Cuanto m¨¢s vivan tus padres, m¨¢s vivir¨¢s t¨²

Que uno viva m¨¢s o menos depende de muchos factores, como el ambiente la gen¨¦tica o los h¨¢bitos. Pero que los padres vivan mucho tambi¨¦n ayuda. Un estudio con casi 200.000 personas ha mostrado que cuanto m¨¢s vivieron sus progenitores, m¨¢s lo hicieron los hijos. De hecho, por cada a?o de vida extra, la incidencia de algunas enfermedades (pero no otras) se reduce.

Un grupo de investigadores de varios pa¨ªses siguieron la pista a 186.151 brit¨¢nicos. Cuando iniciaron el estudio, publicado en Journal of the American College of Cardiology, los m¨¢s j¨®venes ten¨ªan 55 a?os y los mayores, 73. En todos los casos sus dos padres ya hab¨ªan fallecido. Les preguntaron qu¨¦ edad ten¨ªan sus progenitores cuando murieron y los controlaron durante los ocho a?os siguientes.

Transcurrido ese tiempo, los investigadores han comprobado que la mortalidad de entre aquellos cuyos padres vivieron m¨¢s all¨¢ de los 69 a?os es un 16,5% menor por cada d¨¦cada extra de vida de alguno de los padres. Aunque el tabaquismo, el abuso del alcohol, la obesidad o el sedentarismo tambi¨¦n tiene su parte de responsabilidad, una vez controlados estos factores, la conexi¨®n entre padres e hijos longevos se manten¨ªa.

El riesgo de sufrir un infarto baja hasta en un 20% si los padres viven 80 a?os o m¨¢s

"Se trata del mayor estudio que muestra que, cu¨¢nto m¨¢s vivan tus padres, tendr¨¢s m¨¢s probabilidades de llegar a los 60 y los 70 en buen estado", dice la investigadora en salud p¨²blica de la escuela de medicina de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y principal autora del estudio, Janice Atkins.

Esta relaci¨®n se repite a la inversa. "Tambi¨¦n hemos visto que los hijos de padres de vida m¨¢s corta tienen un mayor riesgo de morir", a?ade en un correo. Atkins aclara enseguida que se trata de un estudio que muestra tendencias generales: "Si alguien se expone a los grandes factores de riesgo, esto pesar¨¢ m¨¢s en su salud que la edad a la que sus padres murieron", completa.?

La investigaci¨®n se adentra tambi¨¦n en las enfermedades que m¨¢s inciden a medida que se envejece. La pr¨¢ctica totalidad de afecciones relacionadas con el coraz¨®n aparece correlacionada con la edad que alcanzaron los padres. Por ejemplo, la hipercolesterolemia, la hipertensi¨®n el riesgo de infarto puede reducirse hasta un 20% si los dos padres o alguno de ellos llegaron hasta los 80 a?os o m¨¢s.

En cuanto al c¨¢ncer, las correlaciones encontradas eran demasiado bajas para considerarlas significativas en la mayor¨ªa de los tipos. Pero s¨ª encontraron una conexi¨®n entre el c¨¢ncer de pulm¨®n y la longevidad de los padres. En otras enfermedades, como el asma o la anemia no vieron esa conexi¨®n. El trabajo, sin embargo, no estudia a fondo las enfermedades mentales asociadas con la edad.? "Tambi¨¦n estudiamos la depresi¨®n, pero no encontramos una asociaci¨®n entre el tiempo de vida de los padres y el riesgo de depresi¨®n en sus hijos", comenta la investigadora brit¨¢nica.

El estudio se realiz¨® durante ocho a?os con casi 200.000 personas sanas en el momento de iniciarlo

El profesor David Melzer, que dirige el programa de investigaci¨®n de Atkins, dice en una nota: "No est¨¢ claro por qu¨¦ algunos mayores tienen problemas del coraz¨®n a los 60 mientras otros solo los desarrollan a los 90 o incuso m¨¢s viejos. Evitar factores de riesgo bien conocidos como el tabaco es importante, pero nuestro estudio muestra que hay otros factores heredados de los padres que afectan al buen estado del coraz¨®n".

Junto a la herencia tambi¨¦n intervienen elementos ambientales presentes en la familia donde uno crece. Anteriores investigaciones han mostrado que un mayor el nivel de estudios o de ingresos, la actividad f¨ªsica o la dieta ayudan a alargar la vida. As¨ª que los hijos crecidos en ese ambiente tambi¨¦n heredan esa mayor esperanza de vida.