraci¨®n de sus pelos en la piel. Los pelos se pueden retirar con esparadrapo. No suele producir complicaciones.

• Lavar la zona con agua y jab¨®n, sin romper las ampollas o ves¨ªculas, si las hay. Se puede aplicar fr¨ªo local, sobre todo en las picaduras de insectos.
• No eliminar los cuerpos extra?os (aguijones, pelos de oruga¡­) con las manos. Lo ideal es hacerlo con pinzas est¨¦riles.
• Si el picor es intenso, se pueden utilizar lociones con calamina.
• Si hay mucha inflamaci¨®n o picor, se pueden utilizar antihistam¨ªnicos orales y cremas con corticoides. No se recomienda el uso de antihistam¨ªnicos t¨®picos porque pueden producir reacciones con la luz del sol.
• Si se produce sobreinfecci¨®n por el rascado, se indica el uso de una crema antibi¨®tica.
• En paciente al¨¦rgicos a la picadura de avispas y abejas, se debe tener a mano adrenalina autoinyectable. Los padres deben estar instruidos en su uso.

1. En el momento en que notes que te ha picado, lavar con abundante agua de mar (tambi¨¦n se pueden utilizar suero fisiol¨®gico o VINAGRE, si est¨¢n disponibles). Intentar no frotarse ni rascarse y acudir inmediatamente al puesto de socorro.
2. Si est¨¢ disponible, utilizar una pinza para retirar los restos que puedan haber quedado adheridos a la piel.
3. Aplicar fr¨ªo durante 15 a 20 minutos, sin poner el hielo directamente sobre la piel.
4. NO PONER ORINA (h¨¢bito bastante extendido, aunque parezca incre¨ªble).
5. Dado que puede quedar una herida en la zona afectada, conviene limpiarla con un antis¨¦ptico t¨®pico (clorhexidina, por ejemplo) para evitar su infecci¨®n.
6. Para la inflamaci¨®n y molestias, se pueden utilizar cremas con corticoides.
7. Acudir al hospital o centro sanitario m¨¢s pr¨®ximo si la zona afectada es muy extensa (principalmente en el caso de ni?os, por su menor superficie corporal) o si aparecen s¨ªntomas generales (malestar general, mareos, n¨¢useas o v¨®mitos, dolor de cabeza¡­).